Une saga norvégienne et la vie de trois femmes : Sara Suzanne, sa fille et sa petite fille sur une durée d'un siècle.

Il y a quelque chose de très épuré dans la façon dont l'auteur s'exprime. Les descriptions restent pudiques comme si la sentimentalité était menottée. L'ouvrage fait la part belle à Sara Suzanne et à Elida. Toutes les deux ont un homme en souffrance. La femme est mère (et de nombreuses fois) puisque c'est son destin mais son existence ne se borne pas au second rôle.
Même si parfois le texte souffre de quelques longueurs il n'en demeure pas moins une belle fresque de ce pays méconnu, un des moins peuplés au monde qui possède à peu près 2500 kilomètres de côte. Bref on est loin de l'idée des "bouffeurs de requins" Wassmo glisse en douceur une ambiance toute particulière : les conditions de vie extrêmes, la mer traîtresse mais nourricière, la prude Norvège, la très luthérienne église, les conflits entre ceux du sud et du nord.

Un bilan mitigé. Lecture intéressante mais le manque de rythme est un peu déstabilisant.

Monocle - tournai - 64 ans - 28 janvier 2019

Herbjørg Wassmo (1942- ) est une écrivaine norvégienne très populaire dans les pays scandinaves.
Elle connaît un grand succès mondial avec "Le Livre de Dina".

"Comment est-ce possible ? Des arbres qui restent là, au même endroit, et poussent jusqu'au ciel ?
Pendant cent ans.
Ils poussent et ils poussent..
Ils sont secoués par le vent qui siffle dans leurs branches.
Grand-parents et petits-enfants meurent, les grands arbres, eus, restent.
Ils perdent leurs feuilles et il en pousse de nouvelles".

Cent ans est une immense et incroyable saga norvégienne. 3 générations de femmes de marins dans les îles Lofoten.
Sarah Suzanne, l'arrière grand-mère; Elida, la grand-mère et Hjordis, la mère.
En dernière page, point la frimousse de l'auteur, qui ne sait pas encore qu'elle sera une romancière majeure, témoin privilégiée de l'histoire de sa famille.

Une biographie familiale romancée (idéalisée ?) au travers des paysages sculptés, l'Histoire en marche (les guerres se profilent).
3 générations de femmes au quotidien pesant et répétitif (de nombreux enfants qu'il faut élever et/ou abandonner, des époux partis en mer pour de longues périodes) . Des femmes aux rêves cruellement présents mais qui les aident à tenir car il le faut.

J'avoue avoir été envoûté par ce roman qu'on souhaiterait ne pas terminer.
Au delà de la vie de ces 3 femmes, Cent ans est une oeuvre littéraire forte qui traverse un siècle d'Histoire (1842-1942) . Une écriture simple qui vous emmène, qui vous prend aux tripes. Des femmes prisonnières de leur quotidien mais terriblement libres et fortes.
Chapeau bas Mme Wassmo !

Frunny - PARIS - 59 ans - 12 novembre 2018

« Dans ce livre, je suis à la recherche de mes aïeules et de leurs époux….cela réconforte de considérer la famille dans son ensemble . De voir autre chose que de la dissimulation, la honte, la haine. Cela réconforte aussi de voir chacun des membres en instantané, tels qu’ils étaient alors »

Ce sont 4 générations que Herbjorg Wassmo fait revivre, autour de 4 femmes au destin d’épouses et de génitrices, des femmes fortes, assumant la fatalité de leurs maternités successives, dans les contrées froides et inhospitalières des îles Lofoten .

Elle dévide le fil du cocon familial sans toujours se soucier de chronologie et si le lecteur se perd parfois dans les multiples personnages de ces familles nombreuses , il retrouve plus loin, avec bonheur, les personnages repères . Deux figures marquantes : l’arrière grand-mère Sara Suzanne et la grand-mère Elida , deux femmes fortes, déterminées, soutenues par leur époux , caractérisées par ce qu’elles ont réalisé , héroïnes romanesques d’une saga familiale mouvementée .

Deux figures plus discrètes, comme en creux, mais tout aussi attachantes et émouvantes : Hjordis , la mère et sa fille Herbjorg , la narratrice, définies plutôt par ce qu’elles ont perdu ou manqué . Des ellipses dans la présentation de leur vie, des non-dits liés aux traumatismes de l’absence ou de la perte . On ne peut s’empêcher de percevoir l’auteur elle même derrière la narratrice : prénom identique, publication de romans antérieurs à celui-ci (des personnages comme le docteur, fils de Dina et sa fille Karna y étaient déjà présents ). Si Herbjorg, quatrième représentante féminine , reste en arrière plan, présente surtout en ouverture et en fermeture du roman, on la sent hantée encore par les fantômes angoissants de son enfance, que l’écriture tente de libérer.

Servi par une écriture qui procède par jaillissements successifs de phrases brèves , comme sous l’effet de l’émotion , ce roman riche et généreux a été pour moi une intéressante plongée dans le temps ( nous devinons en arrière plan les progrès technologiques et les événements historiques qui ponctuent un siècle ) , dans les travaux et les jours des vies de pêcheurs , une émouvante approche de la condition féminine à cette période et surtout l’évocation souvent bouleversante de destins de femmes qu’il est difficile d’oublier .

Alma - - - ans - 11 juin 2012