L'orpheline du temple
de Victoria Mas

critiqué par Pascale Ew., le 5 septembre 2025
( - 58 ans)

La note: étoiles

Moyen

Joseph Herbelin raconte une période de deux ans de sa vie en écrivant à sa tante Céleste qui l’a élevé. Abandonné à la naissance, Joseph n’a pas connu ses parents. A la révolution française, il s’est engagé dans la garde nationale à seize ans et s’est retrouvé gardien de la famille royale à la prison du Temple à dix-huit ans. Fin 1795, il raconte sa vie – captive pour lui aussi – dans la forteresse et le sort des enfants royaux, Louis-Charles, huit ans, et Marie-Thérèse, quatorze ans, ainsi que de la sœur du roi. Farouche anti-royaliste, Joseph change petit-à-petit d’opinion en vivant aux côtés des prisonniers...
Le style est très beau, délicieusement désuet sans être pompeux. Le roman se lit rapidement, car les lettres laissent beaucoup de blanc sur les pages. Par contre, le style épistolaire me paraît artificiel – car le personnage principal répond très peu à de supposées questions ni ne réagit à des faits qu’il aurait lus - et donc pas vraiment nécessaire.
J'ai été légèrement déçue par rapport au "Bal des folles" que j'avais beaucoup aimé et que je trouvais plus original.