Un immense roman. Plus qu'un simple thriller, "Un pays à l'aube" est surtout le portrait d'une époque de l'Amérique dont la pauvreté et le racisme étaient les principales composantes. Le racisme est ainsi prégnant de la première à la dernière page, tous les protagonistes du roman étant ainsi prisonniers de leurs préjugés nauséeux et de leur haine réciproque. Merveilleusement écrit et incroyablement documenté, le roman, malgré sa longueur, ses nombreux personnages et intrigues parallèles, est sans cesse prenant et passionnant. Un classique du genre.

Sotelo - Sèvres - 41 ans - 4 janvier 2024

Premier opus d'une trilogie consacrée à une famille d'origine irlandaise résidant à Boston, et essentiellement constituée de flics ; en fait, les deux tomes suivants, bien plus courts, seront consacrée surtout à Joseph Coughlin, le dernier rejeton, mais ce tome 1, un vrai pavé de plus de 800 pages (il est même un poil trop long, vraiment long, ce qui m'empêche de donner la note maximale), est, lui, consacré à la famille entière, et en filigrane à la grève de la police bostonienne en 1919. Avec en filigrane du filigrane des bribes de la vie professionnelle du "babe", Babe Ruth, fameux joueur de base-ball de l'époque.
Une oeuvre remarquable, une fresque plus qu'un roman, étonnant de la part de Lehane, auteur de polars. Un de ses meilleurs romans.

Bookivore - MENUCOURT - 42 ans - 28 juin 2023

Roman honorable mais pas vraiment mémorable de Lehane, l’irlandais de Boston.

L’auteur dit s’être inspiré des faits survenus en 1919 dans « sa » ville et décrit avec force détails les vedettes de base-ball, un accident « de la mélasse », une grippe espagnole mondiale mais également américaine et pour conclure une grève de la police qui apparemment a marqué l’Histoire de la ville. Tout cela est montré sur fond d’opposition entre nantis et travailleurs, l’émergence de la cause noire, l’émergence des syndicats dans la vie moderne (celle de la classe ouvrière), l’influence des mouvements bolchéviques et anarchistes aux States etc. au travers de la vie des membres d’une famille irlandaise et des personnages qu’elle croise (notamment des policiers comme eux) au fil de cette année qui survient à la fin de la guerre 14-18….

Les personnages des Coughlin sont attachants, bien mis en place, celui du noir Luther est encore plus porteur malgré certaines de ses actions violentes et destructrices. Comme on peut s’y attendre, les politiciens et les responsables de « haut rang » sont les maîtres du jeu comme cela a été de tout temps aux Etats-Unis -finirons-nous par le croire en lisant et relisant des auteurs américains- avec pour « loi » fondamentale, le capitalisme. « Le fondement du capitalisme consiste à fabriquer des biens ou à extraire des matières premières à des fins commerciales. C’est tout. Voilà sur quoi repose ce pays » dit un protagoniste page 418 de l’édition de poche.

Lehane excelle dans la description des péripéties qui parsèment le livre mais je suis partiellement déçu car je trouve qu’il se complaît dans le violent, le spectaculaire, les drames, les grandes envolées et cela d’une manière assez naïve et manichéiste. Plusieurs longues descriptions auraient d’ailleurs été coupées que cela n’en aurait été que mieux.

Ardeo - Flémalle - 77 ans - 5 mars 2020

C'est mon premier roman de Dennis Lehane et vraisemblablement pas mon dernier. Ce livre est assez inclassable : l'histoire croisée entre un policier Blanc et un jeune Noir dans le Boston de 1919. Le livre est très bien écrit et nous offre un panorama assez large sur la vie à Boston à cette époque. Sur fond de luttes des classes, le destin de Danny et Luther se déroule sous nos yeux et leur destin reste complètement incertain jusqu'au bout.
Lehane défend ici le syndicalisme : une lutte, a priori juste, réprimée par les élites, et le peuple, qui vire tout le monde avant de donner raison aux grévistes en appliquant la quasi-totalité des mesures demandées aux nouveaux embauchés. Mais sans jamais donner raison aux grévistes. Il y montre la dureté et et le côté essentiel de la lutte syndicale dans le monde.
Malgré tout, le livre ne s'arrête pas à ça, il est en toile de fond du destin de nos deux héros emportés plus ou moins malgré eux dans le tourbillon des événements. Le point faible du roman reste à mon avis l'histoire générale. La trame est assez légère et j'aurais aimé que l'auteur aille plus loin, et nous écrive un roman un peu plus épique ou avec une histoire qui nous emmène plus loin. Ca reste malgré tout un long roman et ça faisait très longtemps que je n'avais pas lu aussi vite un roman aussi gros.

