Marguerite Duras nous invite dans le sud de l'Indochine française en 1931.
La Mère est veuve son rêve c'était cette concession achetée au prix de toutes ses économies. Les agents du cadastre attribuaient les emplacements selon la taille du "pot de vin". La Mère n'était pas riche elle reçut donc une zone inondable aux grandes marées. Un an d'effort à planter anéanti en une crue. Le sel dévaste tout. Il faut donc recommencer jusqu'à l'année suivante et c'est une course contre la montre car si la terre n'est pas cultivée elle sera attribuée à d'autres "pigeons", nouveaux bénéfices annoncés pour les petits bureaucrates qui pourront se partager le fruit de la corruption.
Alors la mère lance ses dernière forces dans la construction d'un barrage pour retenir les eaux. Le reste des emprunts encore possibles et sa raison vont y passer. La grande vague renverse le barrage et les dernières illusions.
Alors il reste ses deux enfants : Joseph, un beau garçon de vingt ans qui rêve d'une belle inconnue qui viendra le chercher dans sa belle voiture et Suzanne, dix-sept ans, qui considère que sa virginité sera un second barrage qui pourra sauver la famille !

Il y a dans ce roman qui fêtera bientôt gentiment ses 70 ans des passages épiques. Duras sait trouver les mots qui piquent pour décrire les blancs qui se retrouvent du jour au lendemain plus blancs que jamais, baignés, neufs, siestant à l'ombre de leurs villas, grands fauves à la robe fragile.
Puis les blancs moins blancs, ils habitent à l'orée des villes, là où passe le tram et les autres qui se saignent sur une terre ingrate.
Et puis les jaunes... finalement il était de bon ton de leur rendre hommage car après tout ils étaient chez eux, dociles et fatalistes.
Quelques pages sont consacrées à Caporal, l'homme des corvées de la Mère, sourd mais certainement pas par hasard. Des mots inoubliables...

Monocle - tournai - 64 ans - 21 février 2019

Les barrages de la mère dans la plaine, c'était le grand malheur et la grande rigolade à la fois, ça dépendait des jours. »

Veuve, une mère élève ses deux enfants en Indochine. Après des années, elle achète une concession agricole en y investissant toutes ses économies. Mais la terre est rendue stérile par la grande marée du Pacifique qui la recouvre chaque année et c’est dans la misère des « petits blancs » qu’elle vit avec ses deux enfants, devenus presque adultes. En dépit de cette misère, de l’humiliation face à l’absurdité et la corruption de l’administration, chacun poursuit dans son rêve et sa folie, lentement rongé par la déchéance matérielle et morale. Une rencontre suffira-t-elle à tout faire basculer ? Les enfants auront-ils le courage d’échapper à la tyrannie maternelle ou bien resteront-ils liés tous ensembles par l’amour filial et fraternel ?

Un roman dur et sombre mais très beau, des personnages complexes et bouleversants enfermés dans une malédiction qui semble venue des tragédies antiques, un style simple qui n’interdit pas des descriptions imagées et efficaces.
Un incontournable, à lire.

Romur - Viroflay - 51 ans - 30 décembre 2012

Les romans de Marguerite Duras sont décidément assez difficiles à juger... On adhère ou pas ! Ce roman m'a beaucoup interpelée, tout d'abord par le style, simple, quasi nonchalant... Des personnages écorchés vifs, dans un univers sombre et hors du temps. Pour tout dire, je n'ai pas eu le coup de foudre immédiat... Ma première impression étant plutôt de la frustration pour avoir suivi une infime tranche de vie des personnages... Puis j'ai repensé à l'histoire, des jours après, et me suis rendue compte que j'en étais mordue ! J'ai donc poursuivi ma découverte de l'auteur en lisant le ravissement de Lol. V. Stein ; même impression, même si le sujet est totalement différent.
Mon intérêt pour le "style Duras" ne s'est pas affaibli, bien au contraire. Je garde en mémoire la description de ces âmes en reconstruction, ces personnages attachants, que la vie a abimé... J'ai aimé, j'aime toujours...

