C’est un roman qui se respire plutôt qui se raconte.

Iris hérite de la maison de sa grand-mère mais c’est surtout de souvenirs qu’elle devient la gérante.

Une histoire de femmes, pleine de charme, mais pas toujours aisée à suivre vu la lenteur et le manque d’action.

Ce livre reste tout de même une belle expérience.

Pacmann - Tamise - 59 ans - 22 décembre 2015

C'est un bien joli roman que j'ai dévoré, et qui m'a fait ressentir toutes sortes de sentiments et de sensations. Les souvenirs s'imbriquent les uns dans les autres, la narratrice est troublée mais sympathique, j'aurais adoré décrire avec une telle aisance de nombreuses sensations, le goût des pommes, les odeurs qui refont surface dès qu'on ouvre une vieille armoire, tous ces souvenirs que l'on garde et qui ressortent au moment où on s'y attend le moins. Ce sont des choses toutes simples, mais c'est de cela que la vie est faite. Un livre plein d'émotions et de fraîcheur.

Flo29 - - 52 ans - 18 février 2015

J'ai lu ce livre il y a un petit moment, et je ne me souviens pas de grand chose. Cela doit déjà montrer que je n'ai pas été emballée par ce roman. Et pourtant tout y était, le thème des souvenirs, de la famille.. Dans mes souvenirs ce livre est assez bien écrit, il y a une recherche sur les personnages... Mais je ne suis pas arrivée à rentrer dans l'histoire. Les personnages paraissaient froids, distants. Aucune chaleur n'émanait de ce livre, je n'avais pas envie de tourner les pages pour savoir ce qui allait se passer... C’était une lecture assez passive...

Tyty2410 - paris - 38 ans - 28 octobre 2013

Ce livre est incroyable par bien des aspects. Il nous rappelle ces moments toujours un peu difficiles quand on se retrouve dans une maison qui subitement devient la nôtre alors que nous n'avons rien demandé. Chaque objet, chaque arbre, chaque marche nous rappellent quelque chose d'abord indescriptible puis tout prend forme, et pour finir, les souvenirs débordent pour finalement s'imposer à nous ... Katharina Hagena rend parfaitement ce travail indispensable et nécessaire par le biais du personnage d'Iris.
Mais loin d'être tout le temps triste, il y a des moments purement délicieux dans ce livre : du pur plaisir !
Ensuite, ce livre a été écrit par une allemande et là aussi, je retrouve la rigueur et le flegme/calme allemands qui est pour ma part fantastiquement rendu. Je revois très nettement ces villages et ces maisons qui passent de générations en générations encore aujourd'hui. C'est vraiment typique !
Et enfin, un coup de chapeau pour la traduction (Bernard Kreiss, Anne Carrière) qui n'a absolument pas dénaturé le livre initial.
Je voudrais terminer cette critique en nommant enfin la narratrice du livre : Cachou Kirsch pour les éditions Audiolib dont la voix se cale parfaitement à l'esprit du livre et qui est très agréable à écouter.

Voilà, on ne ressort pas indemne de ce livre et c'est tant mieux !

Mandarine - - 52 ans - 15 avril 2012

Il y a dans ce livre quelque chose de réel, de tangible, que je n'ai pas su m'expliquer. Peut-être était-ce dû à mon état d'esprit à la lecture, peut-être à l'auteure, même en traduction, mais quelque chose, dans ces descriptions de souvenirs simples était vrai. Même si l'histoire, en soi, peut être celle de n'importe quelle famille, il y a un sentiment d'avoir recueilli un témoignage qui n'est pas seulement sincère, mais aussi qui touche à quelque chose d'humain, au-delà de l'anecdote.

Il y a cette manière de vivre les souvenirs des autres, les siens, leurs assemblages et finalement, ce qui en reste et qui comptent.

Peut-être Katharina Hagena ne raconte-t-elle pas simplement une histoire, peut-être est-ce la sienne ? Après tout, l'arrière-grand-mère s'appelait ...Käthe.

Bon voyage à Bootshaven...