Loic3544 - Liffré (35) - 46 ans - 30 septembre 2016

« Je comprends mieux le présent en reconstituant le passé », Dennis Lehane

Avec Un pays à l'aube (The Given Day), Dennis Lehane explose le cadre narratif classique du roman policier historique en dépassant très largement les attentes de ses fans les plus enthousiastes. Dans un univers oscillant entre Emile Zola, Sergio Leone, et Martin Scorsese, Dennis Lehane nous plonge, au gré des pérégrinations de Danny et Luther, dans la poudrière de Boston.

Boston 1918, à la fin de la Grande Guerre. Danny Coughlin, Irlandais, fils rebelle du capitaine influent et corrompu de la police locale, travaille au sein d'une unité d’élite chargée de l’infiltration des groupes radicaux et des syndicats. Tiraillé entre les revendications légitimes de ses collègues syndiqués qui se sentent sous-payés et son sens du devoir, Danny devra choisir : soutenir la première grève des policiers de Boston et ainsi plonger la ville dans le chaos, ou trahir ses pairs. Pourtant, les liens familiaux de Danny, son charisme naturel, son aisance à guider les hommes et à se sortir des situations les plus périlleuses lui promettent un grand destin. Ce destin pourrait être contrarié par une unique faiblesse ; son amour caché pour Nora O'Shea, une immigrante irlandaise travaillant comme servante pour la famille Coughlin. Danny est pris dans la tourmente de plusieurs fronts, moral et amoureux, et peu importe comment les choses se termineront, sa vie s’en trouvera changée à jamais.

Luther Laurence, joueur de baseball amateur noir a, quant à lui, dû quitter précipitamment Tulsa, Oklahoma, après un affrontement mortel avec le parrain local du crime, laissant sa femme et un enfant à naître. Par un concours de circonstances, il entre au service de la famille Coughlin. Rapidement, Luther se lie d'amitié avec Nora, et par ricochet avec Danny, qui l’aidera à combattre ses démons et à retrouver sa vraie nature.
Touchant parfois au cliché, l'histoire de ces deux hommes très différents va croiser l’Histoire bouillonnante d’une ville en pleine décomposition et s’achèvera, pour Luther, par un duel dantesque dans un bar à Tusla et pour Danny dans les émeutes sanglantes de Boston en 1919.

Servi également par une excellente traduction de Isabelle Maillet, Un pays à l'aube est le regard lucide, rythmé et documenté d’un enfant de Boston sur la renaissance d’une société américaine fragmentée, en butte aux crispations raciales et sociales. Entre policiers corrompus, syndicalistes idéalistes, groupes anarchistes et bolcheviques, Dennis Lehane nous livre sur plus de 700 pages une vision brutale des règles de la société bostonienne du début du XXe siècle. A l'instar de la Commune de Paris, une nouvelle société surgira de la violence de ces conflits.

Ce roman est une mise en abyme cadencée et vertigineuse comme rarement on en retrouve dans la littérature policière contemporaine. Le sens de la mesure, du juste tempo, caractérise l’œuvre de Dennis Lehanne : on pense au duo amoureux de détectives privés formé par les époux Kenzie et Gennaro dans l’excellent Gone Baby Gone, puis le décevant Moonlight Mile, ou à la chute vertigineuse du Marshal Teddy Daniels dans Shutter Island. Mais Un pays à l'aube est, peut-être plus que les autres, marqué par cette véritable étude du rythme, tant les temps, les lieux, les tons, les contextes différents se combinent avec fluidité. Car si le récit va vite, il n’est pas agité ou gavé de moments de sur-émotion. Aller vite pour Lehane c’est doser sans précipitation tous les éléments narratifs, poser l’action et la rendre crédible par un contexte historique juste. Ainsi, l’explosion sociale s’explique par l’image de soldats, qui au retour de la Grande Guerre, passent du statut de héros à celui de poids pour la société. Par ricochet, ces hommes s’en prendront aux immigrés Russes et Italiens qui à leur tour s’engageront dans les mouvements anarchistes. Alors, Boston prendra feu …

Vous l’aurez compris, Un pays à l’aube est une divine surprise et rassemble tous les ingrédients du grand polar historique américain. Un livre épidermique très graphique qui, après Mystic River, Gone baby gone et Shutter Island, vaudra une nouvelle adaptation cinématographique à Dennis Lehane. En effet, après des enchères entre les principaux studios, Warner a emporté les droits du livre et on parle d’une adaptation avec Ben Affleck à la réalisation.

