En mémoire de la forêt
de Charles Powers

critiqué par Nothingman, le 12 septembre 2011
(Marche-en- Famenne - 44 ans)

La note: étoiles

Les fantômes du passé

Quelque part en Pologne, un petit village, Jadowia, vit paisible au milieu d’un paysage alternant forêts profondes, champs cultivés et boue. Ses habitants y vivent au fil des saisons, de vodka frelatée, du fruit de leur dur labeur et pour certains, de quelques petits trafics. Pour les jeunes du village, peu d’espoir si ce n’est justement celui de quitter un jour le village, de tenter une vie moins terne à Varsovie. C’est bien ce que pensait faire Tomek jusqu’à ce qu’un jour son cadavre soit retrouvé dans une forêt proche du village. La police locale, incompétente bâcle l’enquête. Lezcek, voisin de la victime se refuse cependant à laisser cette mort inexpliquée. Il pressent que tout cela est lié à la vie de son village, à quelque secret enfoui du passé. Ceux par exemple de ces années de communisme où la délation était érigée en système. Des secrets plus profonds encore, comme durant ces années d’avant deuxième guerre mondiale où les Juifs peuplaient encore le village. D’étranges phénomènes vont réveiller ce lourd passé.
On peut parler ici de roman d’atmosphère. Il s’agit d’un thriller , certes. Mais pas un de ceux à l’américaine où tout va très vite, trop vite. L’auteur pose ses personnages, son décor lentement, progressivement comme cette Pologne léthargique et méconnue. Et puis soudain tout s’accélère quand le village devient fou, paranoïaque.
Ce livre traite de l’oubli. L’oubli progressif d’un cadavre d’un ami, d’un villageois que l’on retrouve au fond d’un bois. L’oubli de ces années noires sous le joug du communisme. L’oubli enfin, qui arrange, celui de ces Juifs autrefois présents à Jadowia, qui ont déserté le village, morts tragiquement ou en exil, loin de cette terre de cauchemars.
Où quand la culpabilité est collective.
L’auteur Charles T. Powers signe ici un roman qui prend son temps. L’action ne démarre réellement qu’après 150 pages, cela peut sembler long. Mais à condition de passer ce cap, on est face à un bon livre. L’auteur possède une vraie connaissance de son terrain romanesque, la Pologne. Il fut pendant vingt ans collaborateur du Los Angeles Times. Il a dirigé le département « Europe de l’Est » de ce journal avant de démissionner pour écrire ce qui constitue son unique roman, l’auteur décédant brutalement après avoir remis son manuscrit à son éditeur

WWII, communisme
Roman noir qui distille au compte-gouttes les secrets d'un petit village polonais post-communiste. Un magnifique rendu des mentalités, de ce peuple inscrit dans l'histoire européenne de façon compliquée. Les régimes façonnent la façon d 'être, de penser, avant, après.... La danseuse - - 58 ans - 25 avril 2021

des mémoires à géométrie variable...
Un beau roman, d'une belle écriture, d'une grande densité et qui nous interroge sur la mémoire et sur ce devoir de mémoire qu'on occulte parfois, comme dans ce village de Pologne... un rythme certes lent mais d'une magnifique lenteur, tant les mots nous prennent, nous saisissent... A l'origine, je croyais lire un roman dit policier, ou un thriller.. mais ce meurtre initial qu'on oublie vite n'est que le catalyseur qui crée une réaction face au passé... un passé dont on voudrait se venger, tout en omettant nos petites turpitudes... et un passé que l'on nie et dont la lente remontée nous effraie... tant il révèle notre lâcheté... notre culpabilité... ce passé qu'on croyait à jamais disparu mais que quelques personnes, dont l'une en quête de pardon, ramènent aux yeux des villageois... Deinos - - 62 ans - 24 juillet 2015

Je l'ai lu, si, si, pour répondre à Noir de Polars:)
C'est l'unique roman d'un journaliste américain correspondant du Los Angeles Times à Varsovie, ce qu'a déjà relevé Nothingman. Est-ce vraiment un polar? Plutôt un roman sombre , même si le récit débute par une mort, celle d'un jeune homme découvert dans la forêt entourant un village polonais. C'est un roman assez complexe, qui parle des fantômes du passé , de tout ce qui est enfoui, des générations qui ne peuvent raconter ce qu'ils ont vécu tant c'est difficile. J'ai eu du mal au départ à rentrer dans ce village polonais mais finalement j'ai trouvé ce roman subtil et passionnant. Paofaia - Moorea - - ans - 29 octobre 2013

Pologne après guerre
La Pologne après guerre, avec ses secrets (de guerre). Un polar, mais bien plus que ça, un roman noir (très noir) tout simplement. La misère du milieu paysan polonais, prêt à tout pour s'en sortir. Trafics d'armes et alcools (vodka) frelatés. La lecture de ce livre n'est pas facile, un peu long, mais je le recommande pour son ambiance (je me répète) très noire. Free_s4 - Dans le Sud-Ouest - 50 ans - 28 octobre 2013

Un très grand roman. Très long, aussi…
Je me décide enfin à écrire mes impressions sur ce livre, et ce n’est pas facile à coucher sur le papier. Il s’agit d’un très grand livre, au sens littéraire du terme. Je ne sais s’il fut bien écrit, mais la traduction de Clément Baude est en tous points remarquable, la langue est poétique à souhait, les mots sonnent juste… Presque un long poème qui vous berce durant de longues pages. C’est l’histoire d’un jeune polonais nommé Leszek, qui voudrait bien savoir pourquoi son ami a été assassiné dans la forêt, et qui ne comprend, ni la lenteur voire l’apathie des policiers à rechercher le coupable, ni le silence des témoins possibles, de tous ceux qui l’ont connu alors qu’il était parti chercher fortune à la ville. La vision de la Pologne postcommuniste est poignante, désespérée. J’ignore si elle est réelle ne connaissant pas ce pays, mais une chose est certaine, l’impression retirée ne ressemble pas du tout à celle d’un prospectus d’agence de voyages. La Pologne décrite s’assimile à un no man’s land et surtout à une terre de no future. La tonalité, même pas noire mais gris sale, sale gris, du roman a-t-elle réussi à me cadavériser le cervelet définitivement ? Peut-être… La vérité est que je me suis profondément ennuyé lors de cette (très longue !) lecture. Ah que j’ai aimé terminer enfin, at least, ce bouquin. Oh que je suis certain de ne jamais, plus jamais, faire l’effort considérable de le relire tant elle m’a coûtée, cette lecture là. Alors que doit-on dire d’un roman qu’on estime honnête de devoir (le devoir !) considérer comme très grand alors qu’il vous a appris le courage, qu’il vous a enseigné la volonté de tenir jusqu’au bout, qu’il vous a barbé mais avec style ? Comment le noter ? Avec sa raison ou avec ses tripes ? 2,5/5, c'est ne pas prendre parti, 2,5/5 donc. Conseil. Achetez-le, c’est un grand, un très grand roman. Ne le lisez cependant pas, mettez-le plutôt bien en évidence dans votre bibliothèque. Vous aurez fait une bonne action, c’est déjà ça… Noir de Polars - PARIS - 56 ans - 12 mars 2012