Dans ce second volet de la Trilogie berlinoise, et alors qu’on pouvait s’attendre à ce que soufflé retombe un peu, j’avoue que le rythme est maintenu et on reste captivé.

On est certes dans un contexte un peu différent et on plonge assez vite dans l’intrigue en accentuant davantage le plan historique.

Notre héros, le détective privé Bernie Gunther est forcé de réintégrer la police criminelle afin d’alpaguer un tueur en série, quoi de plus classique dans un polar. Mais est-ce vraiment un tueur isolé ou une affaire d'une toute autre ampleur ?

Le personnage principal, plein d’humour, ironise facilement tant avec ses clients qu’avec ses supérieurs, et sa franchise laisse perplexe dans le contexte de la chape de plomb qui semblait peser sur l’Allemagne à cette époque.

On apprend pas mal de choses sur le quotidien des Allemands et l’ambiance qui flottait dans l’air berlinois à la veille de la seconde guerre mondiale. Le pragmatisme et l’hypocrisie du régime nazi sont décrits de façon remarquable.

Si le langage et des expressions qui fleurissent dans ce polar de haut niveau continueront à ravir les lecteurs amateurs du genre et férus d’histoire du 20ème siècle, on peut se montrer surpris par le sort des auteurs des crimes. C’est peu orthodoxe, mais en fin de compte assez compréhensible.

Pacmann - Tamise - 59 ans - 20 avril 2018

Un aparté tout d’abord ; étonnant que ce soit un romancier écossais qui s’empare de cette période de l’Histoire et du lieu, l’Allemagne nazie. Etonnant ? Un peu moins quand on apprend que Philip Kerr, outre qu’il est écossais est d’abord historien.
Trilogie ? Oui, il y a trois romans (« L’été de cristal », « La pâle figure », « Un requiem allemand ») qui se suivent, chronologiquement en tout cas même si des périodes sont sautées, et avec un héros récurrent : Bernhard Günther, alias Bernie pour les intimes, une espèce de Nestor Burma des années 30 – 40, à l’accent totalement germanique !
Nous sommes maintenant en 1938, un petit bond dans le temps après le premier épisode qui se déroulait en 1936. On ne peut pas dire que les choses s’arrangent pour les Allemands et Bernie en particulier. La chape de plomb ne prend même plus la peine de se camoufler. Ca sent clairement le début de la fin et la grande habileté de Philip Kerr c’est de nous suggérer de nous glisser dans la peau d’un « méchant », un Allemand réticent mais qui réintègre néanmoins la Kripo, au moins provisoirement, avec le grade de Kriminalkommissar.

« Parce qu’en plus de la différence de salaire, lui fit remarquer Heydrich, Herr Gunther ne veut pas voir des officiers supérieurs lui mettre des bâtons dans les roues. Et il a parfaitement raison. Ce grade lui sera indispensable pour affronter les grincements de dents que suscitera son retour dans les rangs de la Kripo. J’aurais dû y penser moi-même. »

A vrai dire il n’a pas eu le choix, Bernie. Et ses qualités d’enquêteur reconnues, le Général Heydrich veut se les réapproprier ; de mystérieux et récurrents meurtres de vierges teutoniques sont tus à la population mais trop c’est trop et … apparemment seul Bernie est considéré comme le policier compétent qui pourra …
Enquête, atmosphère, rien n’est à jeter dans ce second épisode. Comme dans les autres d’ailleurs !

Tistou - - 68 ans - 9 juillet 2013

Dès le départ, ce deuxième opus profite du fait que les personnages et l'environnement ont déjà été présentés dans l'épisode précédent. Ainsi le polar peut démarrer rapidement. Le contexte historique joue un rôle encore plus important et on se téléporte facilement dans ce passé post-guerre allemand. La tension est omniprésente dans l'ambiance du pays. Bernie est toujours aussi insolant et réactionnaire, mais ne peut que s'adapter devant la toute puissance du pouvoir en présence. Il tente en permanence de garder son indépendance mais doit indirectement et irrémédiablement participer à la montée du parti nazi vers le sombre destin qu'on lui connait. Ses idées vont à l'encontre du déroulement des évènements, son enquête et la découverte du complot portent un légère attaque au système mais ne représentent qu'un petit caillou dans la grande botte du drame qui est en train de se jouer.
Autant le premier volet m'avait intéressé, autant le deuxième m'a passionné grâce à sa petite histoire dans la grande Histoire. Après un ressentiment mitigé, j'ai heureusement trouvé le courage de m'attaquer à cette suite car maintenant je suis impatient de connaître la fin de cette trilogie et même plus car affinités.

Killing79 - Chamalieres - 45 ans - 27 janvier 2013

On retrouve avec plaisir Bernie alors qu'il est invité et plus ou moins obligé de réintégrer les rangs de la police.
La force de ce roman c'est de montrer la grande histoire par le biais d'une petite.
L'enquête en elle-même est bien et en même temps très représentative de l'état d'esprit et de l'ambiance de l'époque en Allemagne.
Et toujours ce recul et ce cynisme du héros qui voit son pays changer sans jamais se révolter mais en remarquant tous les dérapages.
Un livre passionnant qui me donne plus qu'envie de plonger dans le troisième tome.

Soup34 - - 44 ans - 12 septembre 2011

Ce deuxième tome est aussi intéressant que le premier. La grosse différence c’est que le personnage principal n'a plus besoin de présentation. Cette fois-ci, l'histoire est une enquête sur des meurtres de jeunes adolescentes. Tout comme le premier tome, l'ambiance est aussi noire et on y découvre une Allemagne sur le point d'aller en guerre malgré la volonté de ses habitants.

Exarkun1979 - Montréal - 45 ans - 6 août 2011