Makine parle d'un écrivain, Choutov ancien dissident, en France depuis la chute du mur avec une très jeune femme pour compagne qui ne tarde pas de le quitter pour un rossignol dont le chant est plus joli.
Plus rien ne le retient et voilà le retour à la case départ. L'Union Soviétique a fait place à la Russie et c'est l'heure des souvenirs. Son vœu de retrouver son amour de jeunesse l'envoie dans un périple où il redécouvre un nouveau pays, comme si tout avait changé en quelques années.
L'auteur du Fleuve Amour, du testament français qui lui permit d'obtenir le Goncourt et surtout ce qui reste pour moi son plus beau texte "LA FEMME QUI ATTENDAIT", nous livre ici une bonne copie qui se lit avec intérêt.

Un bon roman mais sans plus. J'ai trouvé qu'il y manquait la flamme dont Makine est capable.
Ceci dit, rien ne peut être parfait.

Monocle - tournai - 64 ans - 16 mai 2023

Il est vrai que le roman de Makine reflète l’âme russe dans ce qu’elle a de plus déchiré, de plus romantique et de plus désespéré !
« La vie d’un homme inconnu » est un livre merveilleux, rempli de phrases justes, de poésie, d’Histoire contemporaine et de vérités. Il est composé de deux récits séparés d’une cinquantaine d’années où les « héros » sont perdus dans un monde infâme : atrocités, guerre, famine, arrogance, pouvoir, argent, meurtre, inhumanité, traitrise. Et cela est parfois dur -mais pas ardu- à lire tant la force des mots de l’auteur estomaque. Pour lui, le seul espoir (notre seul espoir ?) réside dans l’art (la poésie, la musique, …), la nature, les mots et l’amour entre deux êtres.
Cette plongée dans l’Humanité et son autre face, l’inhumanité ne peut laisser indifférent.

Ardeo - Flémalle - 77 ans - 6 novembre 2016

Fascinantes aussi ses descriptions de l'époque stalinienne, que l'on a de plus en plus souvent tendance à occulter dans notre Europe confortable.

Pendant ma lecture j'ai gardé à l'esprit le parcours personnel de l'auteur qui s'est réfugié en France il n'y a pas si longtemps et n'a obtenu la nationalité française qu'à la suite du succès de son "Testament français" et après une première tentative infructueuse ; il écrit pourtant ses romans en notre langue. Belle illustration de l'effort et du mérite que nos jeunes sauvages pourraient méditer !

Tanneguy - Paris - 85 ans - 27 février 2015

Bien étrange, ce besoin qu'éprouve soudain Choutov de retourner au pays, qu'il a quitté, voire ignoré, depuis si longtemps... Un retour aux sources qui lui apporte plein de surprises, plutôt mauvaises, ses souvenirs confus n'arrangeant rien, il semble emporté dans un tourbillon qui le déstabilise, au point de se demander ce qu'il fait là !

Mais heureusement qu'il rencontre Volski, d'un coup le livre prend une toute autre dimension, un autre rythme ! Oubliés l'ennui et la platitude des pages précédentes, enfin l'attention du lecteur est happée... Beaucoup d'émotion dans cette "seconde partie", de moments difficiles aussi, la vie de cet homme n'ayant pas été des plus heureuses, un personnage bienveillant, attentif aux autres, amoureux éternel de Mila. De quoi émerveiller le pauvre Choutov à la vie banale et aux amours contrariées...

Découverte de cet auteur pour ma part, il m'a séduite par son écriture, de belles images, de la poésie, de douces phrases qui terminent certains chapitres...

Nathafi - SAINT-SOUPLET - 57 ans - 1 octobre 2014

J'ai lu ce livre pour le prix CL 2012. Et je rejoins tout à fait l'avis de Donatien et de Tchékhov. J'ai trouvé la première partie décrivant le malaise, le mal-être de Choutov totalement superflue. En revanche, la description du siège de Léningrad et la "vie" sous le joug stalinien raconté par Volski a sauvé mon intérêt pour le livre. C'est un pays dont je connais assez peu l'Hsitoire. Donc un résultat assez mitigé...

