J'avais ce bouquin dans ma bibliothèque depuis des lustres et jamais je ne l'ai attaqué. Je ne sais même pas trop quel hasard m'a conduit à l'acheter ... Mais le voyage que j'ai fait en Israël ce printemps m'a offert une occasion de le lire.
En effet, le sujet du livre concerne les célèbres manuscrits de la Mer Morte, découverts par un bédouin en 1948 au bord de la Mer Morte. Or, j'ai commencé le livre à quelques kilomètres de Qumran et après une sérieuse révision historico/religieuse sur le peuple juif ... révision qui s'avérait nécessaire sinon le livre est un peu complexe !
C'est étonnant car c'est un peu du Da Vinci Code mais 10 ans avant (1996), c'est-à-dire un thriller historico-religieux avec à la clef tous les secrets de la religion enfin dévoilés. Ici, la clef du mystère est de savoir si Jésus n'aurait pas été membre d'une secte de juifs ultra-religieux, les Esséniens.
Le livre est passionnant (meilleur que le Da Vinci Code, à l'aise), assez tortueux et très mystique par moment. L'exégèse religieuse prend régulièrement le pas sur l'intrigue ce qui peut être un peu rebutant (ce qui est confirmé par les critiques antérieures sur le livre ...). La fin est même carrément mystique ... mais cela vaut le coup de s'accrocher.

NQuint - Charbonnieres les Bains - 52 ans - 8 septembre 2009

J'ai été emballé au début, faut dire que j'ai un penchant pour l'ésotérisme et la chasse au trésor. Malheureusement le roman s'enlise, les pages défilent sans aucune action et les réflexions théologiques pseudo-philosophiques coulent l'intrigue et la narration dans le béton. Je suis allé au bout mais au prix de quelques efforts. Dans la deuxième partie du roman on a même l'impression qu'Abécassis abandonne complètement l'histoire, lui préférant le verbe et la forme.
Et pour remercier ceux qui sont allés au bout, la fin est bâclée.
Quel dommage, il y avait pourtant matière.

Ahsieg - - 41 ans - 29 juillet 2009

Le thème du livre a largement été exploité avec le succès que l’on connaît : tenter de dévoiler les secrets dissimulés par le Vatican, et élucider le mystère du christianisme. Le tout noyé dans une fiction à suspense.
On ne peut être étonné de retrouver ces ingrédients ici, le titre est suffisamment explicite ! Mais si je juge les critiques précédentes bien sévères, je comprends que l’on soit déçu. On aurait pu espérer un livre passionnant. Hélas on s’ennuie souvent à la lecture de pages trop documentées, plus proches de la thèse que du roman, et on se perd dans des détails d’un intérêt très relatif.
J’ai malgré tout aimé ce livre. Pour y trouver un franc plaisir, il aurait fallu supprimer de longues descriptions techniques, rendre la lecture plus simple pour le néophyte. Car c’est bien à lui qu’est destiné ce roman, les autres recherchant des documentations dépourvues de fiction.
On est passé à côté d’une œuvre qui aurait pu avoir un succès retentissant, et qui n’a pas réussi à toucher un large public potentiel.
À noter, pages 131 – 132 : une description des Twin Towers de Manhattan. Le livre a été publié en 1996…

Bernard2 - DAX - 75 ans - 28 octobre 2008

Que c'était difficile à lire. J'adore Eliette Abécassis mais là c'était très difficile. J'ai eu beaucoup de difficultés à rentrer dans l'histoire de ce roman portant sur les Manuscrits de la Mer morte.
Par contre, j'ai appris énormément de choses sur le monde judaïque mais je regrette la lenteur du récit, les passages d'un personnage à un autre, le flou artistique de certains chapitres. On en perd son latin parfois.
J'ai failli en arrêter la lecture et après un certain temps je suis rentrée dans l'histoire et j'ai été assez satisfaite. Toutefois, je suis déçue car ce livre aurait pu être meilleur et plus captivant

