Après un nouveau coup dur pour Murena à la fin de l’épisode précédent, où celui-ci a vu mourir sa bien-aimée Acté, alors qu’il était sur le point de la sauver des Gaulois, sa rage envers Néron va s’en trouver décuplée. Il est frappant d’observer la métamorphose de Lucius depuis son départ de Rome pour la Gaule. Les traits creusés, hirsute, le regard durci, le voici devenu un paria rongé par le désir de vengeance. Néron, quant à lui durement touché par la perte de sa fille de quatre ans, commence à douter. Il va prendre sous son aile le personnage de l’évangélisateur chrétien Pierre (« St Pierre »), croyant trouver en lui une sorte de rédemption. Ce qui ne l’empêchera pas de commettre l’irréparable en violant la vestale Rubria, soupçonnée de cacher Murena, un acte odieux qui provoquera la colère des dieux et l’incendie de Rome par le biais de Murena (mais ça c’est pour le côté fiction, qui ne remet aucunement en cause la vérité historique à laquelle les auteurs se montrent très attachés depuis le début de la série). Dans ce chapitre, la tension est exacerbée par la chaleur caniculaire qui s’est abattu sur Rome, laissant présager la catastrophe imminente…

A noter aussi que la mise en couleur est un peu moins chiadée que pour les deux épisodes précédents, plus proches du premier cycle, ce qui ne remet évidemment pas en cause les énormes qualités de la saga. Peut-être Jérémy Petiqueux a-t-il dû s’adapter aux délais de parution, ce qui peut se comprendre…

Blue Boy - Saint-Denis - - ans - 5 octobre 2013