C’est sur un malentendu que j’ai lu ce polar. Dans le cadre de mes lectures de polars issus de tous les pays du monde, j’avais repéré Naïri Nahapetian comme auteure arménienne.
Bon, Ispahan, c’est en Iran et le roman est exclusivement centré sur la situation iranienne en 2009. Et finalement si Naïri Nahapetian est d’origine arménienne, elle est en fait franco-iranienne et écrit apparemment en français. On peut par contre considérer son polar comme un polar iranien. Et comme un exposé sur la situation des femmes au royaume des ayatollahs …
2009, Ispahan, Roxanna, une ex-grande vedette de la chanson iranienne, exilée aux USA pour pouvoir exercer son art (le chant féminin étant considéré comme impudique par les autorités et réprimé comme tel), est revenue à Ispahan avec le projet de donner un concert en compagnie de deux autres artistes féminines. Las, elle n’ira pas au bout de son projet, dès le début du roman il y a un souci :

»Il lui sembla entendre des pas. Etait-ce Shadi ? Enfin !
La chanteuse examina la salle. Mais celle-ci semblait vide. Seules les marionnettes géantes pendues aux murs accrochaient la lumière des réverbères.
Sur le tapis couvert d’une épaisse poussière reposait un étrange bouquet de tulipes artificielles.
Elle entendit un gémissement, comme si le vent pleurait dans la nuit, et reçut un coup sec sur la nuque. Elle s’effondra sous le choc.
Un second coup, lourd, métallique, s’abattit sur son crâne. Le goût du sang emplit sa bouche … »

Exit Roxanna. Exit aussi très rapidement Nadia, jeune musicienne de 19 ans, qui devait participer au concert. Etranglée par un foulard elle aussi. Avec le même bouquet de tulipes artificielles à ses côtés. La signature d’un serial-killer est explicite.
C’est l’inspecteur Abbas Velayi, à Ispahan, qui va mener l’enquête mais c’est Narek Djamshid, un journaliste franco-iranien qui vient d’arriver à Téhéran pour relater la situation pré-insurrectionnelle qui a suivi l’élection de Mahmoud Ahmadinejad, qui va nous la relater. Puisque - et c’est une des relatives incohérences du roman – Narek a été convoqué au Ministère de la Culture et de l’Orientation islamique pour, contre toute attente, se voir suggérer d’aller à Ispahan suivre l’enquête sur ces deux meurtres en compagnie de l’inspecteur Velayi (pourquoi ai-je du mal à trouver cela crédible ?!).
Tout au long de cette enquête ce sera l’occasion pour Naïri Nahapetian d’exposer les nombreux obstacles qui entravent la société civile et les femmes plus particulièrement sans que cela se présente sous la forme d’un réquisitoire ou d’un manifeste. Et tant qu’à faire donner un aperçu sur la prévarication d’autorités tels les militaires ou les pasdarans …
Il y a de beaux personnages, à la personnalité plutôt bien fouillée, mais, je ne sais pourquoi l’ensemble m’a paru un peu comme un kaléidoscope avec ses éclats lumineux éclatés et disparates. Trop de non-dits peut-être et une narration éclatée ?
Naïri Nahapetian, une auteure à revoir.

Tistou - - 68 ans - 26 novembre 2021