Ademo - Rennes - 44 ans - 22 juillet 2012

Dans ce roman le narrateur, écrivain russe émigré à Paris, qui discourt abondamment sur la vie et l’œuvre de ses auteurs préférés, remet en cause sa façon de vivre suite à l’enchaînement de deux faits. Il sent s’éloigner de lui la jeune femme avec qui il vivait depuis 2 ans, ce qui occasionne son départ pour Leningrad car il veut, à l’instar de Tchékhov, revoir une camarade à qui il s’intéressait alors qu’ils étaient étudiants, 20 ans plus tôt. Chez elle, il fait la connaissance d’un vieil homme qui lui raconte sa vie, occasion de revenir sur le blocus de Leningrad par les allemands pendant la dernière guerre, du bonheur simple avec des amis ou avec l’être aimé, des purges politiques aveugles menées de façon impersonnelle. Il repart à Paris en comprenant qu’il lui faut écrire sur la vraie vie profonde et non plus sur les rôles superficiels que les gens s’imposent.

L’intérêt de ce livre tient en partie à son côté historique. Il possède une certaine force de conviction et le ton utilisé, tout d’abord désabusé et centré sur les problèmes du narrateur qui mange à sa faim dans un monde libre, se transforme ensuite quand entre en scène l’individu anonyme qui a survécu à des événements tragiques et qui a su conserver son optimisme. Et c’est un homme ressourcé, qui voit désormais la vie d’une autre manière, qui émerge de ce voyage. Il fait bénéficier le lecteur de cette prise de conscience quant à la futilité de certains comportements dominés par le toujours plus de la possession, source éphémère de satisfaction.

IF-0512-3885

Isad - - - ans - 3 juin 2012

Encore un écrivain à la haute renommée, « goncourisé », adulé, dont les livres sont présentés en piles vertigineuses jusque dans les supermarchés, qui me laisse pantois, déçu, insatisfait. Je n’ai pas compris le projet littéraire de Makine dans ce livre, il avait la possibilité, à mon avis qui se veut fort humble, d’écrire deux histoires d’amour parallèles, une histoire du temps de la guerre et des années soviétiques qui viendrait plonger en abyme dans une histoire plus actuelle, située à la fin de l’époque soviétique, au moment où la Russie devenait un autre pays. L’auteur a fait un autre choix, c’est lui qui écrit le livre, mais comme c’est moi qui l’ai lu, je vais dire comment je l’ai reçu.

Un vieil écrivain d’origine russe à « l’audience modeste », pas à la hauteur du talent qu’il pense avoir, souffre parce que la jeune femme qui partageait sa vie, le plaque pour un autre plus jeune. La difficulté de faire éditer son dernier ouvrage et la souffrance de la séparation l’incitent à rejoindre la Russie et son amour de jeunesse mais il ne retrouve qu’une pâle imitation du pays qu’il vient de quitter. « La Russie a copié ces modes occidentales et maintenant s’amuse à les pasticher ». Il se retrouve entre un monde qui n’est plus le sien et un autre qui ne l’a jamais réellement été. Les Russes ont transformé leur pays en celui qu’ils ont fantasmé pendant des décennies. Ils ont construit leur « far west » à eux. Sur le sol des grands auteurs du XIX° siècle, même la littérature est devenue un vulgaire produit de consommation.

Il, le héros, l’auteur peut-être, arrive à Saint Petersbourg au moment du trois centième anniversaire de sa fondation par Pierre le Grand. Il y retrouve son ancienne amie, mariée, richissime et peu empressée de renouer avec lui. Dans son appartement il rencontre un vétéran du siège de Leningrad qui s’est muré dans le silence mais qui rompt celui-ci pour lui raconter sa vie pendant le siège, la libération, les quelques jours d’un doux bonheur et les nouvelles atrocités imposées par les soviétiques : la déportation, le goulag, l’errance, …. L’errance avec le théâtre, le chant, la musique, qui ont toujours été ses compagnons de route : sous les balles allemandes, au goulag, dans les asiles psychiatriques, contre la peur, contre la mort,… jusqu’à ce qu’il élève ces disciplines au niveau d’une science à l’usage des plus défavorisés (handicapés, débiles, rebuts de la guerre, déchets de la dictature).

