Jan Karski fait aujourd'hui "partie du paysage", surtout depuis le livre de Yannick Haenel et la rediffusion de Shoah, chef d'oeuvre de Claude Lanzman, dans lequel figure un long entretien avec Karski filmé en 1985. Mais ici il s'agit du témoignage personnel de Karski, rédigé en 1943 et publié en anglais d'abord en 1944. C'est précieux même si le récit comporte des inexactitudes et des flous, voulus pour la plupart d'entre eux pour des raisons bien compréhensibles compte tenu de l'époque. Le texte initial est décripté par une historienne qui a dû faire un travail de recherche précis et sérieux. On ne devrait plus mettre en doute ce témoignage comme ce fut le cas à sa sortie de la part des autorités soviétiques, et comme on le constate parfois aujourd'hui de la part de quelques nostalgiques du stalinisme.

La partie la plus forte du témoignage concerne naturellement le sort des Juifs en Europe centrale (récit de la visite dans le ghetto de Varsovie et dans le camp d'extermination procha de Belzec). Mais Karski est d'abord un Polonais qui souffre pour son pays, et veut raconter la vie quotidienne des résistants et ce qu'il considère comme une trahison des nations occidentales, alliés à l'impérialisme soviétique. On a un peu oublié tout cela en France et dans l'Union européenne et cet éclairage ne sera pas inutile.

Le récit est passionnant et le style facile : comment se déplaçait-on en 1940 et 1942 entre Varsovie et Paris, puis Londres et Washington, on a du mal à l'imaginer, et l'on a d'autant plus de respect pour ces héros plus ou moins connus et souvent oubliés.

Quelques longueurs lors des descriptions de la vie à Varsovie, on les pardonnera volontiers en considérant qu'il s'agissait avant tout d'un rapport destiné aux occidentaux.

Un grand livre !

Tanneguy - Paris - 85 ans - 5 avril 2010