Voici deux magnifiques nouvelles de Jack London qui ont pour cadre le Grand Nord.

Dans « l’Amour de la vie », un chercheur d’or est abandonné par son partenaire dans une région septentrionale du Canada, sans armes et sans provisions. Blessé, il doit supporter la douleur, mais aussi le froid et la faim, ses plus implacables adversaires. Dans un style dépouillé, le grand Jack London raconte les souffrances de cet aventurier, jusqu’aux limites de l’endurance humaine. Son désespoir, ses hallucinations, ses derniers soubresauts pour se cramponner à la vie, tout cela est dépeint avec un réalisme âpre et même cruel. Et voilà que dans sa lente agonie, l’homme rencontre un ennemi qui le suit à la trace: un loup malade, aussi faible que lui, mais tout aussi déterminé à vivre. Ce face-à-face, dont un seul être sortira vainqueur, entraîne un retour à l'animalité.

La deuxième nouvelle est une histoire d’Indiens. Nous sommes en Alaska au XIXème siècle. Alors que sa tribu est pourchassée par les Russes, « Négore le lâche » va sacrifier sa vie pour gagner l’amour de sa belle et l’estime de son peuple.

Ces deux récits donnent la mesure du talent de Jack London, immense écrivain qui a lui-même mené une vie aventureuse dans ces régions inhospitalières du globe. J’ai adoré ! Toutefois, ces récits - surtout le premier- ne me semblent pas très adaptés à des enfants de 10-12 ans. Je les conseillerais plutôt à des adultes.

Pierrequiroule - Paris - 43 ans - 1 août 2013