Hasard & erreur dans les grandes découvertes scientifiques
de Jean-Marc Ginoux

critiqué par Colen8, le 12 juillet 2022
( - 83 ans)

La note: étoiles

Petites histoires de sérendipité

Einstein ne doutant pas un instant de la stabilité immuable de l’Univers s’est forcé à introduire une constante cosmologique dans sa théorie de la relativité générale. Après s’être accroché à sa conviction pendant des années il s’en est voulu par la suite d’avoir commis une telle erreur dès lors que les observations montraient un Univers en expansion. Christophe Colomb s’est aventuré vers l’Ouest dans l’espoir d’atteindre l’autre extrémité du continent asiatique et ses richesses supposées. En sous-estimant largement la circonférence terrestre il s’est retrouvé aux Antilles.
Parfois le hasard fait bien avancer la découverte scientifique, le hasard certes surtout s’il se révèle à un esprit aiguisé déjà préparé et sensibilisé pour savoir tirer parti d’un phénomène inattendu. Les rayons X de Röntgen, la radioactivité naturelle de Becquerel en font partie. De nombreuses anecdotes ont été glanées depuis l’Antiquité par l’auteur. Celles-ci contribuent autant à l’histoire des sciences que les grandes découvertes résultant d’un travail théorique validé seulement après avoir été reproduit et confirmé expérimentalement par d’autres équipes.