Un simple prétexte littéraire pour raconter des généralités désormais très banales sur le siège de Leningrad, sur la période soviétique, sur le goulag, … Aujourd’hui on connait tout ça parfaitement, Soljenitsyne, Axionov, Chalamov et bien d’autres sont passés par là depuis longtemps. On a l’impression que Makine a fait un remplissage débordant d’émotivité puérile qui ne peut plus que faire vibrer le pathos de lecteurs hyperémotifs.

J’attendais une mise en abyme de l’histoire du couple de vétérans dans celle de Choutov, le héros, et de sa petite amie. Hélas l’auteur a fait un autre choix…. Le vétéran a retrouvé son amie après la guerre comme le héros a retrouvé la sienne après l’exode mais la vie n’a pas réussi à réunir durablement ces deux couples. Le bonheur n’est pas de ce monde. Le vent de l’histoire, l’hystérie humaine, l’exagération slave ont soufflé sur ce texte, le pire est toujours le moins grave, rien n’est épargné au lecteur, tout se devine trop facilement tellement on connait ces histoires dans toute leur atrocité et leur abomination, hélas tellement banalisées aujourd’hui. Et la morale reste toujours la même : la vie n’épargne jamais le faible, le pauvre, le démuni, le juste qui est toujours tabassé par le fort, le riche, le dictateur.

Un livre très sombre, désespéré, une lecture décevante, mais une lueur tout de même : personne jamais ne pourra faire taire le chant du plus humble des hommes qui pourra toujours l’opposer à l’oppression, à la peur, au malheur, à la mort.

Débézed - Besançon - 77 ans - 24 mai 2012

Sélection CL 2012 - Catégorie Roman de la francophonie -

Alors qu'il vient de se faire plaquer par une jeune femme en âge d'être sa fille , Choutov (écrivain marginal ,dissident russe réfugié à Paris) décide de retrouver son amour de jeunesse , Iana.
Un retour à St-Pétersbourg (Léningrad) après 20 ans d'absence.
Une Russie qu'il ne reconnait pas, qui a copié les modes occidentales.
"Choutov était venu en pèlerin nostalgique , le voilà au milieu d'une modernité en délire ,mélange de tentations américaines et de guignols russes ".
Une Russie qui vient de se joindre au jeu de rôle planétaire , à ses singeries , à ses codes.
Le manège tourne et seuls les Mohicans de son espèce se soucient encore du siècle révolu.
Dans le vaste appartement communautaire en travaux de Iana , un vieillard boit son thé froid. Il doit être " déménagé " pour rejoindre l'hospice.
Et l'Histoire..... explose... le roman prend son envol pour ne plus retomber.
Ce vieillard sourd et muet se nomme Volski Guéorgui Lvovitch.
Ce qu'il a vécu ne peut pas être dit !
L'histoire de 2 millions d'êtres humains qui attendaient la mort dans une ville à l'architecture féerique (Léningrad)
Une époque qu'il sait indéfendable et où pourtant vivaient quelques êtres qu'il faudra coûte que coûte sauver de l'oubli.

Un roman profond , tendre , intelligent , cruellement humain.
Une histoire d'Amour absolu.
Un homme inconnu qui signe la disparition programmée d'une société et de ses valeurs.
Mais où la Culture pouvait conduire à la mort.
J'ai été subjugué par cette oeuvre magistrale.
Tous les ingrédients qui font un très grand roman sont réunis.
Impossible de quitter Volski qui restera dans mon coeur à tout jamais.

