Ayant découvert l'histoire de Hugh Glass grâce au cinéma, je souhaitais découvrir l'oeuvre originale ayant inspiré le film.
Heureusement pour nous, le livre est différent car il permet de mieux connaître les deux personnages principaux, Glass et son ennemi Fitzgerald. Leur origine et leur passé véritable ou romancé nous sont en effet narrés.
Il donne également un excellent aperçu du de la vie sur la frontière au premier quart du XIXème siècle : les relations notamment commerciales entre blancs et amérindiens, les guerres entre tribus autochtones, le commerce de la peau ... La vie est rude et impitoyable le long du Missouri : attaques indiennes, animaux sauvages, maladies, environnement hostile, criminalité .... les probabilités d'y rester ne manquent pas. Et pourtant Glass, moribond suite à une attaque de Grizzli, survit. Ce qui le maintient en vie, c'est la vengeance que nourrit une rage viscérale envers ceux qui l'ont abandonné.
Le récit est parsemé d'aventures romanesques pourtant bien ancrées dans un contexte ultra-réaliste, ce qui renforce le l'aspect légendaire de Glass. L'auteur, Michael Punke, rédige quasiment une biographie du mythique trappeur car l'oeuvre est excellemment documentée.
Le résultat est passionnant et très instructif. Dommage simplement que la fin soit à mon sens ratée. Comme si M. Punke n'avait pas su comment terminer son oeuvre, le roman laisse un goût d'inachevé et tourne le dos à Glass alors qu'il est le héros de son récit. Dommage.

Lejak - Metz - 50 ans - 25 juillet 2017