Encore une fois Hervé Bazin ne donne pas dans le sentimentalisme ou la mièvrerie.
Le parcours d'une jeune femme "blessée de guerre" et atteinte d'une maladie incurable qui progressivement la prive de toute autonomie.
A chaque étape, elle s'active jusqu'au bout du possible, baignade dans le fleuve, prise en charge d'un enfant handicapé. Elle s'insinue dans la vie des condisciples de son frère et d'autres connaissances de voisinage. Sans scrupules elle les pousse vers des situations aléatoires sans regrets... et finalement tous l'accompagneront dans sa longue agonie.
Que dire de sa tante dans son rôle "d'aidante" à une époque où même la vie "normale" était sans confort, ni soins ni aide. Son rôle de sacrifiée lui colle tellement à la peau qu'elle le pérennise avec le gamin handicapé.
Un récit sans concession et plutôt angoissant.

Eoliah - - 73 ans - 21 octobre 2024

Constance garde de graves séquelles du bombardement qui a tué ses parents et son frère pendant la seconde guerre mondiale. Ses jambes ne peuvent plus la porter comme avant, elle doit parfois s’aider d’une canne, voire d’un fauteuil. Son médecin lui dit de se ménager, mais un tel handicap est rageant pour une jeune adulte orpheline qui se sent diminuée, inutile… Alors Constance brave son corps à chaque instant : bain dans la rivière, course en fauteuil, prise de risque et de responsabilités… Sa tante Mathilde la gronde : on n’a pas idée de s’agiter pareillement quand on a eu la moelle écrasée. Luc, son ami d’enfance et éternel soupirant, y va aussi de ses remontrances, mais rien n’y fait. Constance a la bougeotte, la rage de vaincre, le besoin vital de rejeter ce handicap dont elle n’a pas voulu, d’être utile, non, indispensable à ce monde qui voudrait la voir clouée au lit.

La voilà qui se charge du petit Paul, un marmot de l’assistance dont la mère ne peut s’occuper durant ses journées de travail. Et pourquoi Paul et pas un autre ? Parce qu’il est malade et qu’il ne pourra jamais marcher. Mais cela, c’est ce que le médecin a dit, Constance elle, se fait fort de le faire trottiner. Et pourquoi ne pas non plus renouer avec les amis de lycée de son frère ? Et puis, ces amis plus ou moins établis dans la vie, pourquoi ne pas les inciter à s’aider les uns les autres ? Et pourquoi ne pas dérider un peu ce vieux père Roquault, ce vieillard ronchon et solitaire qui l’appelle « Frasquette » dès qu’elle sort avec ses cannes ? Mais plus elle s’agite, et plus Constance perd la sensibilité, l’usage de ses membres, comme si ce destin cruel qui l’a déjà tuée à demi voulait finir son travail. Mais la jeune femme veut avoir le dernier mot.

C’est un livre dur, presque inhumain. Et la dureté n’est pas finalement de voir Constance lutter contre la maladie, mais le discours intransigeant, méprisant qu’elle a pour décrire ses proches. Une méchanceté issue de la douleur, du désespoir. Hervé Bazin nous sert un récit sans détour, des vérités toutes nues. Pas de gant de velours, pas de tact, c’est Constance qui parle et qui dit clairement ce qu’elle pense de ceux qui ont la chance de vivre complètement et qui ne font au mieux que les choses à moitié.

Antinea - anefera@laposte.net - 45 ans - 7 septembre 2011

Ce livre est une leçon émouvante, de la vie, et de la volonté . Ce livre est un journal d'une fille exceptionnelle, avec un corps infirme, que la maladie ronge jour après jour, mais avec une vive intelligence, un sens de l'ironie mordant, et une envie déchirante de vivre. Comme l'a si bien dit st Jean Baptiste c'est l'une des plus belles héroïnes de la littérature moderne.

Lise - Rabat - 44 ans - 15 février 2005