Frunny - PARIS - 59 ans - 18 mai 2012

Choutov écrivain à Paris espère fuir l'impasse de sa liaison avec Léa en retournant en Russie.
Il pense retrouver à Saint-Pétersbourg une amie.
Cela ne va pas se passer comme il l'espérait mais il va découvrir une nouvelle Russie et avec la rencontre de Volski, il va remettre en question ses points vues.
Une première partie difficile pour moi (manque de culture en littérature russe probablement), mais une fois le voyage démarré, j'ai été emportée par ce récit.
Un roman magnifique!

Koudoux - SART - 60 ans - 11 avril 2012

C'est un livre dont je n'aurais sans doute pas achevé la lecture s'il n'avait pas fait parti du prix CL. Je n'ai même pas envie de lire les précédentes critiques. Je me contente d'observer les notes octroyées, qui témoignent dans l'ensemble d'une grande satisfaction, là où je n'ai trouvé presque que de l'ennui.
Je n'ai pas saisi là où l'auteur voulait nous emmener en nous présentant ce personnage masculin empreint d'une lourde solitude et qui semble profondément mal dans son être et dans son siècle. L'écrivain, en faisant sans cesse des allusions à l'histoire et à la culture littéraire russe, n'a fait que souligner mon ignorance envers cette partie de l'Europe. Il s'agit peut-être d'un livre à relire dans quelques décennies, lorsque j'aurai découvert un peu la littérature russe ( mais il y tant de choses à découvrir). Je pense que ce livre convient à un lectorat assez réduit, mais peut-être que je me trompe.
Il me semble aussi avoir lu des écrivains qui savent aborder d'une manière plus accessible et ludique l'aspect socio-culturel d'un pays inconnu initialement par le lecteur (cf par exemple Duong Thu Huong pour le Vietnam; Besson pour l'Afrique); là n'était sans doute pas le but d'Andreï Makine.

Elya - Savoie - 34 ans - 21 janvier 2012

Après s'être enlisé dans une relation avec la jeune Léa, Choutov, ancien dissident et écrivain, se voit délaissé par celle-ci qui veut construire une histoire d'amour plus sérieuse avec un homme plus jeune que notre héros. Cet abandon le désarçonne et ne fait que lui rappeler son déracinement. La littérature semble plus vivante dans son esprit que la réalité : " Longtemps il a vécu en compagnie de ces revenants fidèles que sont les créatures enfantées par les écrivains." Choutov n'aime pas les romanciers contemporains que lisait Léa, se rappelle avec nostalgie d'une scène de Tchékhov très fraîche et sensible, il ressent le besoin de repartir en Russie afin de retrouver peut-être son amour de jeunesse et sans doute de se retrouver lui-même.

Evidemment, les temps ont changé, la Russie ne coïncide plus avec l'image qu'il en avait gardée. L'occidentalisation a fait son travail et les retrouvailles avec cette femme aimée seront quelque peu décevantes. Iana est devenue désormais une femme d'affaires, qui ne pense qu'à s'enrichir, sans coeur puisqu'elle a hâte de chasser un pauvre vieillard "muet" qui occupe passivement une pièce et se révèle un obstacle pour ses projets immobiliers.

A cette histoire s'enchâsse une autre histoire, le récit d'un personnage qui sera la plus grande force de ce roman. Je ne dis pas qui est cet " homme inconnu" pour ne pas dévoiler des éléments qui sauront plaire au lecteur. Par ce récit, Makine évoque Staline, les purges, ce régime de la terreur, le blocus de Leningrad ... et l'amour ! et quel amour ! Un amour qui fera prendre l'amourette de Choutov et de Léa pour du pipi de chat !

Ce roman est beau, touchant, parfois révoltant, mais si vrai. La poésie n'est pas absente de l'écriture d'Andreï Makine. De nombreuses scènes sont marquantes, tout comme certains personnages secondaires. J'ai été frappé par le courage et la bonne humeur du petit Mandarine qui invite des enfants affamés à se nourrir de lumière, touché par ces concerts organisés sur le champ de bataille ...

