Les grandes fouilles...

La passion de l’Egypte, on devrait plutôt parler d’égyptologie, voir même d’égyptomanie, s’est développée en Europe, en France en particulier, au dix-neuvième siècle. L’expédition, pourtant accompagnée d’un échec militaire, d’un certain Bonaparte en a marqué le coup d’envoi ! Il est d’ailleurs étonnant de mesurer comment se termine l’aventure : échec militaire total, fuite du chef qui retourne seul ou presque en France, abandon sur place des scientifiques… Et pourtant, aujourd’hui encore, cette expédition marque les esprits. Des hommes comme Denon n’existent qu’à partir de ce moment-là… Il faudra attendre le retour des hommes de sciences, de lettres et de culture pour que les passions se déchainent. La découverte du fonctionnement des hiéroglyphes ne fera qu’accélérer la manie qui rapidement touchera l’ensemble de la population française et ne se démentira pas dans le temps. Je me souviens dans ma jeunesse d’une certaine exposition sur Toutankhamon…
Mais revenons-en au dix-neuvième siècle. A partir de 1850, l’Egypte devient comme un vaste bac à sable où tout un chacun espère trouver le « trésor » qui le fera connaître, l’enrichira, lui donnera un atout supplémentaire pour son jeu politique ou diplomatique ou, enfin, tout simplement, lui fera oublier sa réalité quotidienne… Pour l’Egypte, sous l’angle de son patrimoine, c’est un véritable pillage, carnage, holdup ! Qu’importe, certains y retrouvent leurs intérêts…
C’est ce cadre qu’a choisi Isabelle Dethan pour situer sa nouvelle histoire, dessinée, cette fois, par Julien Maffre… On raconte que, au cœur d’Alexandrie, se dissimulerait une merveille architecturale, le tombeau d’Alexandre le Grand. Il s’agirait d’un trésor incroyable, celui accumulé en quinze ans de guerre et de gestion de cet empire immense… Mais ce trésor existe-t-il ? Ce tombeau a-t-il pu traverser le temps ? Isabelle Dethan a décidé qu’en 1858, des femmes et des hommes allaient tenter l’aventure en partant à la recherche de ce trésor ultime…
Ce premier album – il en est prévu trois – nous plonge dans les entrailles d’Alexandrie. La couverture, d’une très grande qualité artistique et graphique, nous donnerait à penser que nous allons très rapidement rencontrer Alexandre, au moins en statue. En fait, c’est un peu plus compliqué que cela, d’ailleurs, en bande dessinée comme dans le reste, il ne faut jamais se fier aux apparences !
Nous arrivons, dès les premières planches, à un rendez-vous. Le groupe qui va se mettre en chasse est là. Il faut rester discret car il ne faut pas éveiller les convoitises… Mais il y a là Louise, Lazare, Ferdinand, Maxime, Eléonore, Charles, Antonin… Charles est probablement un trafiquant de momies mais il se défend : il n’a jamais tué pour transformer un cadavre de victime en momie commerciale ! Louise, sa fille, une « batarde » de Catherine, la mère maquerelle d’Alexandrie, est apprentie dessinatrice. Elle doit faire des relevés au fur et à mesure de l’avancée des recherches… Lazare est un métis, franco-égyptien, un peu amoureux de Louise. S’il trouvait le tombeau d’Alexandre, il le confierait, peut-être, aux autorités égyptiennes, mais ce n’est pas une garantie absolue… Eléonore est une belle femme, amoureuse de Maxime, du moins il semble… Enfin, reste Ferdinand et Antonin… Et Saïd Pacha, évoqué seulement mais dont on apprend qu’il est le nouveau directeur des Antiquités égyptiennes.
Trahisons, meurtres, menaces et marchandages seront au rendez-vous de nos héros dans une aventure qui m’a complètement séduit et que je ne saurais trop vous conseiller et vous recommander comme le fait, d’ailleurs, la revue Historia qui s’est associée au projet bédé.
Le titre de ce premier volet est lié à un manuscrit fort convoité qui devrait permettre à son détenteur de gagner du temps pour rejoindre l’empereur antique Alexandre le Grand dans sa dernière demeure…
Du très bon pour un très large public. A ne pas manquer !

Message de la modération : Prix CL 2011 catégorie Bande Dessinée

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  Le manuscrit de Cyrène [Texte imprimé] scénario, Isabelle Dethan dessin & couleur, Julien Maffre

  de Maffre, Julien (Illustrateur) Dethan, Isabelle (Scénariste)
  Delcourt
  ISBN : 9782756011479 ; 14,50 € ; 22/10/2008 ; 47 p. ; Album

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