Ce roman est une réussite malgré les longueurs, trop soulignées par les chroniqueurs québécois. Ils y ont jeté un regard d'intellectuel en s'attachant plus au cadre qu'au sujet. Sa force, c'est justement le traitement original donné au sujet, qui ne se révèle d'ailleurs qu'à la fin du roman. De prime abord, on pourrait penser qu'il s'agit d'une femme ayant reçu le mission de son employeur de trouver un écrivain qui se terre pour protéger son authenticité, comme c'est le cas pour Réjean Ducharme.
À la manière d'un détective, Florence, la jeune employée, part à la recherche de Pierre Laliberté, l'écrivain mystérieux, en suivant des pistes plus ou moins prometteuses. Quand elle le trouve, sa rencontre n'est pas sans conséquences. Elle en devient obsédée. Elle lit ses oeuvres, elle boit ses paroles. Bref, c'est l'homme idéal. Mais à son insu, cet écrivain va parfaire son éducation. Mine de rien, il va lui indiquer ce qui est important dans la vie en lui détournant les yeux de son beau nombril pour les orienter vers la souffrance d'autrui, qui nous unit tous sur terre. Pour atteindre son objectif, il va lui offrir un chien en cadeau afin qu'elle apprenne le détachement et réalise sa nécessité pour les autres. Un chien, c'est accaparant, même s'il est notre meilleur ami. Petit à petit, Florence apprend à se rendre plus libre, à voir les enjeux importants de sa vie comme l'amour secret envers son patron, mais surtout à découvrir le lien qui l'unit à son père. Enfin, elle trouve les amarres sans lesquelles la vie n'est qu'une quête de produits dérivés.
Monique Proulx ne s'inspire pas seulement de la dérobade de Ducharme aux faiseurs d'images, elle rend aussi son univers littéraire. On trouve dans son roman cette soif d'absolu et de vérité qui caractérise les héros de Gros Mots et de L'Hiver de force. Elle emprunte même les préférences de Ducharme pour la campagne et l'alcool, voire même la vieille bagnole du héros de Gros Mots. Et comme lui, elle se laisse aller à l'humour. Alors là, il faut dire qu'elle dame le pion au maître. Jamais auteur n'aura reçu un tel hommage de la part de l'un de ses pairs. Ce roman n'en est pas pour le moins personnel. Monique Proulx jongle comme une magicienne avec ses mouchoirs. Elle sort des éléments épars qui à la fin sont tous noués. Son roman forme un boucle qui part du point X pour revenir au point X.
Bref, ce roman magnifique présente une jeune femme mise sur les rails par un écrivain pour qu'elle se réalise. Grâce à lui, elle découvre son «pepa» dont la dernière phrase avant de mourir, celle du titre, s'est retrouvée dans l'oeuvre de ce mystérieux écrivain. La mystification est l'une des caractéristiques de l'oeuvre ducharmienne. Le plus intéressant de l'oeuvre, c'est que Monique Proulx s'est servie de l'analyse des manies et de l'univers ducharmiens pour aborder le problème de l'identité auquel sont confrontés l'héroïne et son patron. Pour moi, c'est un petit chef-d'oeuvre malgré les défauts.

Libris québécis - Montréal - 82 ans - 20 février 2003