Doura setito - - 24 ans - 8 septembre 2011

C'est un roman que j'ai trouvé parfois un peu pénible, souvent désertique, on a l'impression d'attraper cette maladie de là bas, de tomber avec les personnages dans l'inaction, d'attraper ces fièvres et maladies qui sont le commun des habitants du pays. Un peu comme une marche en plein désert, vers un but qu'on ne pourra jamais atteindre. C'est un roman épuisant, déstabilisant.
La vie qui y est décrite n'est pas la nôtre (pas la mienne), les relations tordues, éprouvantes, violentes des personnages entre eux sont très bien décrites. (Dire que c'est un roman en grande partie autobiographique....)
Il y a des passages géniaux (la ville blanche, le cinéma), il y a une grande, intelligente et efficace dénonciation du colonialisme. De nombreuses qualités donc, ce n'est pas un livre qui apporte beaucoup de plaisir, même si Duras nous laisse à la fin une légère quantité d'espoir quand à l'avenir de la jeunesse.
C'est fort, ça frappe, en plein dans les préjugés, les pré-aquis et notre vision de la société.
(Il faut ajouter que je l'ai lu dans un cadre scolaire, ça ne prédispose pas très bien à une lecture.)

Noée - Brocéliande - 30 ans - 9 avril 2011

Un beau roman. Peut-être un des meilleurs de Duras, qui nous livre ici un magnifique concentré de normalité. Quoi de plus banal que la misère d'une femme à qui on a tout pris, même ses enfants... Un livre à lire, sans aucun doute!

Realsight - - 31 ans - 2 février 2010

Le rythme de ce roman familial - en partie autobiographique ? - est enjoué, du fait du nombre de ses rebondissements, de ses retournements amoureux, de ses phases de séduction et de débrouille.

Je l'ai plutôt aimé, car il est rempli d'espoir, et c'est cela qui le sauve du misérabilisme, qui me gêne toujours un peu, ce que je dois avouer avec autant de honte. Une force se dégage de la crasse et de la boue dans lesquelles l'action est plongée.
C'est intéressant : cela donne une couleur de la vie des métropolitains en Indochine. L'ensemble reste assez sombre, mais assez beau.

Veneziano - Paris - 46 ans - 2 mars 2007

Mon premier Marguerite DURAS. Tel un choc. En fait le premier terminé. Et ce livre me repose alors la question de quand lire un livre ? et forcément de la part de soi qu'on y met ou qu'on est capable d'y mettre. Je n'avais jusqu'à aujourd'hui et ce conseil littéraire qui m'a été fait, voulu relire Duras. On m'a convaincu mais elle restait toujours pour moi l'écrivain de modérato cantabile, lecture obligatoire de mes 16 ans qui fut une véritable souffrance à l'époque. J'ai réessayé et quel choc !Je ne vous raconte pas l'histoire, si bien résumée par Nothingnam : cette indochine française, le rapport mère enfant, les mirages d'une vie libre, la souffrance, l'illusion..
Permettez moi juste d'insister sur l'écriture. Quelle force ! comme des coups de poings, des uppercuts. On est dans un match de boxe où votre adversaire est plus fort et plein de terrible pitié. Elle vous donne un coup, terrible. Et puis, vous vous relevez, le récit se redessine plus lentement et le nouveau coup arrive, chaque fois plus dur. Vous avez mal, mal au ventre, à la tête. Nous avons peur. Peur de tant de souffrance, d'illusions. Alors on ne fait plus qu'un avec l'histoire et les rêves brisés éclatés qu'elle nous raconte. Terrible, violent !

Ulrich - avignon - 49 ans - 6 avril 2005

Le pathétique est à son paroxysme dans ce roman ! Tous les personnages y font une halte, plus ou moins longue, plus ou moins tragique. La mère, énergique, a construit un barrage avec les habitants de terres régulièrement inondées. Il s’effondre, rongé par les crabes. Le fils, 20 ans, tourne à rien dans ce pays stérile. Et la fille, seize ans, attend, assise le long de la route, à regarder les voitures défiler, à espérer que l’une d’elles s’arrêtera et qu’en sortira le prince charmant qui l’emmènera loin, très loin. Tous trois construisent sur du sable des châteaux de cartes qui menacent de s’écrouler, malgré la conviction qu’ils y mettent, et d’entraîner avec eux les derniers lambeaux de leur vie. Mais tout n’est pas si noir, les voitures finissent toujours par s’arrêter…

Marguerite Duras souffle le chaud et le froid, la violence se frotte à nous avec douceur, l’angoisse et la confiance se mangent l’une l’autre. Décidément, rien n’est simple…

Saint-Germain-des-Prés - Liernu - 56 ans - 21 octobre 2004