Les licornes n’existent pas. C’est un fait bien établi, tout au moins pour les licornes « animales ». Les panthères des neiges, si. Même si … Même si la bête se confine dans des territoires peu accessibles, quasiment pas peuplés, dans l’immensité de haute altitude himalayenne.
Mais Vincent Munier, cinéaste animalier, veut capturer son image, et s’en donne les moyens. Une nouvelle expédition sur les hauts plateaux tibétains est montée, avec Marie, Théo et donc Sylvain Tesson. Un Sylvain Tesson qui a subi 5 ans auparavant un terrible accident en voulant escalader la façade d’une maison, qui s’en remet toujours un peu plus (cf son ouvrage « Sur les chemins noirs ») mais qui a conservé des séquelles, au point de ne pouvoir assumer une part normale de portage pendant les phases de progression et d’observation au Tibet.
Mais il n’est pas là pour porter. Son accident, paradoxalement, l’a fait évoluer vers une approche des choses moins … « terre à terre », moins sportive, et davantage philosophique. Il est devenu un penseur qui marche alors qu’il était plutôt un marcheur qui pense. Le fait d’être passé tout près d’une terrible catastrophe pour son intégrité physique lui procure un recul qu’il n’avait peut-être pas avant et qui évoque davantage qu’avant – avant son accident – Nicolas Bouvier, une référence absolue en la matière.
Alors oui, il va nous relater les détails de l’expédition, nous conter le froid, l’attente , l’attente dans le froid, particulièrement ingrate, mais il va dériver régulièrement vers des considérations plus philosophiques ou, au moins sociétales. La réflexion est toujours intéressante et amène, de la part du lecteur, beaucoup de questionnements.

La bête est un joyau serti dans la couronne. Dût le diadème se laver de sang. La morale n’est pas invitée dans ces ordonnancements, ni la cruauté dans les dévorations. La morale était cette invention de l’homme qui avait quelque chose à se reprocher. La vie ressemblait à une partie de mikado et l’homme s’avérait brutal pour ce jeu délicat. Il avait débarqué avec une violence pas toujours nécessaire à la survie de sa race et par surcroît, sortant des cadres légaux par lui-même institués. »

Au bout de cette lecture il y a la relation d’une expédition en milieu hostile, en elle-même un petit exploit. Il y a aussi beaucoup de considérations humanistes d’un Sylvain Tesson qui prend de la hauteur. Et pas qu’au sens propre.

Tistou - - 68 ans - 10 décembre 2022

La rencontre, l’amitié entre Sylvain Tesson et Vincent Munier, était loin d’être une évidence. Mais l’écrivain est curieux ; il va commencer par accompagner le photographe dans l’observation des blaireaux avant d’entamer le long périple qui les emmènera à la rencontre de la panthère des neiges.

La première chose qu’il apprendra de Munier, c’est la patience : "l’insaisissabilité des bêtes et de cette vertu suprême : la patience".
Des heures d’attente, d’attention extrême qui susciteront de nombreuses réflexions et comparaisons entre l’espèce humaine qui s’arroge la planète, et les espèces animales respectueuses des autres espèces et de leurs milieux.
On peut ne pas être d’accord avec sa vision magnifiée du règne animal, contrairement à l’espèce humaine qui se croit maître du monde alors qu’elle ne fait que le détruire.
Comme on peut débattre de sa conception de l’éducation quand il admire les trois enfants " à huit ans, ces mômes avaient la notion de la liberté, de l’autonomie et des responsabilités... Ils n’avaient pas de conseiller d’orientation, ils savaient courir la montagne… Ils échappaient à l’infamie de nos enfances européennes : la pédagogie, qui ôte aux enfants la gaieté."

Mais l’écriture de Sylvain Tesson est toujours superbe. Son sens des mots, des phrases, qu’il faut prendre le temps de déguster par petites gorgées, quelquefois de noter.
Pour moi, Sylvain Tesson comme Philippe Delerm, fait partie de ces écrivains qui incitent à faire une pause, nous engageant à nous arrêter pour regarder, entendre, réfléchir, se souvenir.
Profiter de l’instant.

Marvic - Normandie - 66 ans - 12 avril 2022

Ils sont quatre à tenter d’apercevoir une des panthères des neiges sur les hauteurs du Tibet : le photographe Munier, Marie sa fiancée cinéaste animalière, Théo qui avait interrompu sa thèse de philosophie pour devenir aide de camp de Munier et enfin, l’auteur de ce livre Sylvain Tesson qui raconte dans ces pages, pleines de philosophie, de poésie, leur incroyable aventure, les longues attentes par – 25 c°. Ils verront une panthère des neiges par trois fois.
J’ai déjà eu le grand plaisir de lire les récits merveilleux de Sylvain Tesson. Je l’ai vu en vrai lors d’une de ses conférences à Liège. J’apprécie son écriture emplie de poésie, son humilité. C’est un tout grand de la littérature française.

Extraits :

- Chez les bêtes, on voisine, on se supporte mais on ne copine pas. Ne pas tout mélanger : bonne solution pour la vie de groupe.

