Aux amoureux des îles, Laurence Bertels offre une perle océane, où s’affrontent la violence des sentiments et celle des éléments. Dès l’image de couverture on s’évade dans les embruns des côtes du Morbihan, on se met à rêver de Guernsey, tout à côté, l’île-refuge de celui qui présida à « L’art d’être grand-père ». Ah les îles ! Chacun de nous n’est-il pas une île perdue dans l’immensité humaine ? Une île n’est-elle pas le lieu de tous les questionnements pour les voyages intérieurs ?

On se dit qu’on va naviguer à flanc de romantisme et se remplir les poumons de respirations nouvelles, loin du bruit et des fumées de nos mégapoles de ciment et d’asphalte! Et on n’a pas tort ! Le voyage littéraire commence : charpenté par la nature et les éléments, l’amour du héros pour son grand-père, et les écueils de questions de plus en plus déroutantes et envahissantes. Bref, huit jours de grandes marées lessivent le frêle esquif de sa vie de fade solitaire malmené par trois figures féminines qui ont su tuer en lui les élans, la tendresse, et l’espoir, mais jamais le besoin d’amour. Il tire des bords audacieux dans les secrets familiaux, et pourtant c’est un anti-héros, parfois presque méprisable par son égocentrisme. On l’accompagne dans son aventure, espérant pour lui une métamorphose. La magie de l’île et de la presqu’île de Quiberon opèrent quasi à son insu, où est-ce la sagesse du vieillard qui le veille de loin et le mène à travers son odyssée initiatique, faite de découvertes douloureuses et de désillusions ?

Le deus ex machina lui fait rencontrer la défunte passion d’une grand-mère qu’il croyait froide et muette à jamais, la tendresse de la sibylline Clarisse, la gente dame de compagnie du défunt, qu’il croyait vile et intéressée et l’éblouissement pour une notairesse bien dans sa peau et ses principes. A chaque étape, il a tout faux, sauf avec le chien du défunt ! Tout cela le ramène à la vie, lui qui était noyé auparavant dans la triste boue de l’abandon féminin. Il y a cette phrase terrible entre toutes à propos de la perspicacité de son grand-père: « Jacques remettait alors tout en question, sachant que son bureau serait à nouveau le théâtre des passions humaines. Et finissait par craindre qu’outre les malins, les malhonnêtes, les blessés à vie, il existât des êtres foncièrement mauvais, nés pour détruire et perdus à jamais. Les pires étaient sans doute les victimes, celles qui se confortaient dans ce rôle, s’y complaisaient et finissaient par profiter du costume pour devenir bourreaux ». Quelle lucidité ! Que fut sa mère pour Cédric?

C’est beau comme un conte, finalement, beau comme un flambeau qui redonne courage au timide, au résigné, au méprisé par les femmes de sa vie. C’est bien écrit. Le vocabulaire lié aux paysages, à la mer et au monde des bateaux enchante. Les lieux sentent les vacances, l’évasion est totale et lente, comme à bord de la Marie-Galante. Et l’art -d’être- grand-père est omniprésent !

Deashelle - Tervuren - 15 ans - 12 décembre 2017