Mais oui, nous dit Maryse Condé, les sorcières existent, et leurs pouvoirs sont manifestes. Mais sont-elles vouées à faire le mal, entourées de chauves-souris et enfourchant un balai pour se rendre au sabbat, comme dans notre vieil imaginaire européen ? Sûrement pas, nous dit-elle, prenant comme exemple cette Tituba, qui défraya la chronique de la très puritaine Nouvelle-Angleterre en ce dix-septième siècle finissant. Tituba, issue de la Barbade alors aux mains des anglais, est une esclave, vendue à un de ces "hommes de Dieu" habile à manier le fouet autant que la parole divine. Son histoire traverse l’épisode des célèbres "sorcières de Salem", sorte d’hystérie collective qui conduisit nombre d’innocentes au bûcher sous prétexte de chasser Satan d’un petit village de ce qui deviendra plus tard le Massachusetts. Racontée dans une langue belle et pétrie de poésie, l’histoire de Tituba nous plonge au cœur du racisme et des préjugés ordinaires, là où se niche cette flamme de haine qui ne demande qu’à s’attiser dès que souffle le vent de l’intolérance…

Jfp - La Selle en Hermoy (Loiret) - 76 ans - 4 avril 2020

Tituba partage le destin terrible de tous ceux nés esclaves. Mais son destin la distingue par son implication dans les procès de Salem, ses dispositions de sorcière et surtout les occasions multiples d'échapper à sa condition. Mais ses choix, ses pulsions, l'ont menée à retomber sous une forme ou une autre d'asservissement.

Malheureusement l'écriture de Maryse Condé ne m'a pas emporté comme la plume colorée d'autres auteurs antillais sur des sujets similaires. Elle n'a pas non plus provoqué l'indignation et l'effroi que d'autres ouvrages sur l'esclavage ont pu susciter. Enfin ce voyage à la Barbade et à Boston me laisse un goût d'inachevé, comme si j''avais assisté de trop loin aux procès des sorcières de Salem ou seulement effleuré la société puritaine et anglo-saxonne du XVIIème siècle.

Elko - Niort - 48 ans - 31 juillet 2019

Bon d'accord, mon titre abuse, pousse le bouchon un peu trop loin, mais il y a du vrai là-dedans ! Du moins, je crois !

Bref, Tituba, femme originaire de La Barbade passe entre les mains de plusieurs maîtres qui vont tous lui en faire voir des vertes et des pas mûres ! On pourrait presque résumer l'histoire de cette façon.
Evidemment, pour attiser la curiosité du lecteur, elle aura des relations amoureuses ! Et pas qu'un peu ! Bon... Passons là-dessus pour le moment.

Les points forts de ce roman du courant de la négritude sont la dénonciation du racisme, une description très prenante et crue de l'esclavage et une part d'histoire avec l’évocation des sorcières de Salem.
En soit, le thème abordé semble être une réussite.

Mais ce qui me gêne sévèrement, c'est l'écriture de Maryse Condé.
Pourtant celle-ci est très stylisée, avec des tournures de phrases admirables et un rythme dans le récit vraiment bon. Seulement... pourquoi tant de connotations sexuelles ?! Pourquoi ?! Pour démontrer la dureté de l'esclavage ? D'accord, on pourrait le comprendre dans certains passages, notamment celui où Tituba se fait torturer, un bâton affublé d'un silex taillé pénétrant violemment sa partie génitale. Mais pourquoi tout ramener au sexe ? Par exemple, le début du récit évoque la pendaison de la mère de Tituba. Et à quoi compare-t-on son cadavre ? et plus précisément sa langue pendante ? A un pénis 'Turgescent et violacé'...

De plus, je ne comprend pas pourquoi les ébats nuptiaux de Tituba nous sont tous décrits et de façon plutôt... crue aussi ! Qu'on ait une ou deux descriptions, soit ! Mais là, c'est quasi tous les chapitres ! Alors qu'une petite ellipse bien tournée nous ferait sourire et comprendre la situation en trois mots !
J'ai alors pensé au fait que le sexe puisse être présenté comme le moyen de 'libération' de ces esclaves. Le seul moyen qu'ils aient de prendre du plaisir et de jouir d'une certaine liberté, ne serait-ce qu'un court instant. Mais cela m'a paru un peu tiré par les cheveux.
Parce que, quand même, la Tituba ne fait rien pour améliorer son cas, notamment quand elle décrit John Indien, son fiancé : 'Je n'osais pas m'avouer que ce qui m'intéressait vraiment chez John Indien était ce qu'il avait en-dessous de la ceinture.' ... .... (la citation peut ne pas être tout à fait exacte, je rédige cette critique sans le livre sous la main.)
Et tant d'autres passages !

Bon, il faut passer au-delà de cela ! Autrement, le récit est clair, l'action intéressante la plupart du temps et le style vraiment convenable.

