"Ça donne envie de pleurer et ça donne envie de se battre !!"

Il nous passe parfois entre les mains de tels chefs-d’œuvre qu’après en avoir refermé la toute dernière page, on se demande comment faire pour en parler, pour en faire une critique à la hauteur de l’œuvre et de son propos. Tel est mon cas avec cette bande dessinée qui m’a tout simplement bouleversée.

Je résume l’histoire : en 1950, un cinéaste engagé, René Vautier, reçoit une lettre du syndicat des ouvriers de Brest, le C.G.T., section brestoise du bâtiment, lui demandant de venir filmer les troubles et la révolte ouvrière faisant rage à Brest suite à l’arrestation arbitraire de Marie Lambert, députée communiste de Landerneau, Charles Cadiou, secrétaire de l’union locale de la C.G.T. et Raymond Bucquet de la C.G.T. bâtiment. Les ouvriers sont rejoints dans leur grève par les dockers, les traminots et ceux de l’arsenal, paralysant ainsi toute l’activité de la ville en pleine reconstruction suite aux ravages de la guerre. René Vautier revient d’un voyage en Afrique et débarque à Brest au lendemain d’un terrible affrontement entre les forces policières et les grévistes, affrontement au cours duquel un militant du C.G.T. perd la vie, tué d’une balle en plein front. Le chef du syndicat demande au cinéaste de filmer la réalité ouvrière de la ville ainsi que les funérailles d’Édouard Mazé. René Vautier doit se montrer prudent car il est recherché par la police. Il se voit affublé d’une escorte en la personne de deux ouvriers, Désiré, et Ti Zef. Les trois hommes s’acquitteront de leur mission malgré les conditions de travail très difficiles et les moyens financiers pratiquement nuls. Leur film d’une durée de douze minutes sera projeté dans tous les chantiers de la région. Le son étant inexistant, René Vautier a l’idée d’enregistrer le poème de Paul Éluard « Un homme est mort » et de le mettre comme fond sonore. Le poème donnera aussi son nom au film. Tous ceux qui ont la chance de voir ce film en ressortent profondément émus et révoltés. Paul Éluard, ayant entendu parler de ce fait, demande à René Vautier de venir à l’Élysée afin qu’il puisse lui aussi visionner le film mais malheureusement la pellicule est trop usée pour permettre d’autres projections et aucune copie n’existe. Paul Éluard n’aura droit qu’à un enregistrement de son poème récité par Ti Zef qui, emporté par l’émotion, en a changé presque tout le texte mais l’a déclamé d’une façon si admirable que Paul Éluard a du mal à s’en remettre.

Et moi aussi j’ai du mal à me remettre de cette lecture si émouvante ayant pour thème la révolte ouvrière face à la répression sauvage de l’État et de sa force policière. Cet album a nécessité quatre années de recherches, d’enquêtes et de travaux à Kris pour en venir à bout. Étienne Davodeau a bien entendu été chargé des dessins qui me plaisent bien avec leurs couleurs douces, presque délavées, dans les tons de rouge, de gris et de brun. Il est si humain quand il dessine ses personnages et c’est très agréable à regarder. L’album est bien entendu inspiré du film de René Vautier, qui n’existe plus mais dont quelques images ont été retrouvées miraculeusement par les auteurs. Il faut dire que ce projet a été mis au monde par Gilbert Le Traon, directeur de la Cinémathèque de Bretagne.

Un dossier de Pierre Le Goïc, docteur en histoire contemporaine et chercheur associé au Centre de recherche Bretonne et Celtique, placé à la fin du livre, explique le contexte historique et le déroulement des événements. D'autres documents retracent la genèse du projet, les étapes de sa réalisation et le rôle joué par les différents intervenants. Plusieurs photos d’époque viennent épauler le texte, ajoutant beaucoup d’intérêt au sujet.

J’ai beaucoup aimé cette lecture car elle m’a sensibilisée à une lutte ouvrière virulente et très dure menée à l’époque et m’a fait connaître le cinéaste engagé René Vautier, un personnage plus qu’intéressant dont l’œuvre et la vie feront l’objet de mon attention dans les semaines à venir. Avant de lire la bande dessinée, j’ai lu toute la section documentaire et je conseille aux lecteurs de faire de même afin de bien situer les personnages et le contexte des événements.

Encore une fois, impossible pour moi de retrancher ne serait-ce qu’une moitié d’étoile à un travail aussi admirable et méthodique. Je ne peux que féliciter Étienne Davodeau dont je connais bien le talent et aussi Kris pour leur belle complicité qui nous a donné ce magnifique album.

« Avant de libérer le gendarme de ce mauvais pas, j’ai pris son mousqueton et j’en ai cassé la crosse sur la bordure du trottoir. Ironie du sort ! Quelques temps après, un tir de gendarme m’atteignait à la jambe gauche. Je n’avais pas vu le coup venir. J’avais seulement entendu quelqu’un crier : « Couchez-vous ! Ils vont tirer ! » Mais moi, j’étais déjà tombé, le mollet déchiqueté, le péroné fracassé et l’artère poplitée cisaillée. Pendant que j’attendais les secours, perdant mon sang en abondance, un camarade m’a dit : « Un homme est mort ! » C’était Édouard Mazé. » (Témoignage de Pierre Cauzien, ouvrier de l’arsenal de Brest et simple militant de C.G.T.)

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  Un homme est mort [Texte imprimé] scénario de Kris et d'Étienne Davodeau dessin et couleur d'Étienne Davodeau

  de Davodeau, Étienne (Scénariste) , Kris (Scénariste)
  Futuropolis
  ISBN : 9782754800105 ; 17,00 € ; 12/10/2006 ; 63 p. ; Broché

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