Gabriel Lancaster - - 49 ans - 22 octobre 2015

Malgré un sujet qui pour ma part ne m'a que peu passionné, cette histoire bien écrite par un auteur de grand talent immerge le lecteur rapidement au sein de cette période trouble de l'histoire des Etats-Unis d'Amérique.

Les personnages principaux attachants et bénéficiant d'une grande profondeur psychologique, se rencontrent et se croisent au gré d’événements dramatiques relatés avec une grande exactitude tant l'on sent l'auteur concerné et fort bien documenté.

Malheureusement c'est sacrément long et parfois répétitif, et à vouloir trop en écrire l'auteur nous perd et l'ennui ne tarde donc pas à pointer. Lors de certains chapitres il faut s'accrocher pour ne pas lâcher la lecture, alors qu'à d'autres, hélas bien plus rares, on a du mal à refermer le livre tant ils sont prenants.

Je préfère, et de loin, quand Lehane s'attaque aux thrillers qui certes restent dans doute plus légers, mais m'intéressent davantage.

Ayor - - 52 ans - 28 juin 2015

Un grand, un très grand livre, un de ces romans qui nous entraîne dans une histoire, un monde, une ambiance et qu'on regrette de refermer! Pourtant, le propos pourrait paraître "quelconque", si ce n'est le thème de la lutte sociale mais, vous direz, finalement tellement déjà décrit. Mais c'est là qu'intervient l'immense talent de Dennis Lehane: il réussit à nous faire pénétrer intimement dans ce moment bien précis (la grève de la police de Boston en 1919) et transforme cette description en un immense récit choral dans lequel nous sommes plus que des spectateurs: nous observons, nous ressentons, nous vibrons, nous souffrons et surtout nous prenons parti. L'auteur nous offre encore une fois un magnifique texte avec une exceptionnelle écriture, un produit bien au-dessus de la production contemporaine: un vrai roman!

Echo - Aquitaine - 46 ans - 12 novembre 2013

Un roman torrentiel plein de bruit et de fureur, de sang et de larmes, construit sur une succession d’affrontements sportifs, familiaux, raciaux, politiques qui s’entrecroisent, qui se renforcent par de nombreuses péripéties pour enfin, après un lent crescendo, culminer dans les cent dernières pages du récit de la grève des policiers.

Un roman magistral solidement documenté qui balaie les différents quartiers de Boston, s’installe dans différentes communautés, différentes classes sociales et embarque le lecteur dans l’épopée de l’arrivée des immigrants, des premières luttes pour la reconnaissance des droits professionnels, pour la défense de la cause des Noirs et contre « les radicaux »: ennemis de l’intérieur anarchistes ou bolchéviques.

Un roman aux personnages attachants, dont on découvre progressivement les failles. Je suis sortie de chaque chapitre tiraillée entre l’envie d’y rester plus longtemps, comme installée chez ses personnages et celle d’aller plus loin pour connaître la suite de l’action. J’ai particulièrement aimé la manière dont Dennis Lahane déploie insensiblement son histoire pour situer ses personnages et créer une atmosphère sans recourir à de longues descriptions. J’ai aussi été sensible, dans les conversations, à l’attention apportée aux gestes, aux attitudes, au regards ou aux silences qui soulignent le décalage entre l’apparente civilité des propos échangés et la menace qu’ils contiennent.

Nul doute que je vais mettre au menu de mes prochaines lectures d’autres ouvrages de Dennis Lahane, notamment MYSTIC RIVER, dont j’ai apprécié l’adaptation cinématographique.

