Le coup de grâce
de Joseph Kessel

critiqué par Falgo, le 6 mai 2016
(Lentilly - 85 ans)

La note: étoiles

Etrange

Kessel produit là un étrange récit. Au début de celui-ci, le sergent - dégradé - Hippolyte Bibard commande un poste avancé aux lisières d'une ville libanaise et on assiste à un combat extrêmement rude mené par ces militaires. Puis le cours du récit change du tout au tout lorsque Hippolyte est appelé auprès du commandant Féroud, connu aussi sous le nom de Mehemet Pacha. Sous la noirceur violente du personnage se révèlent ses fragilités, les doutes qui l'assaillent, ses peurs, sa vanité, ses forces. On assiste alors à une description du sergent en action, dans une ville trouble et auprès de personnages ambigus, dont son patron n'est pas le moindre, auquel l'oppose une sorte de rivalité amoureuse doublée d'une réelle amitié entre les deux hommes.
Kessel fait évoluer le récit entre la détermination de son héros et les diverses tentations qui se présentent à lui, construisant un parcours chaotique particulièrement déroutant.