Au début du XVIIIème siècle dans l’Europe centrale en proie à la Grande Guerre du Nord. Les descriptions de Léo Perutz nous plongent dans les hivers froids, les petits villages et les grandes propriétés agricoles de Silésie.
L’intrigue est bien menée, façon roman picaresque avec son suspense et ses rebondissements.
Mais l’écriture est pleine de délicatesse, avec des pointes d’humour, une ambiance un peu mélancolique et un fantastique qu’il garde ténu, presque crédible. J’ai repensé à L’histoire du soldat du Charles-Ferdinand Ramuz ou Le Cocher de Selma Lagerlöf.
Le cavalier suédois est donc un petit livre très riche, combinant de multiples thèmes et niveaux de lecture avec jeux de masque, brigandage, amour filial, réflexion métaphysique et rédemption. Un vrai bonheur.

Romur - Viroflay - 51 ans - 24 mars 2018

L’un, Christian Tornefeld, noble suédois et déserteur, et l’autre, Piège-à-Poules, voleur, tentent d’échapper au gibet. Ils sont obligés d’échanger leurs identités respectives pour sauver leur peau. Sauf que Piège-à-Poules se verrait bien rester dans celle de Christian. Après avoir fait traverser mille et une aventures à son héros, l’auteur retombe sur ses pattes.
Perutz a du style, tant dans l’écriture que dans le scénario. Un très beau roman.

Ravenbac - Reims - 59 ans - 28 juillet 2016

Peu de choses à rajouter, c'est une lecture un peu ancienne...
Mais cela faisait bien longtemps que je n'avais pas lu ce genre de roman d'aventures dans lesquels on se demande toujours ce qui va arriver au personnage, et où on aimerait bien que cela se termine bien pour lui...
Mais Léo Perutz, juif d'expression allemande, peut difficilement être optimiste au moment de la parution de ce roman , c'est à dire 1936 ..Le sort promis ressemble au feu et à l'enfer des forges de l'évêque..
Ce livre a d'ailleurs été interdit par le gouvernement hitlérien, et Perutz s'est sauvé à temps.
Son héros, lui, a été rattrapé par son sort, je ne dévoile rien, on le sait dès le début... Mais pas tout à fait, il a laissé une fille, qui gardera l'image d'un père tel qu'il a voulu qu'elle la garde. Et c'est comme cela qu'on réussit -parfois- à inverser les histoires de destins semblant écrits d'avance, et que l'on vient à bout des barons Maléfice ....

Paofaia - Moorea - - ans - 25 octobre 2013

Au début du XVIIIème siècle, l’Europe est ravagée par la Grande guerre du Nord, mettant aux prises la Suède et la Russie, ainsi que plusieurs territoires du Saint Empire germanique. Quelque part en Silésie, perdus dans la neige, deux hommes tentent de gagner la frontière polonaise pour échapper aux Dragons de l’Empire. L’un d’eux, Christian von Tornefeld, est un noble suédois qui a déserté afin de rejoindre les armées de son roi. Quant à l’autre, il n’a pas de nom ; c’est un vulgaire voleur menacé du gibet. Ces deux fuyards que tout oppose deviennent pourtant d’inséparables compagnons de malheur. Mais un jour, comme ils sont torturés par le froid et la faim, ils tombent sur un vieux moulin en ruine. On dit que le meunier s’est suicidé ; pourtant il est là, tout de rouge vêtu, invitant les fuyards à se restaurer. A moins que ce ne soit son spectre… Cette rencontre est le véritable point de départ de l’aventure. Sous l’influence du démon, ou d’une convoitise tout humaine, le voleur décide d’envoyer son compagnon à la mort pour usurper son identité. Il sera désormais le Cavalier suédois, un officier gentilhomme, vivant sur les terres qu’il a dérobées au véritable Tornefeld. Mais parviendra-t-il à tromper Maria Agneta, la fiancée de son rival ? Après une formidable ascension et sept années de bonheur, le voleur de vie devra payer son crime au prix fort.

