Ce livre est crispant ! J'étais intrigué parce que Saule en a fait un éloge dithyrambique et je voulais savoir pourquoi il l'avait trouvé si bon.

Je ne l'ai pas regretté, c'est un livre étonnant : il ne se passe rien. Le narrateur nous dit qu'il ne fait rien mais qu'il pense. Il pense qu'il va faire quelque chose. Et quand d'aventure il fait quelque chose, ça prend les dimensions d'une aventure de l'extrême : il traverse un boulevard, ça lui prend trois pages... et on palpite, vous pensez bien ! Il cherche les toilettes dans un musée et il se retrouve dans les caves, ça lui prend six pages... six pages d'un suspense insoutenable, faut-il le dire ! Il va arroser les plantes chez son voisin, alors là, c'est la grande aventure : déjà monter l'escalier pour y arriver lui prend deux pages ; et puis, avec un sérieux incroyable, et un souci méticuleux du moindre détail, il nous raconte qu'il vit une aventure extravagante... et on finit par se marrer !

Pendant tout ce bouquin, le narrateur raconte ainsi, par le menu, les moindres péripéties de son séjour à Berlin et j'ai eu l'impression qu'il me tournait à bourrique. Maintenant que je l'ai terminé j'en suis convaincu ! Mais soyons bon joueur ! ça demande certainement beaucoup de talent, et l'auteur en est bourré. Finalement, je me suis bien marré.

Saint Jean-Baptiste - Ottignies - 88 ans - 16 février 2016

Ce livre m'a procuré un intense plaisir de lecture, chaque fois que je le posais j'attendais avec impatience le moment de le reprendre. Il est vrai que le sujet du livre est un fantasme pour moi : disposer de deux mois d'été dans une ville étrangère, sans rien de spécial à faire, juste profiter du temps qui passe et me livrer à diverses activités (activités banales mais qui prennent plus de sel lorsqu'on est dans une ville étrangère).

En réalité, le narrateur est censé travailler à une étude mais il ne va pas plus loin que réfléchir au titre à donner à son étude ! Et sa technique de travail est des plus intéressantes, qui consiste à faire des longueurs de piscines, à déambuler dans les musées, à observer le monde autour de lui.

Le livre est marrant du début à la fin, avec des passages inoubliables (la fougère dans le frigo !) et une observation vraiment fine des comportements, que ce soit à la piscine, dans un parc de nudistes, au café ou dans un musée. Il n'est finalement qu'assez peu question de télévision dans tout ça, mais ce n'est pas bien grave.

Saule - Bruxelles - 59 ans - 5 janvier 2014

J'ai trouvé le titre inapproprié : il laissait croire que le vif du sujet serait "la télévision". Or, l'auteur l'évoquait de temps à autre, mais de manière irrégulière. Les digressions étaient récurrentes.
Ensuite, le récit fait part de trop de descriptions. Certaines, de plusieurs pages, n'étaient pas nécessaires pour qu'on puisse se projeter dans le cadre spatio-temporel. Cet inconvénient m'a parfois poussée à passer des lignes. Cela a beaucoup perturbé ma lecture.
La suite illogique du récit m'a aussi troublée. L'auteur de ce roman passait d'un sujet à un autre sans aucune transition. Je relisais certains passages pour être sûre de savoir si j'avais été distraite ou si, vraiment, la transition n'avait pas été marquée.
Tous ces éléments m'ont donc amenée à ne pas lire ce roman avec plaisir. Je n'ai d'ailleurs lu que 120 pages. Peut-être que mon avis aurait été différent si j'avais lu jusqu'au bout.

Sarahsd - - 27 ans - 18 novembre 2013

Lu à sa sortie (1997) , complètement oublié depuis et redécouvert avec plaisir.
Certes, il ne se passe pas grand-chose dans ce roman. L’auteur reste un été à Berlin dans le but d’écrire un essai sur Le Titien. Et en pratique, il ne fait pas grand chose… Il va à la piscine, ne regarde pas la télévision (chez lui ! parce qu’ailleurs...), s’occupe –rarement- des plantes de ses voisins en vacances (Ah les épisodes de la fougère…), traverse une autoroute urbaine, va au musée,...

Si l’histoire n’a pas un grand intérêt (encore que… j’ai toujours eu envie de lire la suite, même s’il ne se passe presque rien), le style est excellent, avec une légère ironie de l’auteur se décrivant lui-même.

« les chances que l’on a de mener à bien un projet sont inversement proportionnelles au temps que l’on a consacré à en parler au préalable » et il a beaucoup parlé de son projet …
« …ne pas écrire est au moins aussi important qu’écrire. Mais qu’il ne fallait peut-être pas en abuser »

Ludmilla - Chaville - 69 ans - 22 avril 2010

Si j'avais critiqué ce livre à la seconde qui suit la dernière page. Je l'aurais peut-être descendu.