Cependant, on partage bien évidemment les peines de l'héroïne, traitée de sorcière à cause de ses croyances et de son statut d'esclave, seulement, vers la fin du roman, il y avait des éléments pouvant réellement nous faire croire que Tituba était une sorcière.
Par exemple quand elle parvient à chasser la tempête, lors de son retour en bateau, en faisant appel aux esprits. Enfin, bon cela ne tient que d'un jugement très subjectif.

Mais franchement, pour un roman du courant de la négritude, je l'ai trouvé assez décevant. Et dire qu'il existe des perles comme les textes d'Aimé Césaire ! Pourquoi se contenter de cela ?

R. Knight - - 29 ans - 9 février 2012

J'ai quasiment lu le livre d'une seule traite tellement l'histoire de Tituba m'a envoûtée.
L'auteur a su nous livrer là des faits historiques d'une manière très littéraire, exposant la vie de Tituba au grand jour.
Tituba est une sorcière attachante, que les "blancs" poussent à faire le mal. Elle porte en elle le déni de sa race et le rejet de ceux qu'elle aime. Tituba est un personnage que la vie a meurtri.

Blue Shadow - - 30 ans - 20 août 2011

Présentation de l'éditeur
Fille de l'esclave Abena violée par un marin anglais à bord d'un vaisseau négrier, Tituba, née à la Barbade, est initiée aux pouvoirs surnaturels par Man Yaya, guérisseuse et faiseuse de sorts. Son mariage avec John Indien l'entraîne à Boston, puis au village de Salem au service du pasteur Parris. C'est dans l'atmosphère hystérique de cette petite communauté puritaine qu'a lieu le célèbre procès des sorcières de Salem en 1692. Tituba est arrêtée, oubliée dans sa prison jusqu'à l'amnistie générale qui survient deux ans plus tard. Là s'arrête l'histoire. Maryse Condé la réhabilite, l'arrache à cet oubli auquel elle avait été condamnée et, pour finir, la ramène à son pays natal, la Barbade au temps des Nègres marrons et des premières révoltes d'esclaves.

Mon avis
XVIIème siècle, Tituba est un personnage attachant, la vie ne lui a pas fait de cadeaux. Ses convictions en sont en grande partie responsable mais elle en sort grandie de n’avoir jamais renier ses idées ..
Quatre jours de lecture savoureuse malgré des événements douloureux.

Ichampas - Saint-Gille - 60 ans - 28 janvier 2007

Maryse Condé a su mettre sur papier toutes les émotions qu'a pu vivre cette femme forte de coeur. L'histoire de Tituba est une histoire vraie. Pourquoi donc, ont-ils mis "roman" sous le titre? Parce que la fin n'est pas réelle. Bien entendu, Tituba meurt dans la réalité, mais qui a dit qu'on ne pouvait pas déformer quelque peu la réalité. C'est ce que j'ai admiré chez Maryse Condé. Elle a su mettre une histoire vraie par écrit et montrer ce qu'était que la vie de la sorcière noire et, par la suite, nous faire voir de son imagination. Qu'avec un bout de vérité, nous pouvions aller jusqu'au bout.

J'apprécie aussi le fait que Maryse Condé est capable de rattraper le temps, de nous faire voir les vérités derrière chaque vie passée sur terre, de sortir des tirroirs des vies immensément riches en émotions.

Quelle talentueuse écrivaine!!!

Chéry - Québec - 45 ans - 4 septembre 2006

J'ai lu ce livre pour une lecture cursive de classe de 2e. J'ai été très impressionnée par l'histoire ! Elle m'a beaucoup touchée ! elle n'est pas ordinaire cette Tituba ! C'est une sorcière pas comme toutes celles qui sont décrites et vues n'importe où ! elle a une réelle histoire ! Pouvoir communiquer avec les esprits est quelque chose qui m'a beaucoup plu ! Elle sort de l'ordinaire et c'est ce que j'ai aimé ! De plus cette histoire tirée de la vérité, est très bien décrite par Maryse Condé ! Je l'en remercie : elle a su faire revivre le personnage d'une histoire historique horrible ! Je le conseille à tous lecteurs qui se passionnent pour les histoires vraies et sensibles ! Un livre très agréable à lire !

Bluetit - - 35 ans - 5 mars 2005

Profitant du fait que je viens de lire une autre oeuvre de Condé, je viens critiquer celle-ci, que j'ai lue l'an passé avant de connaître ce site.


Condé a une grande force. Celle de monter un grand roman, une épopée grandiose autour d'un vocabulaire minimaliste d'une personne sans éducation. Comment voir l'extraordinaire et le décrire avec un petit, voire diminutif vocabulaire. Tel est la puissance de Condé.

Tituba voyage, apprend, souffre, aime.. avec peu de mots, elle vit une vie ultra-mouvementée avec son âme simple, mais éveillée.

La lecture en devient simple, mais très accaparante. Condé est de loin mon écrivaine favorite, tel une version féminine d'Haruki Murakami, pointant une vision de la féminité sans attaquer les idéologies de l'autre sexe.

FightingIntellectual - Montréal - 42 ans - 12 novembre 2004