Retour à la rivière Kwaï
de Loet Velmans

critiqué par Idelette, le 4 juin 2005
( - 60 ans)

La note: étoiles

Les camps de concentration japonais

Loet Velmans se délivre de son passé avec ce récit. Il raconte l'enfance heureuse, sa famille et la fuite d'Amsterdam pour l'Indonésie. Peu après leur arrivée, les japonais envahissent l'Indonésie, et emprisonnent les soldats sans distinction de religion. puis peu à peu, la prison se durcit et ils sont envoyés dans des camps en Thaïlande et en Birmanie pour construire une voie ferrée permettant aux japonais de transporter des troupes et des marchandises rapidement.

Ces camps de travail sont rendus très durs par les conditions de détention et le climat qui déciment les hommes. Loet est un des plus jeunes mais toute sa vie en est bouleversée. L'influence de ces années le poursuit, notamment, la mort de certains de ses amis. Malheureusement, c'est un livre de commande, il a été écrit sur demande de son entourage (femme et enfants) et peut être aussi après le succès des "carnets d'Edith" (Velmans, sa femme) mais il manque de la chair, c'est trop froid, clinique, il raconte mais ne se livre que très rarement. C'est dommage, c'est peut être dû à la distance, il avait 23 ans en 1945, avait peu ou pas vécu, il écrit à 70 ans passés après une vie professionnelle brillante, etc... Cette distance dans le temps et la mâturité font peut être qu'il reste dans le factuel, ce recul entrave ses émotions, à moins qu'avoir cotoyé la mort si jeune ait bridé toute émotion... J ai été déçue, c'est pas très grave !