Pléiades - - 40 ans - 10 avril 2012

Au départ, la table est pourtant bien servie…
J’adore les sagas familiales, en Allemagne d’autant plus, surtout dans le contexte d’aujourd’hui; à la mort de sa grand-mère maternelle, Iris hérite de la vieille maison ancestrale et doit décider en quelques jours de ce qu'elle va en faire. Elle n'envisage pas, dans un premier temps, de la conserver. Mais, à mesure qu'elle redécouvre chaque pièce, chaque parcelle du merveilleux jardin qui l'entoure, ses souvenirs se réveillent, reconstituant l'histoire émouvante, parfois rocambolesque, mais essentiellement tragique, de trois générations de femmes…
L’auteure nous livre ici un trop court roman sur le thème du souvenir et de l'oubli, beaucoup trop superficiel. De plus, celle-ci nous sert une flopée de personnages que l’on survole beaucoup trop artificiellement...
Contrairement à quelques-unes, en accord avec plusieurs, j’ai surtout apprécié la qualité de l’écriture de cette auteure contemporaine qui renoue avec les longues descriptions détaillées avec beaucoup de délicatesse et de poésie et qui digresse tout de même fort habilement entre le passé et le présent…
Pourquoi est-ce que Bertha finit par dire que ses pommes préférées étaient les cox orange et qu’Anna aimait les boscops? Et surtout, finalement...quel est le goût des pépins de pomme?

FranBlan - Montréal, Québec - 82 ans - 19 mars 2012

Iris, jeune bibliothécaire, vient de perdre sa grand-mère et à sa grande surprise , elle hérite de la maison familiale.
Iris va donc, après l'enterrement passer quelques jours dans cette maison chargée d'histoires sans savoir si elle doit ou si elle peut accepter ces murs mais surtout les souvenirs qui y sont rattachés.

Vont donc remonter des souvenirs de la vie de sa grand-mère, atteinte de la maladie d'Alzheimer, de son grand-père de basse extraction devenu notable, au passé un peu flou de nazi, de ses tantes et de sa mère.

« Quiconque oublie le temps, cesse de vieillir. L'oubli triomphe du temps, ennemi de la mémoire. Car le temps, en définitive, ne guérit toutes les blessures qu'en s'alliant à l'oubli. »

Ce sont aussi ses propres souvenirs d'enfance et d'adolescence jusqu'au drame qu'on attend, qui vont remonter. Tous ces moments de complicité ou d'affrontement entre trois jeunes filles.
« Cet escalier extérieur était un lieu merveilleux. Il appartenait tout à la fois à la maison et au jardin. L'escalier n'était ni en haut ni en bas, ni dedans ni dehors. Il était là pour assurer avec fermeté la transition, entre deux mondes. Ainsi s'explique sans doute la prédilection des adolescents pour ce genre d'endroits, leur penchant à s'installer dans des escaliers comme celui-là, à se tenir dans l'entrebâillement des portes, à s'assoir sur des murets...Passagers en transit, consignés dans l'entre-deux.

Si moi aussi j'ai été gênée par tous ces prénoms féminins qu'on a souvent un peu de mal à situer dans les générations, c'est surtout une certaine monotonie dans l'écriture qui m'a le plus déçue dans ce, malgré cela, agréable et touchant roman.

Marvic - Normandie - 66 ans - 1 novembre 2011

Cette saga familiale rétrospective qui commence par un deuil et un héritage est conçue tout en retenue, en pudeur, de la nostalgie des moments heureux, et surtout de leurs goûts. Toutes les essences et fragrances du jardin dont hérite la narratrice offrent une profusion de réminiscences qui reviennent comme autant de cadeaux.
Ce roman, presque exclusivement féminin, montre également la difficulté des relations familiales.
Le style est simple, humble, l'ensemble n'a rien de grandiose, encore moins de révolutionnaire, mais se laisse agréablement lire. J'ai trouvé ce livre touchant.

