Il y a des lectures qui sont comme des occasions manquées. Les critiques sur "Notre quelque part" du ghanéen britannique Nii Ayikwei Parkes sont élogieuses, évoquant la "langue", l'écriture "savoureuse" du livre, et la rencontre entre traditionalisme et modernité, sans oublier l'enquête policière, prétexte pour découvrir une certaine société africaine, l'ensemble mâtiné d'un zeste de "surnaturel" superstitieux Sur le papier, donc, tout pour me plaire. Mais je suis vraiment passée à côté de ce livre. J'ai mis un temps fou à terminer le premier chapitre, avec des difficultés insurmontables, enfin, insurmontées, pour comprendre le propos de Yao Poku le vieux chasseur qui explique comment "tout a commencé". Certains mots sont répétés ("Le policeman a parlé encore et il a dit, Bon, faut écoute. J'ai pas temps beaucoup beaucoup ici."), d'autres pas traduits ("Son bras s'est levé vers l'arbre tweneboa" ; "La main du gros policeman est descendue pour attraper le bâton noir dans son abomu")", pour le reste, je trouve ça compliqué et pas très charmant : "Jé si là dans mon lamaison de Accra, et on ma pélé téléfône pour dit fille là a véni voir chose ici, et ça sent gâté. Vous connais chose dans histoire là ?"
Bref, je n'ai pas été charmée par cette façon d'écrire qui revient régulièrement tout au long du livre. Quant à l'histoire, je crois bien que je n'ai pas tout compris. Il y a quelque chose qui pue dans la case de Koffi Atta dans le village d'Accra, et comme l'amie d'un ministre passe par là, il faut absolument découvrir ce qu'il en est. Le chef aux dents longues de policiers pas hyper compétents décide de faire appel à un chef de laboratoire médecin légiste pour résoudre cette affaire et se faire valoir. Il n'hésite pas à enlever et à emprisonner le médecin légiste pour le convaincre de mener l'enquête, et voilà Kayo Odamtten se rendant au village avec son sac contenant ses instruments d'analyse et beaucoup de pression pour découvrir quelque chose rapidement. En plus de l'objet suspect qui sent mauvais, il fera connaissance avec les personnalités fortes du village : le chasseur, le sorcier, etc qui lui raconteront un conte. Et là, conte et réalité se mélangent pour faire émerger une vérité quant à cette affaire.
Non, vraiment, j'ai beau y revenir, j'ai peiné à lire ce livre, je n'ai pas apprécié la prose, et je n'ai pas compris l'histoire. S'il y avait un "Notre quelque part", et bien moi, je suis restée ailleurs !

Ellane92 - Boulogne-Billancourt - 49 ans - 26 juillet 2017

Kayo est désigné comme médecin légiste pour une enquête dans la campagne ghanéenne. La vérité et la justice importent peu, il s’agit surtout d’élaborer rapidement un scénario mettant en valeur l’efficacité de la police et donc favoriser la promotion de son chef. C’est l’occasion pour le jeune homme de retourner aux racines, de se frotter à l’Afrique rurale, l’Afrique orale, celle des coutumes et des esprits.
La restitution de la langue est le point fort de ce récit ainsi que sa galerie de personnages. Sans oublier la poésie et l’expérience d’un village africain. Mais ils ne compensent pas la lenteur et l’inanité de l’enquête ni certains passages qui m’ont échappé (entre réalité et mysticisme). Dommage.

