La nature des relations amoureuses qui lient les quatre (cinq?) personnages de ce roman de Tanizaki est le véritable héros de cette histoire. Comme les branches du svastika, chacun est relié au centre du mouvement giratoire en essayant de rattraper l'autre sans jamais y parvenir.
Roman psychologique, ce petit chef-d'œuvre de Tanizaki nous introduit à une œuvre d'un écrivain qui se signale par sa modernité et son style très épuré comme une pièce No ou une estampe d'un maître japonais.
Economie de mots, pas de style flamboyant mais des phrases courtes et très "banales" dont l'agencement construisent une histoire à peine croyable tant les retournements et les non-dits sont nombreux.
On ne croit pas à cette histoire de carré amoureux mais là n'est pas l'essentiel tant le lecteur sent qu'il a dépassé le stade de la simple narration pour entrer dans le domaine du conte où le symbole est omniprésent. Le titre est à ce titre très parlant et donne le ton d'un ouvrage qui va multiplier les références à la quintessence des relations amoureuses dont celle de l'enfantement: la vraie-fausse grossesse de Mitsuko est au centre de l'intrigue, conditionne le rapport de cette dernière à son amant qui est taxé d'impuissant.
Vitalité, fertilité, les thèmes traditionnels s'invitent dans l'économie des rapports amoureux et, loin d'être le livre moderne que la plupart des lecteurs voudraient y voir, Svastika remet l'église au centre du village et rappelle la finalité de ces rapports amoureux. Cependant, le désir est indépendant et la relation Mitsuko-Sonoko, véritable scandale social et anthropologique (surtout dans le Japon de 1928) est plus fort qui vient perturber la normalité amoureuse.
Roman complexe, servi admirablement par un style simple et efficace, Svastika donne envie de découvrir plus avant l'œuvre de Tanizaki,

Vince92 - Zürich - 47 ans - 13 février 2024

Tanizaki dépasse ici le classique triangle amoureux, sans doute trop étroit pour son imaginaire, pour conter une histoire impliquant deux couples : celui de Mitsuko et son pâle prétendant, celui de Sonoko et son mari. Les deux couples sont liés par la relation « contre nature » de Sonoko et Mitsuko, Sonoko jouant dans un premier temps le rôle de l’artiste et Mitsuko, celui du modèle.

Comme le dit bien Jules dans sa critique, la psychologie de trois des personnages (ceux qui vont tomber sous l’emprise de Mitsuko) est claire alors que l’objet de leur amour agit, lui, comme dans l’ombre, sans qu’on sache bien ce qui motive ses actes ; le point de vue de Mitsuko qui rapporte le récit ne parvient pas à percer l’âme de Sonoko. C’est très bien vu de la part de l’auteur qui accorde son dispositif à un fait avéré : l’être aimé reste entouré d’une aura de mystère et il vampirise à loisir ceux qui tombent sous son charme.

Etonnant de lire une telle histoire écrite dans le Japon de la fin des années 20. Le débit est fluide comme causé par l’empressement de la narratrice à raconter l’indicible. Ce qu’elle fait soi-disant par la parole, seul moyen de dénouer « une histoire si embrouillée ».

Dans le préambule, Sonoko, la narratrice, évoque une précédente histoire d’amour vécue avec un homme. Comme Emma Bovary, Sonoko ne se contente pas de son mari (qui ne l’aurait pas mariée par amour) et on verra que, si elle a trompé une fois, elle trompera encore. La jeune femme qu’elle va aimer est (elle l’apprendra à ses dépens) avide d’admiration au-delà du possible. Par un effet du sort ironique, la personne sur qui elle a jeté son dévolu lui ravira celui qui ne la satisfait pas, la débarrassant à la fin de l’histoire de toute entrave (son mari) comme de toute espérance (l’amour incarné sous la forme de Mitsuko). La laissant avec pour tout repère terrestre sa seule nostalgie. Mais ayant enfin accédé à une forme de sérénité.

Kinbote - Jumet - 65 ans - 2 août 2007