Veneziano - Paris - 46 ans - 20 octobre 2011

Je pensais à tort que ce livre, mis en tête de gondoles dans toutes les librairies allait être LE livre de l'été... et je suis assurément restée sur ma faim. J'ai trouvé l'écriture souvent confuse, fade et sans aucun relief, certains passages arrivent comme des cheveux sur la soupe et le livre regorge de flash-back totalement inutiles.
Iris, l'héroïne manque de profondeur, je ne l'ai pas trouvé attachante et surtout j'ai vraiment regretté qu'à la fin du livre il reste toujours autant d'interrogations sur ce qui est réellement arrivé à Rosemarie, la cousine de l'héroïne. A la fin du livre, j'ai pensé "tout ça pour ça ..."

Monde imaginaire - Bourg La Reine - 51 ans - 11 octobre 2011

Ce livre était mis longtemps sur le devant des librairies, avec de bonnes critiques en général... je n'ai pu résister à le lire. Mais quelle déception ! Certes l'histoire simple d'une famille (de femmes surtout) et d'un héritage est belle, mais j'ai trouvé l'écriture fade... je me suis forcée à le lire jusqu'au bout. A éviter pour ma part.

Krys - France-Suisse - - ans - 2 septembre 2011

Je n'avais pas eu un tel coup de coeur depuis longtemps. Tout dans ce livre m'a semblé juste, fin et authentique. L'Allemagne qui y est décrite et loin des clichés habituels. C'est une histoire de famille qui aborde sans faux-semblants ce mélange d'amour et de haine ; qui traite avec justesse les besoins contradictoires d'appartenir à un clan et de s'en émanciper. C'est aussi une histoire de femmes, dans toute la complexité de leurs rapports, mélant admiration, jalousie, complicité et envie, et qui s'interroge naturellement sur le rapport à la féminité et à la séduction. C'est encore une histoire sur l'héritage aussi bien au sens classique du terme (représenté par la maison de Bertha) que sur celui que laisse la guerre, avec tous les questionnements que cela suppose. Mais c'est surtout une histoire de mémoire dans laquelle l'héroine doit faire le tri entre ce qu'elle garde et ce qu'elle jette, entre ce qu'il est bon de se souvenir et ce qu'il faut laisser sans regret au passé, entre ce qu'elle fut, aimerait être et est vraiment.
La maison de famille a éveillé tout un panel de sensations en moi, je me suis vue dormir dans les draps anciens, faire de la balançoire dans le jardin un soir d'été, me rouler dans l'herbe sous le vieux pommier (avec Max...). J'ai entendu le rire et les pleurs des héroines, et j'ai surtout partagé leurs sentiments. Un moment de bonheur.

LadySoja - - 36 ans - 1 août 2011

En général je lis un livre en 10 jours. J'ai mis plus d'un mois à lire celui-ci.

J'aime beaucoup les thèmes abordés notamment la maladie d'alzheimer, ou encore l'héritage familial. Ce sont ces éléments qui m'ont donné l'envie de le lire jusqu'au bout.

Cependant, la description est souvent lourde et certains flash-back ne sont pas du tout utiles. Au début, il est vraiment difficile de faire le lien entre tous les personnages.

Mais, j'ai apprécié la chute surtout concernant la mère d'Iris, Christa.

Kook - Lyon - 37 ans - 29 juillet 2011

A la mort de sa grand-mère Bertha, Iris revient à la maison familiale qui lui a été léguée. C’est l’été, et elle décide d’y passer quelques jours. Les souvenirs et les anciennes connaissances reviennent, la retiennent, encore quelques jours, encore un peu plus loin dans les souvenirs, entre mélancolie et bonheur perdu. Ce retour en arrière lui permet de mieux se connaître et de choisir son avenir.

C’est un très beau roman, sur la mémoire, le souvenir et l’oubli. Bertha la grand-mère a vieilli en perdant progressivement la mémoire (Alzheimer ?) et c’est à travers les souvenirs de sa petite fille que nous découvrons trois générations de femmes, leurs vies faites de bonheurs rustiques et de drames qui reviennent et se répondent à travers le temps. Le récit progresse ainsi par flash-back jusqu’à la révélation de la tragédie passée dont le souvenir a pesé tout au long de la narration. Pommes, groseilles et herbes aromatiques sont pour Iris autant de madeleines de Proust qui la guident dans son exploration.
A noter que la traduction française nous prive d’une symbolique un peu appuyée à travers le myosotis, couleur des yeux de Bertha, dont le nom allemand est « Vergissmeinnicht » soit en mot à mot « ne m’oublie pas ».
Symbole aussi récurrent que les myosotis, il y a les pommiers derrière la maison, qui jouent pleinement leur rôle d’arbre du Bien et du Mal, d’arbres de la connaissance dont les révélations peuvent apporter le bonheur ou la mort.