Une belle oeuvre et une belle écriture.

Pucksimberg - Toulon - 44 ans - 29 décembre 2011

Ce livre est en deux temps (personnellement je trouve la première partie un peu longue car tout n'est pas forcément essentiel pour moi). Mais bon on voit tout de suite quand on va basculer dans la deuxième partie qui est une vraie belle réussite !
Retour flashbacks en arrière, dépaysement garanti. Pour qui connaît un peu la Russie, celle décrite par Makine n'est pas si loin que ça de nous, les stigmates de cette période sont encore bien présents aujourd'hui, il me semble, que ce soit dans les murs imposants de leur architecture, dans leur façon d'être encore aujourd'hui, dans leur façon de vous regarder, dans leurs églises ...
C'est un très bon récit sans nul doute et la lecture reste très agréable, claire et très "russe" (si je puis dire) et il est difficile de lâcher ce livre. Mon seul bémol c'est cette descente vers nulle part dont on n'arrive jamais à en sortir, où le bonheur est interdit, où le malheur vous traque à chaque coin ... Donc, pas beaucoup (assez ?) d'oxygène, difficile de remonter à la surface ne serait-ce que quelques secondes pour reprendre son souffle... Mais peut-être que c'était ça la vie à cette période ...

Mandarine - - 52 ans - 26 décembre 2011

Saint-Petersbourg. Leningrad. Saint-Petersbourg. Avant, après … Choutov a fui la ville en tant qu’écrivain dissident. Il ne faisait pas bon sortir de la ligne … Choutov vit donc à Paris. Du temps a passé et il vit péniblement la rupture d’avec Léa, beaucoup plus jeune que lui, rupture qui le confronte à son âge, à ses échecs. Et survient, irrésistible, l’envie de revoir Saint-Petersbourg, retrouver le terrain de sa jeunesse, des lieux qu’il fréquentait quand il avait l’âge de Léa … Et, subliminalement, retrouver Iana, Iana avec qui peut-être …
Et voilà très vite Choutov débarquant à Saint-Petersbourg. Pris tout de suite à contre-pied sur tout ce qu’il découvre. Découvre est le mot !

« Le taxi l’a laissé aux abords d’un quartier fermé à la circulation. Il marchait, léger, curieux, décontracté – l’attitude qui correspondait, pensait-il, à son statut : un étranger dont les vêtements et les gestes n’allaient pas passer inaperçus. Très vite, il s’est rendu compte que personne ne lui prêtait attention. Les gens étaient habillés comme dans les rues d’une ville occidentale, avec un peu moins de négligence peut-être. Et si l’on pouvait le distinguer au milieu de la foule estivale c’est grâce à l’aspect fatigué de sa mise. Perplexe, Choutov se disait qu’il n’était pas loin de passer pour un clochard … »

C’est cela le vrai sujet du roman : la découverte par un dissident exilé de ce qu’est devenue la Russie – et Saint-Petersbourg en particulier - un peu ambiance « Les poupées russes », le film.
C’est cela et aussi – surtout – le récit du terrible siège de Leningrad pendant la seconde guerre mondiale, relaté par Volski, un vieillard qui va être expulsé de l’immeuble racheté par Iana, devenue spéculatrice immobilière dans cette Russie que Choutov ne reconnait pas, ne comprend pas. C’est l’histoire d’une nuit, la dernière nuit de Volski dans l’immeuble, en tête à tête avec Choutov et qui lui raconte sa vie : ses combats, son amour. Un terrible miroir que nous tend Makine pour nous faire toucher du doigt ce qu’est devenue la communiste URSS, et ce qu’elle fut.
Il doit y avoir beaucoup d’Andreï Makine dans ceci. Et certainement un effarement terrible pour tous ceux partis aux heures sombres et étouffées pour revenir dans le grand bazar actuel. Le Petit Père des Peuples doit faire des sauts de carpe dans son tombeau !
Un Andreï Makine qui m’a semblé moins à l’aise, avec moins de souffle que dans les épopées qui se déroulent dans l’envoutante Sibérie, tel ce magnifique « Testament Français ».

