Renverser ciel et terre. La tragédie de la Révolution culturelle. Chine, 1966-1976
de Yang Jisheng

critiqué par Colen8, le 31 décembre 2021
( - 82 ans)


La note: étoiles
Idéologie terroriste à la loupe : « on pleure tout le temps »
Ce document sur la Révolution culturelle prolétarienne est exceptionnel pour prendre la mesure d’une tranche d’histoire encore proche. Il est essentiel d’en connaître les tenants et aboutissants, d’en tirer des enseignements et de les intégrer à toute analyse géopolitique actuelle. De même qu’il est bon d’avoir en tête une Chine historique capable alternativement de se situer au faîte de la prospérité et du raffinement le plus brillant avant de sombrer dans des convulsions chaotiques d’une barbarie inouïe, comme si l’Histoire ne cessait de se répéter.
De son idée, calquer la Commune de Paris, de son objectif, devenir permanente et sortir définitivement de l’ancien système chinois, dès sa mise en œuvre elle n’a révélé que des séries d’échecs pour laisser à la place un champ de ruines. Crise de confiance dans l’autorité politique, dénaturation de l’image du PCC (Parti Communiste Chinois), répression arbitraire violente contre des dizaines de millions de chinois, disparition de centaines de milliers d’entre eux. Seuls la bureaucratie et les fonctionnaires ciblés au premier chef s’en sont tirés à moins mauvais compte.
Passés les premiers chapitres indigestes au possible en raison de l’avalanche de noms et des enchevêtrements de situations, c’est l’art de Yang Jisheng et de son traducteur Louis Vincenolles d’avoir pris de la hauteur pour faire revivre cette période dramatique pour ses contemporains. Malgré le chaos et la confusion sans nom créée par les dirigeants de la RPC (République Populaire de Chine) étendue jusque dans les villages les plus reculés, l’un et l’autre se sont efforcés d’en conserver les éléments nécessaires à la compréhension de cette atroce période.

Dates significatives :
- 1927-1949 : guerre civile entre communistes et nationalistes achevée par victoire de Mao Zedong, la création de la RPC obligeant le Kuomintang à se replier à Taïwan,
- 1956-1958 : désastre du Grand Bond en avant responsable d’une famine faisant 30 millions de morts
- 1966-1976 : Révolution Culturelle lancée par des lycéens déchaînés sur incitation de Mao pour contrer sa bureaucratie de fonctionnaires avant que tous les groupes de pression ne s’en emparent contre les intellectuels puis contre tous les nantis réels ou supposés, puis les uns contre les autres
- 1971 : année charnière marquée par la disgrâce de Lin Biao, la santé dégradée de Mao Zedong et de Zhou Enlai, l’échec impossible à nier de la Révolution Culturelle que Mao cherche à rendre préserver malgré tout, le retour en grâce de Deng Xiaoping, sa désignation comme membre permanent du bureau politique après des années de mise à l’épreuve
- 1976 : mort de Zhou Enlai (8 janvier), révolte sur la place Tiananmen (5 avril), mise à l’écart de Deng Xiaoping (juillet), décès de Mao Zedong (9 septembre), coup d’état contre la « bande des quatre » (6 octobre) par Hua Guofeng, successeur de Mao avec l’appui de l’armée et des « pragmatistes » pour mettre fin à la Révolution culturelle sans trahir aucunement la pensée de Mao
- 1977-78 : à la tête du gouvernement Hua Guofeng s’efforce de poursuivre la révolution prolétarienne sous la dictature du prolétariat mais ne peut empêcher une déferlante démocratique de s’exprimer dans tout le pays avant d’être mis à la retraite
- 1979 et ensuite : retour de Deng Xiaoping jusqu’à saisir tous les pouvoirs pour le lancement de la Chine vers la libéralisation de l’économie de marché socialiste, le maintien d’une dictature politique implacable, deux lignes jamais remises en cause par le parti depuis 45 ans avec les résultats que l’on connait.

