Je trouve que Cécile Coulon a réussi remarquablement bien à transcrire ici l’Amérique profonde et rurale telle que peut l’on peut se l’imaginer, celle des petites villes moyennes sans charme, où les jeunes traînant leur ennui sont à l’affût des mauvais coups, où les pokers du samedi soir au Blue Budd se finissent souvent en bagarre avinée, et où certains familles ne parviennent pas à échapper à une sorte de malédiction sociale. La famille Hogan est de celles-là, sur laquelle plane un destin qui aura raison et du père et du fils.

Malgré une écriture sans fioriture mais efficace, presque banale parfois dans ses effets de style (« Il portait les deux boucles de métal pendues à sa ceinture comme des boules de sapin de Noël »), Le roi n’a pas sommeil parvient pourtant à distiller une tension très prenante. Le lecteur sait dès le début qu’il va vers la tragédie, irrésistiblement, tout le propos étant de savoir comment le mécanisme infernal s’est mis en place, insidieusement.

J’ai donc été bien entraîné dans cette histoire, à la fois roman noir (l’ombre des crimes y est assez présente) et roman social. Ce qui m’a plu aussi c’est que Cécile Coulon parvient à éviter un certain manichéisme : les personnages évoluent, comme le montre la rédemption de Paul, l’ami de Thomas, ou bien sont nuancés (le père de Thomas est plutôt brutal mais travailleur acharné). Le propos en devient universel: alors que tout semble aller bien, notre destin individuel peut basculer à cause de la malchance ou des fêlures du passé qu'on croyait pourtant résorbées.

Fanou03 - * - 49 ans - 17 janvier 2019