Alma - - - ans - 30 janvier 2012

États-Unis 1918, la Première Guerre mondiale prend fin et une nouvelle ère se dessine. Danny Coughlin est blanc, descendant d'une famille irlandaise, il est policier comme son père. La prohibition, les révoltes de travailleurs, une épidémie de grippe espagnole, des attentats, le travail de flic est mis à rude épreuve. Sans compter les inégalités sociales et le racisme qui engrangent un climat permanent de tension. le pays est en crise, la vie est devenue trop chère et les salaires ne suivent pas, même les flics songent à faire grève. Ses chefs lui demandent d'infiltrer les milieux anarchistes et communistes afin de connaître tous leurs projets pour qu'ils puissent anticiper leur lutte. Luther Laurence est noir, lors du retour des soldats blancs, il est licencié de l'usine qui l'emploie à Columbus. Forcé de s'expatrier pour trouver du boulot, il s'installe avec Lila à Tulsa en Oklahoma, un des rares états où les noirs peuvent avoir un travail décent. le jeu, l'alcool, la drogue, l'argent facile entraînent rapidement Luther dans une sale histoire qui le contraint à fuir l'état. Il se retrouve à Boston où il se fait embaucher au service des Coughlin comme homme de maison. Une amitié sincère se crée entre Danny et Luther, chacun dans leurs luttes, leur destin va se trouver scellé à jamais. L'auteur signe ici une grande fresque historique et sociale digne de Zola. Il faut une certaine persévérance pour affronter cette part de l'histoire de l'Amérique en presque huit cents pages. Le tout est très dense, foisonnant de personnages emblématiques, décrivant un contexte intense où les injustices poussent malgré tout le lecteur à poursuivre afin de trouver une issue positive qui heureusement arrive par le côté romanesque.
"Vous les Américains, vous avez toujours le mot « liberté »à la bouche, mais moi je ne vois que des esclaves qui se croient libres."

Oops - Bordeaux - 58 ans - 7 décembre 2011

Des personnages attachants, une histoire et un contexte historique très riche, le roman de Dennis Lehane est le livre IDEAL pour se détendre !

Le début est pas facile, on démarre difficilement avec les premières pages qui décrivent d'une manière inutile et quasi obsessionnelle une partie de base-ball. Je n'y ai rien compris, étant une européenne qui ne connaît rien à ce sport ! Après, ça coule tout seul, et on lit plus qu'on se l'imagine. Il m'est arrivé d'oublier la mesure du temps !

Je rejoins Tanneguy sur ce (très) léger manichéisme à la Ken Follett qui pourrait énerver quelques uns. Personnellement, c'est le genre de ficelles littéraires que j'adore et qui permet de rester accroché au roman jusqu'à la fin.
Et pourtant, on retrouve ce pessimisme propre à Lehane qui fait de ce livre pas un roman tout rose, tout beau.

Un roman bien écrit qui fait passer un très bon moment.

Rouchka1344 - - 34 ans - 22 mai 2011

Cete période sombre des Etats-Unis se prête bien à une "saga" de ce type, et Dennis Lehane l'a bien compris. Ses personnages sont bien en chair, les anecdotes sont vraisemblables et quiconque ignore le détail historique des évènements qui se déroulèrent à Boston entre 1918 et le début de la prohibition ne manquera pas d'être passionné par ces récits entrecroisés.

D'où vient alors ce malaise qui m'a pris à la mi-parcours de ce pavé de plus de 750 pages ? J'ai eu l'impression subite que l'auteur ne croyait pas vraiment à son sujet. Il plaque sur un récit sans doute historiquement correct nombre de commentaires très politiquement corrects, à la sauce 2010. On a droit aux méchants blancs, aux gentils noirs, aux patrons exploiteurs, aux politiciens corrompus. C'est dommage !

Tanneguy - Paris - 85 ans - 15 août 2010

Ce livre est magnifique. Il nous entraine dans l'Amérique de 1918, après la première guerre mondiale. On y découvre un peuple qui vit dans la misère la plus totale. Les syndicats commence à prendre de l'ampleur, et chaque jour ce sont une dizaine de grèves qu'on dénombre dans la ville de Boston. A travers plusieurs personnages: Danny Couglhin, irlandais, policier, Nora jeune femme qui a quitté son Irlande natale pour découvrir le rêve américain et Luther un jeune noir qui fuit un passé douteux de la ville de Tulsa. Ces trois personnages vont nous faire vibrer dans l'atmosphère de cette époque terrible.
Avec beaucoup de lucidité l'auteur nous livre un récit d'une partie assez méconnue de l'histoire de l'Amérique. Comme dans tous ses livres il va jusqu'au bout des choses, et livre à son lecteur une chronique assez extraordinaire de la vie à cette époque. Les personnages sont criant de vérité, les événements s'enchainent à une vitesse phénoménale et on se retrouve très vite à la fin du roman.
Très bon livre à découvrir absolument, qui rassemble à la fois une saga familiale, une épopée historique et une intrigue policière. Un roman comme on a rarement l'occasion d'en lire...

Laurent63 - AMBERT - 50 ans - 5 juin 2010