Membres permanents du bureau politique du Comité Central du Parti Communiste Chinois, autrement dit, les têtes pensantes au sommet du pouvoir :
- Mao Zedong, président du Comité Central, dit le Grand Timonier, promoteur envers et contre tout de la Révolution permanente, habile comme jamais à faire croire à la menace d’idées révisionnistes, quitte à semer au gré de son humeur la zizanie permanente entre ses partisans, ses opposants, les groupes rebelles et factions séditieuses balançant d’un bord à l’autre jusqu’à ses derniers instants.
- Jiang Qing, 4ème et dernière épouse de Mao, soutien inébranlable de la Révolution culturelle, cheffe enragée de la « bande des quatre », arrêtée après le décès de son mari, suicidée en prison (1991)
- Liu Shaoqi, premier ministre et successeur désigné de Mao, écarté plus tard au motif créé de toute pièce de trahison, décédé misérablement (1969) après avoir été remplacé par Lin Biao
- Lin Biao, fidèle compagnon de route de Mao, ministre de la Défense promu temporairement successeur, et son épouse Ye Qun tous deux décédés avec leur fils dans un accident d’avion en Mongolie durant leur fuite en dernier recours (1971).
- Zhou Enlai, président de la République, titre surtout honorifique, exerçant les fonctions de premier ministre et n°2 du régime durant les dernières années, devenu populaire par son hostilité à la Révolution culturelle et ses succès en général, donc suscitant la jalousie de Mao Zedong (1976).
- Deng Xiaoping, l’inoxydable compagnon de route, vice-premier ministre, désigné successeur présumé, écarté à maintes reprises y compris lors du coup d’état (1976) reprenant les rênes jusqu’à son décès (1985).

Conséquences :
- des dizaines de millions de victimes innocentes pour la plupart, massacrées délibérément, exécutées sommairement, torturées cruellement, contraintes aux travaux forcés à la campagne en guise de rééducation
- la destruction et la dispersion d’un patrimoine culturel religieux et scientifique inestimable accumulé pendant des millénaires
- une économie ruinée, un pays dévasté
- sur le long terme, une classe de privilégiés sous le parapluie d’une bureaucratie politique et militaire plus envahissante que jamais favorisée par les absences de contre-pouvoir et de justice indépendante.

Grilles de lecture :
- politique : les objectifs recherchés, les moyens pour les atteindre, les antécédents, les causes, les faits, lieux et dates, leurs enchaînements, les résultats au jour le jour et à moyen terme,
- sociologique : les relations, alliances, calculs, conflits entre les plus hauts dirigeants des hiérarchies politiques, militaires, administratives, ou comment le jeu des ambitions conditionne les comportements si souvent irrationnels,
- psychologique : les exactions sans nombre perpétrées des années durant parfois à l’insu même des individus qui s’en font les bras armés, par crainte, par vengeance, par ignorance, pour faire du zèle, ou comment s’opère l’endoctrinement des masses jusqu’à en perdre tout sens moral,
- diplomatique : objectif affirmé de propager la révolution mondiale, provocations anticapitalistes à l’étranger en toutes occasions, soutien inconditionnel à la guerre du Vietnam contre les Etats-Unis, rivalité idéologique sino-soviétique et hostilité accrue envers l’URSS opposée à l’ambition nucléaire chinoise, début d’ouverture sino-américaine, reconnaissance de la RPC par l’ONU suivie de l’attribution d’un siège au conseil de sécurité, relations diplomatiques avec des dizaines de pays.

Repères formés par les différentes annexes
- chronologie et table des matières détaillées
- courtes notices biographiques de quelques dizaines de personnages ayant eu un rôle conséquent durant ces troubles révolutionnaires sans fin
- glossaire des expressions permettant d’appréhender la mentalité chinoise
- un bon millier de références illustrant la richesse du fond documentaire encore incomplet tant il reste d’archives secrètes à découvrir.

Yang Jisheng :
- ancien étudiant à l’université Qinhua de Pékin
- témoin direct avant de devenir journaliste à l’agence Chine Nouvelle
- historien par la suite auteur d’un ouvrage de référence sur le Grand Bond en avant
- relate la Révolution Culturelle, en se mettant quasiment à la place des responsables de cet épisode tragique.

Compte rendu d’un sinologue publié sur le site du Centre d’études sur la Chine moderne et contemporaine : https://cecmc.hypotheses.org/61600