Alice est une femme de 48 ans, habitée par la solitude et qui ne s’est jamais sentie à sa place. Dans un salon de thé, elle rencontre un masseur japonais qui prend grand soin d’elle et lui permet littéralement de renaître. Elle décide alors de lui écrire une lettre intense pour lui exprimer sa gratitude et son amour.

Cette lettre, incroyablement belle et sincère, fait ressurgir ses douleurs et ses secrets. Alice a connu une vie assez difficile avec l’impression d’avoir un corps qui ne lui appartenait pas. Fille d’un père analphabète, elle a été élevée dans l’idée qu’une femme se devait d’effectuer certaines tâches et dans la culture du silence. L’école et la littérature l’ont sauvée.

Sa lettre regorge de poésie, de douceur et de sensibilité. Elle fait aussi la part belle à la culture japonaise, une culture et une langue qu’Alice a souhaité découvrir pour se rapprocher de cet homme. Et qui m’a donné envie de découvrir davantage cette culture ambivalente et ses nombreuses subtilités, constituées d’un mélange d’archaïsme et d’ouverture d’esprit. J’y ai découvert le mot Ukiyo qui n’existe pas en français, et qui veut dire « profiter de l’instant, comme une bulle de joie. Il ordonne de savourer le moment, détaché de nos préoccupations à venir et du poids de notre passé. »

J’ai énormément apprécié ce livre pour toute cette beauté délicate, cette sincérité que l’on perçoit. La deuxième partie, bien que sombre, révèle les fragilités et souffrances de celle qui l’écrit. Elle pourrait en rebuter plus d’un et pourtant … Elle fait place à la lumière puisque le pouvoir libérateur de l’écriture aboutit ici à une résurrection. Un moment de lecture d’une grande intensité qui devrait être mis entre toutes les mains !

Psychééé - - 36 ans - 2 février 2023

Le résumé n’a pas l’air très consistant, mais l’histoire est très jolie et le style m’a emportée.
Alice Cendres, la narratrice, écrit à son masseur japonais. A 48 ans, elle vit seule et sa fille s’est éloignée d’elle lorsqu’elle a épousé un homme riche ("Ma fille semble désormais connaître le prix des choses mais avoir oublié la valeur de l’essentiel."). Sa vie semble s’être arrêtée car elle n’a plus de projets (elle a pris une retraite anticipée en tant que professeur de français). Lorsqu’elle commence ses séances de massage, elle reprend petit-à-petit confiance en elle, renoue avec son corps, se réconcilie avec ses sensations, revisite son passé et tombe amoureuse de celui qui rend cela possible, avec beaucoup de délicatesse et sans mots. Du coup, Alice se met à apprendre le japonais.
Alice descend d’un père bûcheron et analphabète, de parents pauvres et qui ne connaissaient pas la bienveillance ; elle est tombée enceinte à dix-sept ans et s’est enfuie de chez elle.
Ce roman est tout en délicatesse et le lecteur se réjouit de voir renaître une femme qui sort de sa chrysalide.

Pascale Ew. - - 57 ans - 12 octobre 2021