Serena est la quatrième publication de l'excellent Ron Rash que je recommande à qui veut m'entendre (avec une exception près... : celle-ci).
Édité à l'emporte pièce par le Masque pour la traduction francophone, cette version truffée de fautes d'orthographe grossières est presque une insulte aux lecteurs. J'espère que l'édition de poche aura corrigé ces horreurs.
Quant au contenu, certes on aurait pu pardonner un premier roman aussi pénible en le mettant sur le compte de l'erreur du débutant mais venant d'une plume qui enfanta UN PIED AU PARADIS et le sublime CHANT DE LA TAMASSEE... cela demeure un mystère.
Donc voici l'histoire : Serena et George Pemberton exploitent une entreprise de déforestation dans les Smoky Mountains de Caroline du Nord. Les ouvriers meurent beaucoup d'accidents mais qu'importe ! Le crash boursier de 1929 a créé un flot de main d’œuvre prêt à tout pour ne pas mourir de faim. Le couple ne se préoccupe que des ses investissements.
Il y a quand même quelques fausses notes dans leur parcours. Surtout cet enfant que son mari a conçu avant leur mariage qui demeurera infécond. En grandissant le petit devient le portrait craché du père et cela est un vrai camouflet pour Serena.

Qu'en penser ? Malgré le grand respect que je voue à cet écrivain hors norme j'ai envie de pleurer de lire un tel camouflet. Quel dommage !

Monocle - tournai - 64 ans - 28 décembre 2019

L'action se situe en Caroline du Nord (les Appalaches) pendant la Grande Dépression (1930) aux états-unis.
Pemberton, riche exploitant forestier, déboise et déforeste sans limite. Un capitalisme extrême qui détruit la Nature sauvage.
Il rencontre Serena, une femme forte, volontaire qui ne souhaite pas accompagner son mari mais prendre les rênes de l'exploitation, de la région et rapidement de... son couple.
Une femme qui va surpasser son capitaliste de mari et ce sans aucun scrupule.
Assistée de son homme de main Galloway, elle s'impose comme la patronne. Extorsions, chantage, meurtres; rien ne l'empêche d'avancer.
Le cynisme de Pemberton commence à vaciller, son épouse lui fait peur.

Un roman qui ne prend son envol qu'après 300 pages. Une fois le décor planté et les personnages installés, l'action prend le pas et on ne s'ennuie pas une seconde.
2 histoires parallèles: celle de Serena et Pemberton en quête d'expansion et celle de Rachel et son bébé (le fils caché de Pemberton) en fuite pour éviter une mort programmée.
Comme souvent chez Ron Rash, la Nature est omniprésente, magnifique et violente tout comme les personnages qui y évoluent.
Un excellent moment de lecture.

Frunny - PARIS - 59 ans - 24 novembre 2019

"Serena" est un bon roman. Il se lit facilement et avec plaisir. Le couple dont Serena est une des composantes est véritablement « infernal ». Rien à voir avec « Bonny et Clyde » mais le nombre de victimes que ces deux-là ont sur la conscience vaut bien les tueries pratiquées par les héros penniens, bien pire même car ils sont en quelque sorte cautionnés par la nouvelle société qui se met en place aux Etats-Unis juste après la crise qui a culminé en 1929. Serena est une tueuse, bien pire que tout personnage féminin faisant partie des héroïnes de polar ou de western (pourquoi pas !). Quand elle a franchi le premier pas c’est-à-dire attirer dans ses filets celui qui deviendra son mari, plus rien ne l’arrête : ni les hommes qui vivent autour d’elle dans le contexte d’un environnement machiste (la scierie), ni les lois humaines ou celles de Dieu, ni les sentiments ou la simple humanité. C’est une « panthère » ! Rien que pour vivre à côté d’un tel personnage (mais tout de même à une certaine distance, je vous le conseille), le roman vaut la peine d’être lu.
Par contre, à partir du moment où les éléments « historiques » sont bien « posés », mis en place par l’auteur, les manœuvres de Serena et Pemberton, leurs aventures, leurs règlements des problèmes à la manière de la Mafia (avec un tueur plus attaché à Serena qu’un chien), le roman perdra -pour moi- un peu de sa richesse et les personnages (ceux qui restent) un peu de leur vérité.
Cet avis avec les dernières restrictions ne sont qu’un des aspects de ce roman très riche d’un bon auteur : voir aussi et surtout « Un pied au Paradis ».

Ardeo - Flémalle - 77 ans - 3 septembre 2015

Tout l'art de Ron Rash réside dans le fait que lorsqu'on le lit, on fait partie intégrante de son monde et on participe malgré nous à l'aventure qu'il nous propose. Dans cette nouvelle immersion au milieu des Appalaches, il nous dépeint les portraits d'une poignée de personnes aux ambitions multiples, dont la très remarquée et remarquable Serena. Actrice de second rôle au début de l'histoire, elle fait rapidement ses preuves et devient la pierre angulaire de toute la communauté. Grâce à un caractère fort et déterminé, elle est la maîtresse qui décide du sort des autres. Quand Serena veut, Serena obtient et peu importe la manière. Autour de ce personnage froid et pragmatique, on découvre les décors d'étendues boisées. La vie quotidienne y est rude et dangereuse. Les hommes travaillent dur par tous les temps. Mais l'avenir de cette région reste dépendant des conflits commerciaux, financiers et même sentimentaux des riches propriétaires et donc de... Serena!
L'écriture dense et agréable de Ron Rash a réussi une nouvelle fois tous ses effets sur moi. Outre une femme inoubliable, elle a créé une ambiance, un univers qui m'a déconnecté de la réalité le temps de sa lecture. Je me suis évadé dans les forêts de la Caroline du Nord des années 30, et j'ai respiré...

Killing79 - Chamalieres - 45 ans - 26 octobre 2014

Si les premières pages nous évoquent un peu "Tess d'Uberville" de T.Hardy, ce roman prend vite l'allure d'un récit mythologique que Serena magnifique et implacable déesse du carnage va porter jusqu'au bout. Ne manque rien à cette fable, un couple enivré par l'amour et le pouvoir, un choeur antique formé par les ouvriers bûcherons, une voyante, un homme des basses oeuvres et une "héroïne" modeste qui résiste à la pulsion de mort baignant le récit.
Magnifique fable allégorique sur la puissance enivrée d'elle-même où se confrontent une violence pure de l'exploitation de la nature et des hommes et le respect obstiné du vivant.
L'auteur ne juge jamais ses personnages, son écriture est précise, dense et rigoureuse. Très bonne lecture!

Alud - - 48 ans - 31 mai 2011