Habituellement lire J. Irving est gage de passer un bon moment mais cela c'était avant d'avoir lu cette quatrième main.
Bon j'exagère un peu. Le roman n'est pas si mauvais que cela, cependant lorsqu'on a été habitué au caviar, je pense notamment à l’œuvre de Dieu, la part du diable, dernière nuit à Twisted River ou encore un enfant de la balle, il est difficile de passer au tarama…
J'ai trouvé l'histoire brinquebalante et les personnages peu crédibles, voire antipathiques. Lorsque le personnage central vous sort par les yeux, difficile de dire du bien du roman en question.
Il est clair que John Irving m'avait habitué à des lectures plus consistantes. On retrouve quelques ingrédients qui ont fait le succès de notre romancier américain, je pense notamment au côté burlesque de cette quatrième main, mais la sauce ne prend pas, tout simplement.
En un mot : bof...

Sundernono - Nice - 41 ans - 3 juin 2020

Irving veut faire rire, par une histoire aussi extravagante qu'improbable, où un dilettante charmeur souffre et renaît d'une série d'avanies incommensurables. Comme d'habitude, visiblement, chez cet auteur, les rebondissements sont pléthore. L'ensemble est enjoué et assez drôle, peu sérieux, mais ça n'est pas le but. A force de cartes rabattues, l'effet est un peu éventé et finit peut-être par lasser, mais l'ensemble est agréable, et se laisse lire avec un assez grand plaisir.

Veneziano - Paris - 47 ans - 28 janvier 2012

Patrick Wallingford est journaliste professionnel. Homme très séduisant, les femmes ont simplement envie de coucher avec lui. Peu entreprenant, ennemi de l’initiative personnel, il est l’homme de l’occasion. Patrick Wallingford a-t-il envie de quelque chose dans la vie ? Peut-être d’une troisième main quand il perd la sienne dévorée par un lion lors d’un reportage en Inde.

Irving signe là son roman le moins abouti. Malgré l’originalité de l’histoire, la mayonnaise ne prend pas. L’écriture manque de fluidité ; l’humour est lourd et redondant ; des longueurs par exemple l’interlude japonais. Certes il y a de beaux passages notamment quand Wallingford trouve enfin sa quatrième main avec Doris Clausen. Mais ce n’est pas suffisant pour sauver l’ensemble de l’ennui, où trop de situations artificielles s’entremêlent.

Impossible de balayer du revers de la main les plus beaux romans de John Irving (L’hôtel New Hampshire, Une prière pour Owen…) avec lesquels il a gagné notre respect haut la main. Mais soyons francs ! Avec cette histoire de main, nous n’avons pas pris notre pied.

Ravenbac - Reims - 59 ans - 27 décembre 2010

Je suis un peu d'accord avec Guigomas, ce n'est pas selon moi le meilleur Irving. Le monde selon Garp ou encore Hotel New Hampshire ont une profondeur et une force, au-delà du burlesque et de l'improbable, que je n'ai pas retrouvées dans la quatrième main.
C'est tout de même drôle, divertissant, étonnant. Mais sans plus.

Lu7 - Amiens - 38 ans - 17 août 2010

C’est la première fois que je lis un roman de John Irving et j’ai énormément apprécié l’intrigue et les personnages, absolument originaux. La façon dont les personnages sont présentés au début du livre, c’est dément.

L’histoire décolle vraiment bien et après ça s’essouffle un peu avant de repartir vers la fin. Mais c’est un vrai bonheur à lire, John Irving ayant une verve, une gouaille haute en couleur.

Mademoiselle - - 37 ans - 20 janvier 2006

Il y a une quinzaine d'années, Irving était mon livre de chevet indétrônable : Le monde selon Garp, une prière pour Owen, l'oeuvre de Dieu..., le buveur d'eau, tous ces livres je les avais lus et relus et, s'il me fallait en faire la critique après toutes ces années, je mettrais cinq étoiles à chacun tant le plaisir avait été grand !

Ce petit préambule pour justifier ma note... car La quatrième main m'a déçu, déçu ! Rien de ce qu'est Irving dans ce roman poussif qui ne décolle pas, cette histoire râbachée qui piètine ou tourne en rond, ces personnages qui, à trop vouloir être Irvingiens, en deviennent ridicules...

A celui qui n'a jamais lu Irving : fuyez cette quatrième main ! Lisez Garp, Owen, le buveur d'eau...
A celui qui l'a déjà lu : relisez n'importe lequel de ses livres plutôt que cette misère.

Guigomas - Valenciennes - 55 ans - 6 janvier 2006

C'est le 2ème livre d'Irving que je lis - après "Une prière pour Owen" - et je reconnais la patte de l'auteur.
Au départ d'un fait divers, accident à un personnage et, après quelques chapitres où il présente ses héros [d'où il me faut le temps d'entrer dans le livre], avec force détails physiques et psychologiques, nous pouvons suivre leur évolution à travers le roman.
Une évolution du personnage qui pourrait être la nôtre.

On y retrouve aussi des critique sur certains faits de société... à méditer aussi. Par exemple, dans ce livre, les JT et médias qui cherchent le scoop, les infos non analysées.

A lire donc !

Chma - Bruxelles - 53 ans - 25 août 2005

Irving a ce don inimitable de nous faire toucher du doigt comment des petites choses, des petits faits de la vie quotidienne, font évoluer la perception qu'on a des choses, et partant de la vie. Il y a une grosse histoire, plutôt abracadabrante, même si dans la limite du plausible, comme très souvent avec IRVING, mais une fois le cadre posé, il ne s'intéresse plus qu'aux petits détails qui font évoluer l'histoire.
Du mal un peu jusqu'à la moitié, j'avais du mal à retrouver tout mon IRVING, mais il se rattrape dans la seconde moitié.

Tistou - - 68 ans - 18 septembre 2004

bonjour tout le monde
Moi, je suis fan de John Irving depuis que j'ai lu (et souvent relu) la prière pour Owen ...
Ce dernier est également un Irving typique, aucun autre ne pourrait inventer une telle histoire folle et surprenante il me semble. Jamais les choses se déroulent comme on pourrait le supposer, il y a toujours des évènements inattendus.
Pour ceux qui aiment Irving le livre sera encore un plaisir, plus que la veuve en papier.
Pour les autres ... s'attendre à tout:)

Elahub - Göttingen - 62 ans - 11 mars 2004

Je serrerais volontiers la main (héhé) de Follett, je suis d'accord avec sa critique. Et c'est le premier Irving que je lis, ben oui. Cette folle histoire, de fait, ce journaliste un peu dingue,son mental plutôt particulier nous font vivre un petit moment de bonheur.

Otto - Chimay - 67 ans - 10 mars 2004