Le livre est à prendre à plusieurs degrés.

Au delà du résumé de l'oeuvre (voir les autres critiques), le livre soulève une grosse question :
Est ce que les théories d'analyses freudiennes et les lectures de Lacan, deux auteurs occidentaux, sont applicables sur un peuple asiatique, avec d'autres croyances et une culture complétement différente ? Les symboles de force, de faiblesse ou sexuels sont complètement autres !

De plus, le psychanalyste est vu par les protagonistes du peuple chinois illettré comme un diseur de bonne aventure. Muo jongle entre le contraste de la bonne aventure, concentrée sur le futur, et celle de la psychanalyse, orientée sur le passé.

Muo arrive souvent à retourner les explications de rêves dans le sens qui veut être entendu par "la patiente" pour atteindre ses propres buts, ce qui correspond à une utilisation charlatanne de ses connaissances et qui rend le livre effectivement très comique. Ici, l'intelligence prend le dessus sur les connaissances.

À travers des flashbacks et ses pensées qui divaguent, ainsi que ses propres rêves, on assiste à un début de propre analyse de Muo sur lui même, malheureusement pas conduite jusqu'au bout. (Il a été sur le divan à Paris pendant 2 ans et n'a peut-être pas besoin de répéter pour les lecteurs ?)

Les patientes de Muo sont des femmes qu'il rencontre en chemin. Elles sont souvent représentées comme simplettes et niaises, les hommes sont décrits comme brutaux et feignant. Est ce l'image que l'auteur veut nous donner des campagnes chinoises ?

Finalement, à travers l'épopée de Muo et par petits détails, on reconnait une critique aiguë pour le système chinois : corruption, arrestations d'homosexuels et de photographes, interdictions, pauvreté et prostitution, camps de redressement "moraux", les maladies encore existantes comme la vérole...

Yotoga - - - ans - 14 février 2013

Dai Sijie est un écrivain débordant d'humour et d'imagination. Encore une fois, il m'a fait passer un moment délicieux avec ce livre absolument hilarant. Il écrit d'une façon tellement vivante et colorée que c'est un régal de le lire. Je me suis tellement amusée à suivre le pauvre Muo dans toutes ses aventures et mésaventures. Je le voyais enfourcher sa bicyclette, étendard annoncant sa profession claquant au vent, aller de village en village afin d'interprèter les rêves pour une somme modique. Plusieurs passages du livre sont tout simplement tordants. Dai Sijie excelle dans l'art de décrire les moindres petits détails, on dirait un cinéaste qui abuse des gros plans. Il n'épargne pas son lecteur et les descriptions macabres ne manquent pas. "Sa mère n'était pas belle à voir, je t'assure. J'ai eu un choc en m'approchant d'elle. Ce n'est pas l'absence de couleur qui m'a choquée, ça, j'en avais l'habitude, mais ses traits étaient si déformés qu'on l'aurait dite morte dans les convulsions d'une haine féroce, les muscles de son visage étaient figés dans un hurlement de colère ou de je ne sais quoi, c'était vraiment étrange ! Les yeux écarquillés, la bouche tordue, les gencives découvertes comme un cheval atteint par un éclat d'obus, hennissant dans un monde gris, noir et blanc."

Dai Sijie aime prodondément son pays, et par le biais de l'humour et de la dérision, il réussit presque à nous le faire aimer également. Ses descriptions de la campagne chinoise sont de toute beauté et très poétiques. C'est un écrivain qui possède de multiples facettes : l'humour, la poésie, la fraîcheur, la naïveté et aussi la compassion. Il pose un regard plein de tendresse sur la Chine et ses habitants. Il ne les jugent pas mais j'ai l'impression qu'il a une immense pitié pour les plus pauvres d'entre eux et leur condition de vie misérable. Le personnage de Muo est extrêment attachant. Quel bonheur de lire cet écrivain. J'attends avec impatience son troisième livre.

Dirlandaise - Québec - 69 ans - 25 octobre 2005

Tout à fait d'accord avec l'excellente critique de Jules .
Au premier abord , ce livre semble assez étrange , un peu plat . L'intrigue tourne en boucle et la chute ramène au début de l'histoire : Muo n'a toujours pas trouvé sa vierge !
Il me semble qu'il faut prendre tout cela au second degré . En effet , le thème étant , au delà du freudisme ou du lacanisme , le rêve lui-même , la plupart des situations me semblent oniriques ou en limite de l'imaginaire . On ne sait pas trop si on se trouve dans le rêve , la réalité ou entre les deux , dans une sorte de rêve éveillé . Il y a même une scène complètement surréaliste où Muo prépare ses bagages pour partir au Lao-Gai ( le goulag chinois) en se disant que s'il y emmène suffisamment de livres son séjour en sera supportable et peut-être même presque agréable !
Toujours cette suprématie , chez Dai-Sijie , de la littérature sur la réalité vulgaire , du rêve sur la dictature et de l'intelligence sur la barbarie , ce qui est bien sympathique et plait à tous les profs de français ...
Un roman agréable et qui donne à réfléchir si on va un peu au delà du récit lui-même . Le style est facile , un peu journalistique et la dénonciation du communisme des plus discrète . Méritait-il le Prix Fémina 2003 ? Je n'en suis pas persuadé .

CCRIDER - OTHIS - 76 ans - 6 avril 2004