Au niveau style, j’ai aussi beaucoup aimé les descriptions imagées et littéraires, extraordinaires de sensibilité, que nous offre Katharina Hagena. Les sentiments et événement les plus lourds sont évoqués avec justesse, délicatesse, par petites touches. L’humour avec lequel certains passages cocasses ou certaines situations embarrassantes sont évoquées n’en est que plus efficace.

A lire, en faisant l’effort de passer les premières pages où on s’égare un peu entre les personnages et les événements.

Romur - Viroflay - 51 ans - 6 mars 2011

Le réel et vif plaisir que j'ai pris à la lecture de ce roman est entièrement dû à la grâce et l'habileté avec laquelle l'auteur décrit et fait vivre le jardin. Il est luxuriant, coloré, lumineux et sombre, abritant à la fois une vie végétale et humaine, celle de plusieurs générations d'une famille. Témoin de moments de partage, de joies d'enfant, de drames, de sensualité, il vit en symbiose avec elle et semble symboliser le coeur même de cette famille.

JEyre - Paris - 43 ans - 18 juillet 2010

Une fois n’est pas coutume, je vais entamer directement mon billet par mon ressenti sur cette lecture, sans en proposer d’abord une mise en bouche. Tout simplement car je m’y suis beaucoup ennuyée et que je n’ai pas envie de m’appesantir sur ce livre dont l’intrigue patine dès le début, pour finir par s’enliser complètement. Et qui a bien failli me tomber des mains à plusieurs reprises.

Cette histoire de famille, de femmes et de maison, ne décolle jamais et n’est que répétition tout au long des pages. Quant au drame qui a scellé l’histoire de ces générations de femmes, il est inutilement distillé par petites touches pour n’être raconté que dans les dernières pages. Cela ajoute à la lourdeur, car dès le début le lecteur en a saisi l’essentiel.

Ces pépins de pomme ont été en ce qui me concerne sans aucune saveur.

Aliénor - - 56 ans - 5 juillet 2010

Au cœur de ce livre figurent donc les questions de l'héritage, du patrimoine familial, de la transmission maternelle avec leur lot d'histoires de famille et de secrets.
C'est un roman agréable à lire, qui mêle la narration d'Iris et des retours en arrière réguliers, avec de beaux passages sur la campagne, la nature, les plaisirs simples du quotidien, les jeux d'enfant.
Mais j'ai été déçue par la faiblesse du dénouement. On s'attend à une vraie révélation qui semble en fin de compte sortir de nulle part et ne pas tout expliquer. Tout ça pour ça...
Par ailleurs, quelques personnages sont négligés (la sœur de Bertha, l'instituteur Carsten Lexow...), ce qui renforce le caractère un peu artificiel de la fin.

Théus - - 36 ans - 25 juin 2010

Bertha, la grand-mère d’Iris, vient de mourir. Iris a hérité de sa maison et du verger. Iris, bibliothécaire et collectionneuse de mots, raconte la semaine qui s’écoule après l’enterrement dans la petite ville allemande qu’habitait sa grand-mère.

J’ai beaucoup aimé ce livre.
J’en ai détesté la première phrase, j’ai dû en relire les dix premières pages pour ne pas confondre Anna, Bertha, Christa, Harriet, Inga, Rosemarie, Mira et Iris, j’en ai trouvé la fin un peu décevante.

Et entre les deux, c’est un véritable bonheur de lecture, allant jusqu’au rire par moments même si le passé et le présent s’entremêlent pour faire émerger les souvenirs souvent douloureux.

Ludmilla - Chaville - 69 ans - 13 juin 2010