Chinatown, intérieur
de Charles Yu

critiqué par Jfp, le 21 mai 2023
(La Selle en Hermoy (Loiret) - 75 ans)

La note: étoiles

chinese story

Un roman pas comme les autres, tant par le fond que par la forme. En forme de synopsis, Ming-Chen Wu, que l’on connaîtra sous le nom de Willis, Kung-Fu Junior, Jeune Asiat’, Incroyable Guest-Star ou bien encore Toi, au milieu de ses multiples pseudonymes, raconte ses espoirs et ses déceptions dans l’univers frelaté et artificiel d’Hollywood. Le fait d’être visiblement asiatique (sa famille vient de Taiwan, où son père a fui la répression sanglante de Tchang Kaï-chek) lui vaut d’être admis dans le cénacle des films de kung-fu, où il va débuter comme simple figurant jusqu’à, du moins l’espère-t-il, devenir le héros d’un de ces films d’action, usés jusqu’à la corde, que le public continue à s’arracher dans le monde entier. Une ambition modeste, sur les pas de son père, devenu lui-même un de ces avatars de Bruce Lee et un expert dans les arts martiaux chinois. Le sujet du roman, au-delà de l’histoire du jeune Willis, est bel et bien le racisme ordinaire. Un racisme qui a frappé des générations d’immigrants asiatiques à qui l’on a refusé, jusqu’à une période très récente, et contrairement aux Amérindiens et Afro-américains, la possibilité d’obtenir la nationalité américaine. La fiction se mêle à la réalité, on ne sait plus parfois si l’on est dans une scène de fiction ou dans la vraie vie, introduisant un décalage propre à cet univers artificiel où tout le monde vit dans et pour le cinéma. Un roman poignant, infiniment original, qui ravira les amateurs de littérature parallèle…