Pierre Souchon est bipolaire. Suite à l’arrêt de son traitement il subit une grave crise et se retrouve de nouveau à l’hôpital psychiatrique pour un long et sévère traitement. C’est l’occasion pour lui de parler de sa maladie, mais également d’explorer en profondeur son histoire familiale, qui prend racine dans les Cévennes.

Encore vivant est sans doute à classer dans le genre des romans « coups-de-poing »: écrit à fleur de peau, vif, nerveux, mais drôle aussi, il n’épargne pas grand-monde, ni les institutions, ni le fonctionnement de notre société, ni l’auteur lui-même, qui se met à nu dans tout ce qu’il a de plus fragile, de plus intime. On découvre d’abord avec ahurissement, pour celui qui comme moi ne la connaissait que de nom, cette terrible maladie mentale, la bipolarité, qui fait faire à ceux qui la subissent des actes d’un délire extrême, au risque de gâcher leur vie professionnelle et affective. Pierre Souchon, dès le début du livre, nous en livre un bel exemple, sur un ton à la fois pathétique et plein d’humour, en une image qui nous marquera longtemps ! L’analyse de l’univers psychiatrique, s'il fait froid dans le dos, est aussi un hommage aux soignants dévoués et à toutes les « âmes cassées » qui hantent les hôpitaux psychiatriques.

Ce qui est épatant dans le roman c’est le tour que prend la narration. Alors que la thématique semble être la maladie mentale, ce qui aurait en soi amplement suffit comme matière au récit, l'auteur aborde d’autres chemins, avec une grande habileté : une réflexion sur son histoire familiale et parallèlement son propre engagement politique: peut-on ne pas trahir sa famille, ses origines sociales ? Quels sont ces mythes familiaux, ces non-dits qui construisent à son insu un individu sur de faux-semblants ?

Ainsi, la révolte qui sourd à travers le roman, d’une dimension personnelle (une pathologie mentale), s’ouvre à des questions familiales, politiques. Le narrateur tente de définir à nouveau, alors que lui-même est en pleine destruction de son esprit, qui il est, d'où il vient, qu’est-ce qui au fond l'anime. Cette introspection sans concession, presque crue parfois, parvient à mêler sans cassure les différentes thématiques, ce qui est tout à fait remarquable.

Le rapport à l’auto-fiction est quant à lui très troublant, presque gênant, puisqu’il semble bien que le Pierre Souchon qui écrit Encore vivant est bien celui qui a vécu ces troubles et ces questionnements: il en fait une telle matière littéraire qu’on a pris entre une distanciation due à la qualité de l’écriture et à la qualité de la construction. Car cet exercice de catharsis, d’exorcisme presque, est aussi un appel au secours de l'écriture, qui, si elle s’avère parfois impuissante à nous sauver, permet néanmoins, à défaut, de survivre.

Fanou03 - * - 49 ans - 6 juin 2018