- L’homme est la gueule de bois de Dieu.

- Le cheminot défend le cheminot. L’homme se préoccupe de l’homme. L’humanisme est un syndicalisme comme un autre.

- Les bêtes appartenaient aux origines dont la biologie nous avait éloignés. Notre humanité leur avait déclaré une guerre totale. L’éradication était presque finie. Nous n’avions rien à leur dire, elles se retiraient. Nous avions triomphé et bientôt, nous autres humains, nous serions seuls à nous demander comment nous avions pu faire le ménage aussi vite.

Catinus - Liège - 73 ans - 23 mars 2022

L’auteur évoque la terre, les hommes et leur course folle à leur propre perte au détriment de cette nature qui se laisse massacrer, essaye tant bien que mal de s’adapter pour survivre encore un temps, où se cache de ce prédateur fou qu’est l’être humain.

Sylvain Tesson accompagne son ami Vincent Munier au Tibet à la recherche de cet animal mystérieux et énigmatique qu’est la panthère des neiges. N’aurait-elle pas disparu, chassée par l’homme et s’étant réfugiée aux confins de territoires hostiles et glacés ?

C’est l’occasion pour l’écrivain et poète de mettre en musique une aventure visuelle, mais aussi se livrer à des pensées et des comparaisons historiques et philosophiques.

Ceux qui n’auraient pas aimé ce livre n’auraient-ils pas compris qu’il est une merveilleuse allégorie ?

Certes le vocabulaire de ce récit est parfois un peu pompeux, mais son prix Renaudot 2019 ne m’a nullement semblé usurpé.

Pacmann - Tamise - 59 ans - 24 mai 2021

Sylvain Tesson nous embarque dans un voyage au Tibet. Personnellement je ne le ferais pas, grâce à ce livre, je fais ce voyage dans des paysages grandioses à l’affût d’un animal mythique, la panthère noire, en compagnie de Munier, Marie et Théo.

Ichampas - Saint-Gille - 60 ans - 21 novembre 2020

Formidable succès public, prix Renaudot et pourtant je trouve ce livre terriblement mauvais.
Le sujet, les lieux ont tout pour nous passionner et il n'y a rien.
Évidemment, cette traque est surtout faite d'attente et de patience, mais au delà de cela, ce que Tesson nous dit de ses camarades, du bivouac est tellement attendu et creux! Nous pouvons lire des choses différentes, mais là non, c'est une duperie, un objet commercial pas de la littérature.

Yeaker - Blace (69) - 51 ans - 14 août 2020

Carnet de voyage sur les traces de la panthère de neiges, une espèce classée vulnérable sur la liste rouge de l'union internationale pour la conservation de la nature.

Je m'attendais à un récit plus aventureux. Or, plus qu'une expédition, Sylvain tesson décrit ici une expérience. Un voyage initiatique à la découverte d'un milieu encore sauvage, où immensité, splendeur et générosité de la nature sont exacerbées par un objectif ultime : apercevoir l'Once des hauts plateaux tibétains.

Sa progression au sein de ces paysages suscite des réflexions et des questionnements liés aux interactions homme/nature. Plus une introspection où l'auteur tente de comprendre certaines de ses faillites personnelles.

Tout cela ferait de ce roman une histoire unique où la magie du récit atteindrait son apogée lorsqu'au bout des jumelles on aperçoit enfin le joli minois tacheté, si longtemps espéré, si intensément imaginé.

J'ai parcouru ce roman comme une évidence. Comme une pierre inutile de plus à l'ascension irrésistible d'un cairn qui finira fatalement par s'effondrer sur nous tant la panthère des neiges, certes plus sensationnelle et racoleuse, n'est malgré tout que l'un des nombreux et tristes représentants d'une liste UICN ne cessant de grandir.

La forme est belle. Le fond est connu. A quand le prix Renaudot pour l'Agrion bleuissant ou la Crevette cavernicole ?

Lolo6666 - - 50 ans - 27 février 2020

Ils sont quatre, l’artiste photographe de la faune sauvage, sa fiancée cinéaste animalière, l’étudiant philosophe, l’écrivain voyageur embarqués dans une quête improbable. Ils cherchent l’animal mythique des hauts-plateaux tibétains, la panthère des neiges ne craignant à juste titre que la bêtise humaine pour y survivre. De courtes scènes très visuelles se succèdent entretenant le suspense, entrecoupées de souvenirs personnels, d’observations de la vie sauvage dans un climat glacial et venteux où la température oscille entre -20° et -35°. Le prix littéraire récompense une conjugaison très réussie d’aventure, de voyage, d’art, de littérature, de poésie, de philosophie, d’amour de la nature.

Colen8 - - 83 ans - 4 février 2020

Comment effectuer un magnifique voyage par – 30° au Tibet en restant bien au chaud et confortablement installé devant son âtre ?
Il suffit de lire « La panthère des neiges » !
Magnifique récit de son voyage au Tibet avec Munier, Marie et Théo.
A lire absolument !

Koudoux - SART - 60 ans - 2 décembre 2019