Armel Job est dans les romanciers belges « toujours en activité » un de mes préférés. Je trouve que ce Monsieur est quelqu’un de bien : humain, bon, sobre, généreux et qui plus est, il a une bonne plume, de l’humour, des idées, du savoir-faire.
Ce roman aurait donc dû me plaire d’autant plus qu’il se déroule à Liège, c’est-à-dire dans « ma » ville et Job situe son roman dans des quartiers et des rues que je connais parfaitement et que j’ai fréquentés jusqu’il y a peu. Il raconte un épisode de la seconde guerre mondiale en 1942 -sous l’occupation donc- où des citoyens wallons s’investissent et parfois se compromettent pour la protection et le sauvetage de leurs compatriotes juifs mais aussi des exilés. Des intrigues se développent à partir de différents personnages, des liens se nouent, des amitiés et des amours voient le jour, des trahisons, des déchirements, des actes de bravoure …

Tout cela aurait dû me plaire mais j’avoue que je n’ai pas marché « à fond » et je ne sais pas trop pourquoi ! Peut-être parce que le sujet (la persécution des juifs, l’holocauste etc.) a déjà été traité maintes et maintes fois ? Peut-être !
Et pourtant !!!

Ardeo - Flémalle - 77 ans - 20 juin 2023

Une histoire urbaine qui reflète sans aucun doute la vie durant l’occupation, le sort des personnes en sursis, de ceux qui les pourchassent et de ceux qui tentent de les sauver.

Des acteurs et personnages d’une humanité toujours très présente comme dans tous les récits de l’auteur mais le scénario ressemble davantage à une ambiance qui colle à une époque plus qu’à un récit construit sur des personnages.

Certains d’entre eux ne participent d’ailleurs que très peu ou sont à peine décrits, comme Jean, le fiancé d’Angèle, comme si l’auteur le maintenait en réserve pour lui laisser le soin de donner le ton final.
Certes le lecteur reste en haleine, mais il n’est jamais réellement maintenu dans une continuité provoquée par un manque de fluidité de la narration.

Ceux qui apprécient le style d’Armel Job s’y retrouveront sûrement, mais il a écrit des romans plus construits que celui-ci.

Pacmann - Tamise - 59 ans - 27 novembre 2017

La bête ? Les tortionnaires qui poursuivent les Juifs, membres de la Gestapo, collaborateurs. Mais il y a aussi ceux qui essayent d’empêcher que la bête se rassasie d’innocents.
Durant la 2ème guerre mondiale, Liège connaît, comme partout, les affres de la délation, de la chasse aux Juifs. Mais il y a aussi des gens qui résistent. Ils sont héroïques sans le savoir. On s’attache à Mme Guignard, Me Desnoyer, le patron de bistro et d’autres ; des responsables de réseaux mais aussi des personnes lambda qui veulent simplement aider pour éviter le pire. C’est tout ça Liège durant la guerre. Un exemple parmi d’autres qui font la fierté d’autres villes martyres.
Les caractères des personnages sont bien typés : le collabo, les tortionnaires gestapistes, les juifs persécutés. Chaque fin de chapitre nous fait aspirer à la suite car la vie durant ces années de guerre n’est pas comme les autres et un fait qui peut paraître anodin engendre pourtant des conséquences dramatiques. Beaucoup de retenue toutefois pour ne pas verser dans le pathos.

Ddh - Mouscron - 83 ans - 8 mars 2015

1942, Liège. Des juifs se cachent et des indics les traquent. Armel Job nous fait côtoyer des gens ordinaires, que la guerre a fait basculer dans le camp de la « bête » ou dans l’autre, des héros malgré eux ou des traîtres en devenir, par lâcheté, au gré des circonstances…
Volko est marié à Fannia et ils ont une petite fille, Hanna. Le premier est caché chez une veuve, Mme Guignard ; la deuxième s’occupe des enfants d’un avocat, Me Desnoyer et la troisième est réfugiée dans un couvent de religieuses. Une amie de Fannia, Laja, qui a épousé un catholique, commet une imprudence et va faire du coup basculer son destin ainsi que celui de bien d’autres, comme un effet de dominos.
Or, les plus lâches ou les plus braves ne sont pas toujours ceux qu’on pense… Rien ni personne n’est tout blanc ni tout noir dans cette histoire (- « Ce qu’il y a de terrible dans la guerre, c’est qu’il ne s’agit plus du bien et du mal, comme on se l’imagine, mais seulement de différentes sortes de mal entre lesquelles il faut se décider. La guerre est l’empire de satan. »)
A la fin, l’auteur ne révèle pas le destin des personnages, bien que certains ne fassent malheureusement que peu de doute.
Cette histoire est menée avec brio, avec une tension qui va crescendo. On y retrouve les éléments qui caractérisent les romans d’Armel Job, les décors et mots typiquement belges, mais j’ai trouvé celui-ci un des meilleurs de cet écrivain.

Pascale Ew. - - 57 ans - 17 avril 2014