On se souviendra peut-être du premier ouvrage publié par Annie Barrows, en collaboration avec Mary Ann Shaffer ? Le titre déjà décoiffait sérieusement : « Le cercle littéraire des amateurs d’épluchures de patates ». Bingo ! Nouveau titre décoiffant. Et nouveau roman plaisant, plein d’originalité et qui n’a pas grand-chose à voir avec le précédent roman. Qui se déroulait sur l’île de Guernesey, quand celui-ci se déroule en Virginie occidentale – USA, dans la petite ville de Macedonia. Genre trou perdu, pour ne pas utiliser un de mes aphorismes fréquents : « trou du c… du monde ».
C’est un peu à titre de punition que Layla Beck, jeune fille d’un milieu plus qu’aisé, se retrouve à Macedonia. Elle a refusé en effet d’épouser le parti choisi par son père, du coup elle doit assumer et ce qu’on lui a trouvé comme travail, c’est rédactrice d’un opuscule racontant les 150 ans d’histoire de la ville de Macedonia (précisons que l’action se situe fin des années 30).
Elle n’a jamais travaillé, jamais réellement écrit, elle est née avec une cuillère en or dans la bouche et la voilà donc à Macedonia, loin de son cocon doré. Elle trouve à s’héberger chez la famille Romeyn. Et il y a là la jeune Willa, 12 ans, écolière délurée (délurée comme dans les années 30 !), élevée par sa tante Jottie, la sœur de Félix le père de Willa. Il y a également les tantes Mae et Minerva (sœurs de Jottie) et Bird, la sœur de Willa. Il y a aussi une manufacture de chaussettes inusables ayant appartenu à la famille Romeyn. Il y a Félix, le père de Willa, aux activités peu claires et qui provoque la jalousie de Willa lorsqu’il s’intéresse à Layla.
Pas mal de mystères finalement pour une petite ville surchauffée au cœur d’un été torride. Les enquêtes que mène inévitablement Layla pour reconstituer l’histoire de Macedonia associée à la curiosité insatiable de Willa pour comprendre les secrets de sa famille vont passablement bouleverser le paysage. Et ravir le lecteur d’une prose virevoltante sur des sujets non fondamentaux.

Tistou - - 68 ans - 24 mai 2019

Je m'attendais à retrouver la verve du cercle littéraire des amateurs d'épluchures de patates, j'ai été déçue. Le roman a un air de déjà vu, avec ses secrets et ses mensonges. Malgré les personnages plutôt sympathiques et agréables, je n'ai pas accroché. Ca reste facile à lire, mais pour moi le livre n'est pas un coup de cœur. Je me suis ennuyée.

Flo29 - - 52 ans - 18 août 2017

J'ai trouvé dans ce livre l'étude des rapports humains, et surtout de leur évolution très intéressants.
Layla est d'abord très mal perçue par la famille Romeyn, qui la loge. Et peu à peu, et bien que par sa faute des secrets se dévoilent, elle s'en rapproche, et finira par s'y intégrer.
De même, la jeune Layla (12 ans), qui la déteste en partie par jalousie, car elle adore son père et mène son enquête pour comprendre les activités de celui-ci, verra ses sentiments évoluer et fera son apprentissage de la vie.
On y voit aussi que chacun croit posséder la vérité, mais n'en détient qu'une parcelle, vu la complexité des choses. On pense à Pirandello, mais ici la synthèse est possible, et on évite la pure et simple contradiction.
C'est d'ailleurs ce qui rend possible le pardon, certes difficile, mais rendu possible par cette meilleure compréhension des sentiments et des situations.
C'est donc beaucoup plus qu'une banale histoire de secret de famille, et une lecture qui fait du bien, et n'a rien de simpliste.

Miss Tigrette - - 81 ans - 22 août 2016