critiqué par Saint-Germain-des-Prés, le 16 janvier 2003
(Liernu - 56 ans)

La note: étoiles

Tchin' tchin'!

Jay possède un bar, à New York, un de ces lieux où il fait bon siroter un cocktail, bercé par le blues d’un piano.
Jay, derrière le comptoir, est le témoin discret du cours des vies de ses clients.
Les habitués ne sont jamais diserts, un regard suffit parfois.
Quant à ceux qui ne pousseront la porte du bar qu'une unique fois, envahis par la chaleur du lieu, étourdis par les couleurs chatoyantes des cocktails, ils laisseront transparaître leurs orages, ou leur soleil.
Derrière chaque cocktail, une rencontre.
Jay raconte la vie, les hommes, les femmes, les femmes de sa vie.

A l’origine, ces 88 nouvelles ne formaient pas un livre.
De 1984 à 1986, elles paraissaient chaque jeudi dans un hebdomadaire.
Il y en a eu 120 en tout.
Une des contraintes imposées par le journal était bien sûr la longueur du texte : 2000 caractères.
Voilà qui explique la brièveté de ces récits.
En une page et demi, pas le temps pour les circonvolutions : on plonge illico au cœur des choses.
Membre de l’Oulipo, Hervé Le Tellier s'est obligé à articuler chaque nouvelle autour de la recette d'un cocktail.
Cela participe aussi à l’originalité de l'ouvrage.

Dernier détail : une aquarelle de la japonaise Yoko Ueta accompagne chaque nouvelle, lui ajoutant un charme supplémentaire.
Pour une fois dans le domaine de l'alcool : à consommer sans modération !