En terminant ce livre en 2003, Jean d’Ormesson n’a pas osé lui donner le titre "Adieu". Bien lui en a pris, car il a écrit encore une vingtaine de livres pendant les 14 années qui ont suivi.

Si l’auteur se livre assez peu, il évoque avec son éternelle modestie, son parcours littéraire, livre de nombreuses réflexions sur la la science, l’histoire, ainsi que ses questionnements permanents. Un homme sage qui, malgré son age, son érudition, son incroyable culture historique et littéraire, reconnaît qu’il n’a pas de certitudes.
"Je crains d’être normal – si le mot a un sens – jusqu’à la banalité."
Si personnellement je n’ai pas découvert de faits nouveaux dans ce récit submergé de références littéraires, c’est toujours un plaisir de lire cette écriture raffinée (qu’il pense être le dernier à utiliser)
Une complainte de l’impossible, de tout ce qu’on ne peut faire, ne pourra jamais faire.
Et même s’il nous rappelle qu’il n’était pas de bon ton de se montrer heureux à son époque, sa vision de futur était d’une lucidité remarquable.
"Des microbes, des bactéries, des virus, des gaz, des rayons ou je ne sais pas quoi encore risquent fort de tomber, à défaut de bombe nucléaire, sur le coin de la gueule de beaucoup d’entre nous. Après tant d’appels à la paix universelle, une foule de méthodes originales et ingénieuses seront mises au point dans les années qui viennent pour détruire le plus possible d’établissements et d’être humains."

Marvic - Normandie - 66 ans - 13 octobre 2022

Comme il le dit en fin de cet ouvrage, qui date de 2003, Jean d’Ormesson est plutôt satisfait de ne pas l’avoir intitulé « Adieu «, par exemple. En effet depuis cette date, il en a écrit et publié pas moins de treize autres ; dont : « Qu’ai-je fait « et « Un jour je m’en irai sans en avoir tout dit «. Espérons qu’il nous en livrera encore d’autres, malgré ses 89 ans.
Les thèmes, les sujets abordés, vous les connaissez si vous vous intéressez quelque peu à l’homme : l’éloge de la vie, l’univers, l’homme, Dieu, la science, l’art, les livres, les lieux magnifiques disséminés sur notre planète, l’espérance, le temps, … le tout avec une grande modestie.
Lire du « Jean d’O « c’est juste le contraire de perdre son temps. C’est également, pour le coup, une époustouflante bouffée d’oxygène …

Extraits :

- Il n’est pas tout à fait exclu que l’inutile soit plus nécessaire que l’utile. Au bonheur en tout cas.
- D’où vient le temps ? Personne ne le sait. Qu’est-ce que c’est ? Nous l’ignorons. Il est là. C’est tout.
(…)
Le temps s’en va, le temps s’en va, ma dame ;
Las ! le temps, non, mais nous nous en allons.

(…)
Où est le temps ? Que fabrique-t-il ? Le temps est en nous ou sommes-nous dans le temps ? Que serait le temps s’il n’y avait pas des hommes pour le penser ? Le temps est-il éternel ou a-t-il eu un début comme la matière et l’espace, et aura-t-il une fin ?

- J’ai toujours cultivé l’espérance qui est, avec la charité, la plus grande des vertus : elles suffisent, à elles deux, à rendre le monde vivable.

- Existe-t-il seulement, ce Dieu de notre enfance et de nos espérances ? Je ne sais pas. Mais rien d’autre n’existe.

Catinus - Liège - 73 ans - 26 août 2014

Quand ce livre est tombé dans mes mains dans un bouquinerie, je n'a pas hésité longtemps. Je n'avais jamais lu D'Ormesson mais le personnage me plaisait, ses prestations dans les médias suffisaient à aiguiser ma curiosité.

Malheureusement, j'ai compris très vite que j'allais rester sur ma faim. La succession des très courts chapitres donne un peu l'impression de survoler les sujets évoqués.

Bien sûr, de jolis passages restent comme :"L'art n'a que les ressources de la vie de chacun: il change ce plomb en or".

Mais au final, et même si ce n'est très probablement le but recherché, la mort, pressentie comme prochaine par l'auteur, est très présente en filigrane durant les 250 pages. Cette omniprésence plombe l'ambiance, et fout le blues. Selon moi.

V4nco - Mouscron - 44 ans - 30 janvier 2011

Jean d'Ormesson avait déjà raconté sa vie, et si bien, pourquoi donc ce livre si plat qui n'apprend quasiment rien ?
"J'ai fait beaucoup d'erreurs, mais j'ai été heureux ; en tout cas, j'ai eu la naïveté de le croire, et si c'était à refaire, finalement, je ne changerais pas grand-chose". C'est à peu prêt ce qu'il nous dit, et ce que dit toute célébrité à l'heure du bilan.

Il y a bien un passage de contrition assez émouvante, celui où il énumère les coquilles historiques et littéraires dans ses livres précédents.

Pour découvrir sa bio, il se débrouille bien mieux par des stratagèmes curieux, étonnamment : lisez plutôt la Douane de mer ou le Rapport Gabriel.

Veneziano - Paris - 46 ans - 25 juillet 2006

Je voulais lire un livre de lui, je suis tombée sur le résumé de sa vie. J'avoue que le lire ne fut pas trop ma tasse de thé. C'est assez soporifique, je dois l'avouer, et par moment il y a tellement de citations et d'énumérations quelconques que mon esprit finissait par s'égarer vers d'autres pensées.

J'ai bien eu du mal à être captivée par sa vie. Mais je connais une personne âgée fan de lui qui va l'adorer, ce bouquin.

Kreen78 - Limours - 46 ans - 3 février 2005