Le lynchage aux Etats-Unis
de Joël Michel

critiqué par Antihuman, le 5 mars 2012
(Paris - 41 ans)


La note: étoiles
De première nécessité
Plus qu'indispensable, un livre qui énumère les faits de l'Histoire et ses circonstances, année par année, ainsi que, surtout, le pouvoir de la foule. En effet, les lynchages étaient autrefois pratiqués en masse, mais pas seulement dans le Sud des Etats-Unis, et avec le consentement équivoque des autorités ! (en dépit des protestations et des clameurs ça et là...) Signalons enfin que dans certains Etats des USA, encore aujourd'hui, la peine de mort par injection létale ou bien électrocution a toujours cours.
[N.B: Attention car même si le sujet est triste et peu plaisant, tout en nous rappelant le fait que nous sommes, au fond, à peu près tous des hommes, les photos de cet ouvrage sont particulièrement évocatrices.]

résumé

Le 7 juin 1998, on découvre, devant le plus vieux cimetière noir de la ville de Jasper, Texas, les restes d'un homme ; les genoux et les organes génitaux ont été rabotés, la tête et le bras droit arrachés. Les traces de sang permettent de retrouver un dentier, des clés et, un kilomètre plus loin, le bras et la tête dans un fossé. C'est un lynchage, celui de James Byrd, le dernier exemple de lynchage traditionnel. Il est l'œuvre de trois hommes, qui veulent venger un Blanc assassiné en donnant une leçon à tous les Noirs. Depuis la guerre de Sécession, Jasper est, selon la communauté noire du lieu, " un endroit où les choses arrivent longtemps après leur temps ".
Aux États-Unis, le racisme ne se cantonne pas aux ghettos urbains. Dans le Sud profond, il ressurgit parfois, avec une violence qu'on voulait croire oubliée.
Précis dans ses références, pointu dans ses analyses, effrayant dans ses descriptions, cet essai s'appuie sur les publications récentes d'historiens américains : jusque dans les années 1990, le lynchage était un sujet tabou. En France, c'est le premier livre qui lui est consacré.

Biographie de l'auteur

Normalien, agrégé d'histoire, Joël Michel est historien du monde européen mais familier des États-Unis. Il a publié, à La Table Ronde, une biographie de Condolezza Rice.