Valse dans les ténèbres
de William Irish

critiqué par Bookivore, le 20 août 2023
(MENUCOURT - 41 ans)


La note: étoiles
Un as du noir
5 nouvelles allant d'une grosse vingtaine de pages pour la plus courte (qui porte le même titre que le recueil et l'achève) à 70 pages pour la plus généreuse ("Dans la jungle d'Hollywood", remarquable intrigue autour de la présence d'un léopard enfui dans les rues de Hollywood, et des victimes qu'il va faire), toutes signées de William Irish, alias Cornell Woolrich, fameux nouvelliste/romancier/scénariste ayant été adapté au cinéma par, excusez du peu, Jacques Tourneur, Alfred Hitchcock, François Truffaut (qui signe la postface du recueil ; la préface, elle, est signée du spécialiste des serial killers Stéphane Bourgoin)...
Un homme secret, un peu névrosé, qui a survécu plus qu'il n'a vécu, et qui a laissé une oeuvre aussi magistrale que dramatiquement peu connue chez nous. Ce recueil n'a pas d'équivalent aux USA, les nouvelles présentes ici ayant été publiées dans des revues, ou d'autres recueils. Je pense que se retrouver dans la bibliographie d'Irish, en France, est une gageure ; certains textes doivent se trouver dans diverses anthologies telles que les "Alfred Hitchcock", ou dans d'anciens recueils épuisés, et repris dans d'autres, etc...
Ici datant de 1939 pour les plus anciennes à 1968 (année de la mort de l'auteur) pour la plus récente, et proposées de manière chronologique, ces 5 nouvelles sont de vraies réussites. La première, "Crime d'emprunt", ferait un "Alfred Hitchcock présente..." anthologique, peut-être même que ce fut le cas, j'avoue ne pas avoir cherché : afin de sauver la santé de son petit garçon malade, un homme sans argent se fait passer pour l'assassin recherché d'un homme d'affaires, quitte à passer sur la chaise électrique, et ce, afin de toucher la somme de 1000 dollars promise, par un journal, à toute personne capable de donner des informations susceptibles de faire arrêter le meurtrier. Il touche l'argent pour que sa femme puisse faire soigner leur enfant. Mais la situation va dramatiquement déraper, si tant est que cela soit encore possible vu la situation dans laquelle cet homme s'est mis en s'accusant (à tort, rappelons-le)...

Un recueil court, 270 pages, mais intense. Du grand "noir" comme on l'aime, bien serré,sans sucre.