Elko - Niort - 48 ans - 5 juillet 2017

Lecture venant juste après « Congo Inc. », de Jean Bofane In Koli et qui traitait de la situation au RDC (Congo ex – Zaïre), nous pouvons du coup tirer un parallèle entre RDC et Ghana puisque Nii Ayikwei Parkes est un écrivain ghanéen et qu’il traite aussi, d’une certaine manière, de la situation dans son pays.
Et plus précisément de la situation d’un jeune diplômé parti faire ses études de médecine et sa spécialité de légiste en Angleterre. Kayo Odamtten, c’est son nom, rencontre bien quelques problèmes à faire reconnaître sa spécialité mais au moins trouve-t-il un poste de biochimiste même s’il est confronté lui aussi au népotisme de ceux qui sont installés au sommet de la pyramide sociale ghanéenne.
Pour terminer la comparaison entamée, on ne retrouve pas dans « Notre quelque part » le désespoir sans rémission de « Congo Inc. », mais là ça peut très bien tenir aux personnalités des deux auteurs ?
Kayo Odamtten est donc revenu au pays. Il n’a pas trouvé de place de médecin légiste correspondant à sa spécialité mais au moins une place correspondant à son niveau de formation. Même s’il se fait exploiter. Il a retrouvé ses amis et l’on sent un bonheur certain chez ceux-là. Mais voilà que, par la grâce de la curiosité indiscrète de la maîtresse d’un ministre, une « chose » indéfinie, pouvant aussi bien être des restes humains qu’un fœtus pourrissant ou … ( ?), est trouvée dans une case. Maîtresse de ministre, ses désirs sont des ordres et la police doit mettre ceci au clair. Or le service de médecine légale installé s’avère incompétent à résoudre le problème. D’où la pression qui est exercée sur Kayo pour que, finalement, alors qu’on ne voulait pas de lui en médecine légale, il intervienne. Et c’est à ce moment que le roman prend réellement son essor puisque tout ceci se passe loin de la capitale, dans le pays réel et le thème du roman n’est autre finalement que la rencontre d’un Ghanéen formé scientifiquement à l’anglaise avec les us et coutumes, les croyances de son pays. Et c’est traité de manière très réjouissante, avec un poil de paranormal qui vient pointer le bout de son nez (on est en Afrique quand même !).
Les personnages coutumiers sont fort sympathiques et l’histoire laisse au final une impression de rêve éveillé. Une belle incursion au Ghana !

Tistou - - 68 ans - 18 juin 2017

On peut dire qu’on a un beau roman africain dans les mains, clairement à la touche anglo-saxonne à la fois par la perception du monde qui se dégage des propos du personnage principal mais aussi à son flegme caractéristique.

Comme le souligne Monocle, le fil rouge de l’enquête policière est plus un prétexte pour décrire l’ambiance, les mentalités et les règles de cette société à la fois nonchalante et violente qu’on peut retrouver dans beaucoup d’anciennes colonies.

Il n’empêche que j’ai eu des difficultés à aller au bout de l’histoire, charmante, mais trop peu emballante pour séduire.

Pacmann - Tamise - 59 ans - 9 juin 2017

Columbo au Ghana.

Kwadwo Okai Odamtten dit Kayo va se retrouver embarqué sans le vouloir dans une enquête policière.
On comprend assez vite que l'enquête en question passe au second plan et n'est qu'un prétexte pour que l'auteur nous raconte son Ghana coloré avec poésie et humour.
Il y a dans ce très bon livre ce savoureux parler africain, ces images à la fois naïves et moqueuses qui font que la lecture en est très agréable.
Et que dire de ces codes ? de ces lois de bienséance tacites, du respect des Anciens et des traditions ?
Tout cela est admirablement transcrit et Nii Ayikwei Parkes mérite bien une recommandation bienveillante.

Monocle - tournai - 64 ans - 12 avril 2017

Peu à ajouter à la complète et excellente critique de Myrco.
On partage la vie de Kwadwo Okai Odamtten dit Kayo, pendant quelques semaines. Semaines qui nous permettront de découvrir le Ghana, un pays tout en contrastes, conjuguant avec brio des univers en totale opposition, que ce soit culturellement, intellectuellement, socialement.
Kayo est docteur en médecine légale après une formation britannique. Mais un tel poste n'existe pas au Ghana où la police résout tous les crimes à presque 100 %.
Pourtant la découverte d'une masse informe et ensanglantée, par la maîtresse d'un ministre va lui permettre d'exercer ses compétences à la suite d'une demande "élégante" de Donkor, le principal de la police.

N.A. Parkes mêle avec un incroyable talent une enquête policière "classique" avec les histoires africaines, les légendes, ainsi que les problèmes liés à de nombreux pays africains, la corruption, le pouvoir, l'argent ; sans oublier la beauté, le patrimoine de ce pays.
Son héros, qualifié de " Monsieur-Un-Homme-En-Vaut-Mille", sera la formidable preuve de l'adaptation de la tradition à la modernité, ou devrais-je dire, de la modernité à la tradition.
"Vous croyez que, grâce que j'ai fait mes études à l'étranger, j'ai oublié ce que c'est d'être ghanéen ?"

Une lecture déroutante au début, avant de plonger dans cet univers où se côtoient avec une telle réussite deux mondes, tout en suivant un héros bien sympathique, sans oublier l'omniprésence de l'humour.
Un curieux mais superbe roman !

Marvic - Normandie - 66 ans - 20 mars 2017