Mais je ne l'ai pas fait. J'ai réfléchi, j'en ai discuté, et il s'est avéré que ce livre a un humour d'une qualité rare constant tout au long du livre, que la richesse est réelle, que le personnage, sans être attachant, nous fait voir la vie autrement qu'avec des soucis et des problèmes. Il est drôle, égoïste, dilettante, de mauvaise foi... Il me ressemble tellement dans ses réactions! Il vous ressemblera aussi j'en suis sûr.

Soldatdeplomb4 - Nancy - 35 ans - 1 décembre 2008

Je rejoins CC.RIDER et vous invite à lire sa critique avant de poursuivre.

C'est avec empressement que j'ai commandé ce livre. J’ai moi même arrêté de regarder la télévision et je pensais que l'auteur allait décoder les mécanismes qui ne poussent à rester devant le petit écran... Mais non ! Ce livre n’effleure qu'à peine le sujet. Je suis désolé Monsieur Toussaint mais vous auriez dû profiter de votre été sans écrire, sans nous faire part de vos moindre faits et gestes qui n’intéressent que vous. Si pour vous c’est un supplice d’écrire c’est un supplice pour certains d’entre nous de lire vos "feuilles imprimées".

Clapotons - Lyon - 44 ans - 6 juin 2006

Non, je ne suis pas tellement d'accord avec ce qui précède. Ce livre m'a semblé vide, pesant et sans grand intérêt. Monsieur Toussaint ne s'intéresse qu'à sa petite personne, sa petite vie d'intellectuel oisif dans son petit monde berlinois cossu. On nage en plein nombrilisme, cette maladie honteuse du roman qui n'a rien à raconter, rien à partager. Si encore, il y avait un style, une écriture... Mais non , tout est lourd, presque pompeux à force de descriptions pointillistes fort ennuyeuses. Cerise sur le gâteau, si l'on peut dire : les fautes de syntaxe, les à peu près stylistiques ne manquent pas. Je me suis même demandé si cet auteur avait bien pris la peine de se relire ! Médiocre, si médiocre mais si typique de certains romans actuels...

CC.RIDER - - 66 ans - 13 novembre 2005

Que faire seul à Berlin, l'été, quand par sur un coup de tête l'on décide de ne plus regarder la télévision et son défilement perpétuel d'images ? Peut-être se plonger dans l'étude sur Le Titien, qui fait justement que le narrateur se trouve à Berlin. Mais tout comme l'arrêt de sa télévision lui procure un vide temporel à combler, le jeune chercheur est confronté au vide de la page blanche. Alors que faire? Peut-être mener une existence oisive et contemplative, en s'aérant et profitant du beau temps dans les nombreux parcs berlinois, en allant faire quelques brasses à la piscine du quartier, en nourrissant les plantes de ses voisins du dessus.
Ce roman, très drôle, nous pose la question de "Que faire, lorsqu'il n'y a rien à faire?".
Le héros, au fil de son vagabondage estival, va décrire avec précision le moindre de ses comportements, la plus petite de ses pensées. J'ai apprécié ce style descriptif, nonchalant, ironique parfois. En tous les cas, ce roman démontre, par l'absurde, que la télévision est devenue un objet indispensable, même si nous feignons d'y croire souvent.
Et si finalement, ne pas regarder la télévision, c'était lire un bon livre ?…

Nothingman - Marche-en- Famenne - 44 ans - 15 octobre 2005

Je rebondis sur la critique éclair de Lucien avec beaucoup de retard certes mais je découvre à peine ce site.

Effectivement, avec ce livre Jean-Philippe Toussaint a bien reçu le prix Rossel (1997) ex-aequo avec "Antigone" de Bauchau.

Je ne sais pas quel a été le succès de l’édition de poche mais c’est bien sous ce format qu’il m’a été conseillé par mon libraire l’année dernière.

J’ai découvert une écriture fluide, sans fioritures inutiles. Au fil des pages se dégage le vide palpable de la condition humaine mais avec un détachement et une ironie que j’ai particulièrement appréciés. Des scènes de vie dont le fameux épisode de la fougère loufoques et drôles, des moments de pure oisiveté, de lâcheté aussi, ponctuent ce livre que je n’ai pu lâcher avant d’atteindre la dernière ligne.

Polochon - Pétange - 48 ans - 26 août 2004

J'avais beaucoup apprécié ce roman lors de sa sortie - en 97 si je me souviens bien. Je crois qu'il avait reçu le Rossel ex-aequo avec "Antigone" de Bauchau. Sa sortie dans la collection de poche des éditions de Minuit devrait lui valoir de nouveaux lecteurs. Les démêlés de la fougère, qu'évoque Tophiv, m'avaient valu de grands éclats de rire. Un bon souvenir.

Lucien - - 69 ans - 15 août 2003