Mallaig - Montigny les Cormeilles - 48 ans - 23 janvier 2006

Dans la veine du thriller ésotérique, le pire (hum hum, pas besoin de citer de nom!) côtoie le meilleur.
Ici, c'est raté.
Je ne sais pas exactement quoi, mais quelque chose m'a profondément dérangée dans ce livre. L'écriture, légèrement prétentieuse et trop lisse ? Les métaphores et autres symboles balourds ? Les leçons sur la vie, la foi et l'amour données par un héros trop parfait ? Parlons-en du héros!... mais chut, Eliette nous garde le meilleur (!) pour la fin.
Bref, j'ai eu beaucoup de mal à aller jusqu'au bout, oscillant entre ennui et exaspération.

Avec les mêmes ingrédients (manuscrits de la mer morte), Daniel Easterman, lui, a su faire un excellent thriller (Le testament de Judas).

Sparkling Nova - Paris - 40 ans - 30 novembre 2005

Les manuscrits de la mer morte ... Les Esséniens ... Qui était Jésus ... Ce livre traite de ces sujets au travers d'une enquête policière menée par un jeune juif orthodoxe. L'histoire est passionnante mais elle nous fait aussi découvrir le monde très conservateur du héros, monde religieux qui nous fait peur.
Je suis d'accord avec les autres critiques pour dire que ce livre n'est pas facile. Il est riche en informations, en descriptions, on se perd parfois. Mais c'est un bon livre, avec une intrigue solide et bien écrite et je pense qu'il faut le lire à tête reposée pour tout comprendre et lui rendre le succès qu'il mérite.

Antinea - anefera@laposte.net - 45 ans - 13 septembre 2005

oui, et il le fallait bien, car tout comme les autres lecteurs, j'ai commencé par être déçue par la lenteur au "démarrage" et puis soudain, la magie a opéré et je trouve que ce roman est une formidable leçon d'histoire pour ceux que l'histoire des religions et des civilisations intéresse. Il faut reconnaître que j'adore les polars historiques, donc je ne suis pas complètement impartiale.

Bastet - Uccle/Bruxelles - 79 ans - 29 avril 2004

Tout comme Maya, je n'ai pas fini ce livre. J'ai même eu moins de courage qu'elle puisque j'ai arrêté peu après la centième page.
Un fouillis inextricable de thèmes complexes fait de ce livre un bouquin illisible, lourd. Quel dommage pourtant car les manuscrits de la mère Morte est un sujet vraiment intéressant, mais Abécassis a complètement gâché et tari l'intérêt qu'on pouvait avoir là-dessus. Le pire à lire fut l'enquête policière et le monde judaïque, vraiment abscons.
En gros, ce livre est fait, il me semble, pour les bons spécialistes en ésotérisme, archéologie et théologie et qui souhaitent ce fracasser la tête pour essayer de comprendre - si du moins il y avait quelque chose à comprendre- dans ce livre qui est des plus mauvais que j'ai dû lire.

Platonov - Vernon - 41 ans - 1 avril 2002

J'ai été très déçu par ce livre dont on m'avait dit monts et merveilles. Intrigue lente et convenue, rythme inexistant. Abécassis peut mieux.

Patman - Paris - 62 ans - 1 avril 2002

de croire la quatrième de couverture qui annonçait un roman à la Eco. Tous les éléments y sont effectivement, une impressionnante documentation historique, une histoire plus divertissante pour faire passer les informations et puis quelques réflexions intéressantes. En ce qui me concerne je suis arrivé au bout de ce livre mais à grand peine et je ne peux pas vraiment dire que j'y aie pris un grand plaisir. Pourtant tout aurait pu marcher, si Eco ou Follet avaient pris ces éléments, ça aurait pu être génial...

Virgile - Spy - 45 ans - 1 avril 2002