La récolte d’olives sera-t-elle bonne ? Les miennes seront-elles plus belles et meilleures que celle de mon voisin et ami ? Telles sont les préoccupations principales, chaque année au mois de novembre. Une vie rude, simple, chaleureuse et heureuse. Nous sommes à Ein Hawd, petit village niché entre une colline et un tranquille oued, avec la Méditerranée en toile de fond. La vie y est paisible, comme dans beaucoup d’endroits de la Palestine d’alors. Mais plus pour longtemps.

En avril 1948, les habitants sont chassés. Le village est colonisé et s’appellera désormais Ein Hod. Persécutés à travers les âges et particulièrement lors de la Shoah ayant marqué la récente deuxième guerre mondiale, les Juifs se cherchent une patrie et entendent s’établir sur les terres qu’ils considèrent comme leur berceau.

Les villageois dépossédés de leurs maisons, désormais occupées par les colons, n’ont d’autre choix que de tenter de reconstruire une existence dans le camp de réfugiés de Jénine. C’est cette survie que nous raconte l’autrice à travers la famille Abulheja. S’étant vu voler son bébé par un soldat israélien, Dalia, autrefois pleine de vie et de fantaisie s’éteint à petit feu et ne parvient plus à exprimer l’attention et l’amour qu’elle porte toujours à ses autres enfants. L’une de ceux-ci, Amal, épate sa famille par ses bons résultats dans la petite école du camp. Tout le monde la supplie d’accepter une bourse pour aller poursuivre des études à l’étranger et d’échapper ainsi à cette réalité sans espoir, sans perspective. Son frère Youssef tente d’oublier les frustrations et drames quotidiens dans les bras de l’épouse qu’il aime et qui l’aime à la folie. Mais un drame de trop le fera basculer dans le versant opposé de l’amour. Entretemps Amal fait de régulières crises de culpabilité d’avoir abandonné les siens. Elle ne résiste plus au besoin vital de retrouver Houda, l’amie d’enfance avec laquelle elle avait autrefois partagé toutes les peines, toutes les peurs, toutes les joies de petites filles puis d’adolescentes, toujours en lui tenant la main dans les moments les plus cruciaux.

Ce roman met une identité et des noms sur ces femmes, hommes, enfants dont les libertés, les espoirs, les droits universels sont entravés depuis bientôt 80 ans par une stratégie dont personne ne sortira totalement gagnant au bout du compte. Et les nouvelles insupportables que l’on entend quotidiennement en provenance de cette région n’en sont que plus révoltantes….

Millepages - Bruxelles - 65 ans - 14 septembre 2024

je recommande ce bouquin sans hésitation, il vous transporte et il est bouleversant. Toutes les personnes à qui je l'ai prêté ont également adoré. Il parle de l'histoire de la Palestine, il m'a donné envie de rechercher d'autres information sur son histoire de ce pays.
A lire absolument

Mag34 - - 45 ans - 10 décembre 2011

Ce livre est mon livre préféré! C'est rare qu'un livre me touche à ce point. Je ne me lasse pas de le relire! Mais tout en gardant un avis objectif sur ce conflit.

Scout - - 44 ans - 16 mars 2011

Un très beau témoignage sur le drame qu'ont connu les Palestiniens en 1948 et depuis. Très vivant, bien raconté. Ce livre revient sur des faits historiques sous l'angle d'une fiction, ce qui rend le plaidoyer bien plus digeste. Un beau livre qui évite le misérabilisme. A rapprocher de "Promesse d'Orient", commenté par ailleurs, qui lui présente la même période sous l'angle d'un thriller.

Burger - - 36 ans - 10 décembre 2010