Enfin un peu de sang et de suspense...

La littérature jeunesse est en train de devenir, tout doucement une littérature, tout simplement. Du coup, un roman jeunesse peut être lu par n’importe quel lecteur. Il n’est pas écrit pour des jeunes, sous entendu des demeurés qui ne comprendraient pas tout, mais sa lecture est accessible par un large public à partir de l’adolescence, une période, d’ailleurs, délicate à cerner. Pour ce roman disons qu’il me semble abordable à partir de 13 ans et 4 mois. Oui, un peu de précision ne nuit pas… Non ?

Tout commence en l’an de grâce 1316, dans la province de l’Ombrie, en Italie. A cette époque, l’Italie n’est pas une nation mais un ensemble de cités plus ou moins indépendantes qui rivalisent les unes les autres par leurs églises, leurs monastères, leurs œuvres d’art religieuses, leurs reliques que l’on a envie de venir adorer de partout…

Nous sommes à Pérouse, en compagnie de deux jeunes gens, Silvano et Gervasio. Ce sont les meilleurs amis du monde. Ils vivent dans l’insouciance de leur jeunesse, ils rêvent même des plus belles femmes comme Silvano et cette femme mariée qui le fait fantasmer… une certaine Angelica pour qui il vient d’écrire un beau poème… Cette belle vie aurait pu durer longtemps, puisque Silvano appartient à une petite noblesse argentée qui ne manque de rien…

Chiara, elle, n’est pas dans la même situation. Son frère Bernardo n’a pas assez d’argent pour lui garantir une dote et il va l’emmener – de force – au couvent des clarisses pour qu’elle puisse devenir religieuse alors qu’elle n’a aucune vocation… Le couvent est à Giardinetto, ville imaginaire où se déroulera une grande partie du roman.

Soudain, le ciel s’assombrit pour notre ami Silvano. Le mari d’Angelica est assassiné, poignardé pour être précis, et l’arme retrouvée baignant dans son sang est celle de Silvano qui est obligé de fuir Pérouse et d’aller demander refuge dans le monastère de franciscains de Giardinetto…

Je vous vois frémir… Vous imaginez déjà une belle histoire d’amour entre Chiara et Silvano… Ils trouvèrent, quittèrent leurs monastères respectifs et se marièrent. Ils furent heureux et eurent de nombreux enfants…

En fait, la vie des deux lieux de prière est troublée par une série de meurtres cruels et sanguinaires. La vie des religieux n’est pas un long fleuve tranquille. Mais ce roman n’est pas qu’une belle histoire policière, c’est aussi un roman qui permet de percevoir quelques aspects techniques et artistiques de la peinture religieuse du siècle. Nous rencontrons ainsi deux peintres authentiques du Trecento : Simone Martini et Pietro Lorenzetti. Grâce au travail de chacune des deux communautés religieuses, nous allons, aussi, comprendre comment on obtenait, à cette époque, les fameuses couleurs qui ont permis de faire de si belles basiliques…

La fin du roman peut en surprendre plus d’un car les explications sont un peu tirées par les cheveux, du moins certaines. Il n’en demeure pas moins que la lecture est fort agréable, la traduction de bonne qualité et que les personnages sont, dans l’ensemble, si attachants que l’on resterait bien encore quelques semaine à Giardinetto.

Très bon roman jeunesse à donner aux jeunes lecteurs avant de les plonger dans la référence absolue du genre polar moyenâgeux, le fameux Au nom de la rose d’Umberto Ecco !

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  Rouge crime [Texte imprimé] Mary Hoffman traduit de l'anglais par Laurence Kiefé

  de Hoffman, Mary Kiéfé, Laurence (Traducteur)
  Flammarion / Grand format
  ISBN : 9782081211674 ; 13,00 € ; 01/06/2009 ; 387 p. ; Broché

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