Proposer à ses lecteurs de se retrouver dans la tête d'un inspecteur navajo, c'est le pari un peu fou que s'est donné Tony Hillerman et qu'il réussit avec brio. Jim Chee; son héros principal, a les pieds bien sur terre, ancrés dans une tradition qu'il entend prolonger. Le prisme par lequel il aborde les trois affaires auxquelles il est confronté, constitue une grande part de la saveur de ce roman.

Dans cet univers dans lequel la nature et l'homme forment un tout, chaque indice prend une autre signification et doit, petit à petit, venir compléter le puzzle de son enquête, où tout est censé faire sens. Autant dire que les chemins de traverse de Chee et la lenteur qu'il met pour résoudre les investigations les plus insignifiantes laissent songeur son supérieur hiérarchique, ce qui n'est pas sans introduire un élément humoristique dans la narration.

Mais inexorablement, le puzzle se résout, pièce par pièce, et ce cheminement est si bien amené qu'il est impossible de ne pas tirer son couvre-chef (de cowboy, bien sûr), pour saluer tout le savoir-faire de Tony Hillerman. Prendre ainsi le lecteur par la main en le trimbalant de ci, de là; en le séduisant avec le récit des coutumes et des légendes de ces peuples, avec les beautés de la nature aride de ces régions, sans avoir l'air de rien y toucher, et tout en conduisant parfaitement son intrigue, ce n'est pas du travail d'amateur et Hillerman mérite bien d'être inclus parmi les grands noms du roman policier américain.

Un roman qui devrait plaire très largement au delà des seuls aficionados de polars.

P.S.:Je me permets de rectifier une erreur mentionnée plus haut. Tony Hillerman, en dépit de son immense intérêt pour les cultures autochtones, n'est en rien un Indien navajo, mais est censé avoir des ascendants allemands et britanniques, ce que ne démentent ni son patronyme, ni les quelques photos de sa personne que l'on peut trouver sur internet.

Kostog - - 52 ans - 23 septembre 2021

Tony Hillerman est un auteur de polar ethnique, centré sur les Navajos et les Hopis (Sud-Ouest des USA, entre Nouveau-Mexique et Arizona), qui, entre 1970 et 2006 a publié 18 ouvrages qui constituent un tout, une suite, avec pour protagonistes principaux Joe Leaphorn, puis Jim Chee, tous deux de la Police Tribale Navajo.
Les trois premiers ouvrages constituent la trilogie Joe Leaphorn, les trois suivants la trilogie Jim Chee. Les romans de Tony Hillerman se distinguent par une volonté quasi ethnographique d’informer le lecteur des us et coutumes navajos, des paysages dans lesquels Hopis et Navajos évoluent. Une intrigue policière soutient le corps du roman et Joe Leaphorn comme Jim Chee sont là pour la résoudre.
Pour qui a pu voyager dans ces déserts de la région des « Four corners », la lecture de Tony Hillerman résonne terriblement. Pour ceux qui prépareraient un voyage par là-bas, sa lecture est des plus profitables.
Le vent sombre date de 1982 et Tony Hillerman y traite de la dichotomie pour un policier navajo de raisonner en policier basique, type « blanc », rationnel, et en policier navajo, sensible aux croyances et raisonnements navajos, pas franchement rationnels dans le sens « rationalité occidentale ».
Jim Chee marche sur des œufs. A l’occasion d’une banale enquête sur des dégradations d’une éolienne située en territoire qui vient de passer des Navajos aux Hopis – et lui est Navajo, pas franchement bien perçu par les Hopis ! – il assiste en plein désert au crash sauvage d’un petit bimoteur qui venait selon toute probabilité livrer de la cocaïne à des trafiquants et retrouve à cette occasion du cadavre. Problème ; l’enquête sur le trafic de drogue et le crash est du ressort du FBI, pas franchement à sa place dans ce milieu désertique et tribal, et lui doit se concentrer sur … les dégradations de l’éolienne. Bien entendu son enquête va déborder et loucher largement sur le crash, les meurtres, tout ceci à rebours des consignes de sa hiérarchie et quasiment contre le FBI.
Pas de Joe Leaphorn dans cet épisode, leur collaboration ne s’avèrera qu’après la fin de la trilogie Jim Chee, mais toujours autant d’amour et d’intérêt dans cet opus de la part de Tony Hillerman pour les cultures amérindiennes et le milieu hostile dans lequel ces peuples évoluent.
Un polar qui instruit, ce n’est pas si courant ?

Tistou - - 68 ans - 1 mars 2021

Sans doute l'un des mes préférés dans la série des policiers navajos d'Hillerman. Se confrontent deux préceptes de vie, celui de l'homme occidental où le chaos et l'immédiateté prédominent, et celui du peuple navajo où la recherche de l'harmonie passe par l'adaptabilité et le pardon.

Vda - - 49 ans - 14 juillet 2007