Ce grand roman d’aventures est aussi un thriller où Perutz manie le fantastique avec subtilité. L’atmosphère y est sombre, inquiétante, comme un paysage hivernal de Brueghel. C'est une histoire de double et sans doute une réflexion sur le destin. Le pacte avec le diable, la magie, la substitution d’identité sont autant de thèmes récurrents dans l’œuvre de Perutz. Au fil des pages, on découvre aussi une magnifique histoire d’amour, basée sur un malentendu - thématique réutilisée dans "La nuit sous le pont de pierre". Mais le sentiment le plus poignant du récit est sans doute l’amour qui unit le Cavalier suédois à sa fille. Perutz s’est encore une fois inspiré de faits historiques – la disparition du père de Maria Christine von Blohme – pour créer un chef d'œuvre, un roman onirique, aussi puissant que mystérieux!

Pierrequiroule - Paris - 43 ans - 22 octobre 2013

Un style un brin désuet qui donne tout son charme à ce roman d'aventures où l'auteur a évité de faire de ses héros des caricatures lisses et sans contrastes.
Une atmosphère prenante, des rebondissements... jusqu'à un dénouement en accord avec le récit tout entier.
Une belle découverte et un bon moment passé entre ses lignes.

Bluewitch - Charleroi - 45 ans - 27 mars 2011

Je viens de le finir, il est vraiment très bien. Envoûtant, inquiétant et tellement prenant du début à la fin. Je l'ai beaucoup aimé.

Arval - Papeete - 56 ans - 30 janvier 2009

Je découvre le relativement méconnu Leo Perutz avec ce roman. Écrit en 1936, ce roman d'aventures et de cape et d'épées nous entraîne en Silésie au début du XVIIIème siècle. Deux compagnons d'infortune, réunis par un concours de circonstances assez flou, vont ensemble changer le cours de leurs destins. Christian Von Tornefeld, jeune noble déserteur qui cherche à regagner l'armée du roi de Suède, et Piège-à-poule, voleur de son état, se retrouvent acculés dans un vieux moulin dans lequel ils trouvent refuge. Les deux hommes décident alors d'échanger leurs identités, le soldat pour échapper à la punition pour désertion, le voleur pour échapper à la corde. Les rôles sont alors inversés. Le soldat, individu fade et sans épaisseur prend la place du voleur dans les forges de l'évêque, sorte de purgatoire terrestre, tandis que le voleur devient un gentilhomme suédois à qui la fortune va tendre les bras. S'écouleront ainsi plusieurs années pendant lesquelles nous suivons uniquement l'évolution du voleur devenu Thornefeld. De voleur à pilleur d'églises, il parvient à l'aisance et à la reconnaissance, rencontre l'amour et fonde une famille. Du soldat on ne sait plus rien, on ne le retrouve qu'à la fin de l'histoire. Il est difficile de parler du livre sans en gâcher la surprise, je n'en dirai donc pas plus.

Le Cavalier suédois n'est pas seulement un roman d'aventures facile à lire et bien raconté, c'est aussi une sorte de conte vaguement surnaturel, l'histoire de deux hommes qui vivent une parenthèse de plusieurs années pour échapper à leur triste sort, mais qui finalement seront rattrapés par leur passé et devront reprendre le cours inévitable de leur destin. La fin nous renvoie au début du récit, avec un éclairage nouveau et une bonne dose d'émotion en plus. Ce n'est pour moi pas le chef d'œuvre annoncé, mais un très beau roman, assez court, et très agréable à lire.

Scoop ! En faisant quelques recherches rapides sur le livre, je suis tombée sur une news plus qu'alléchante ! Christophe Gans a l'intention d'adapter le Cavalier suédois, qui devrait sortir fin 2009, avec Vincent Cassel dans le rôle du cavalier. Joie !

Madame Charlotte - Argelès sur mer - 48 ans - 24 novembre 2008