Tistou - - 68 ans - 24 décembre 2011

La vie d'un homme inconnu
Choutov, écrivain russe exilé à Paris, vient de se faire quitter par sa petite amie d'une vingtaine d'années plus jeune mais plus dupe des ses discours désabusés sur la littérature et de son admiration pour Tchékhov.

Vont suivre quelques chapitres sans grand intérêt (pour moi) sur les interrogations de cet homme, qui sur un coup de tête, décide de retourner en Russie pour y retrouver une femme à peine aimée mais surtout replonger dans le romantisme de son auteur fétiche.

Il va arriver dans une Russie complètement occidentalisée, et la tendre et douce Iana n'est plus tout à fait la femme qu'il a quittée. Elle est maintenant une riche femme d'affaires débordée qui n'a pas vraiment ni le temps, ni l'envie, ni la nostalgie de retourner en arrière.
Choutov va donc, dans cet espèce de tourbillon festif qui a lieu à Leningrad, se retrouver « garde-malade » d'un vieillard alité, sourd, muet et incontinent.
Et là, le livre bascule.
Ce sont pour moi, les plus beaux chapitres sur la vie de Volski, ni sourd, ni muet. Cet homme va lui raconter sa vie bouleversée par les grands événements de l'Histoire.
Il est jeune, plein d'espoir, passionné de chant et vient de rencontrer l'amour auprès de Mila, quand il va se retrouver emporté par l'histoire dans tout ce qu'elle a de plus terrible. Ce sera d'abord le blocus de Leningrad encerclé par les allemands qui attendent patiemment la mort des ses habitants, puis ce sera le front, où son orchestre se retrouvera aux premières lignes des affrontements. Après une courte période de bonheur,ce sont les purges staliniennes dont il sera victime. Et on ne peut qu'être stupéfaite par la force de cet homme « tranquille », sa résignation et sa sagesse face à la cruauté humaine et au cycle infernal des guerres et des dictateurs.
« Pourquoi ne pouvions nous pas être aussi heureux avant la guerre? »
Il paraîtra comme un simple d'esprit pour certains car seule la promesse de regarder le ciel en même, temps que la femme aimée lui permettra de survivre.

Quelques jolis chapitres suivront encore, pas aussi forts ( à mon avis) mais comme le constat du héros du début de ce roman, M. Makine grâce à son formidable personnage nous donne à lire une belle page de vie humaine.

Marvic - Normandie - 66 ans - 4 décembre 2011

Fantastique récit en deux temps. Il faut être indulgent avec la première partie en raison du cynisme de Choutov, sa contrariété face à la Russie moderne et sa soif de nostalgie, "Il serre les barreaux, le visage tendu vers l'obscurité odorante des allées. Le feuillage est tendre comme toujours dans cette fugace attente de l'été. Il lui faut faire un effort de recueillement pour que les paroles si longuement rêvées se disent avec la gravité de circonstance: 'Il y'a trente ans, sous ces mêmes arbres...'"

La seconde portion où l'auteur, par le témoignage d'un vieillard, évoque la guerre et les purges staliennes met en contraste les deux époques et nous révèle un angle nouveau. Ce parallèle brillant et subtil est alors soutenu par un souffle romanesque poignant et un classicisme élégant. La dernière phrase à elle seule est un chef-d'oeuvre!

C'est mon cinquième Makine que je lis et je ne suis jamais déçu. Parce que sa plume est fabuleuse bien sûr, mais surtout car il maîtrise l'art de parler de la force de l'amour sans tomber dans le mélo. Un grand écrivain contemporain.

Aaro-Benjamin G. - Montréal - 55 ans - 22 novembre 2011

J'ai emprunté ce livre après avoir lu quelques critiques très élogieuses sur le site.

J'estime que l'auteur aurait malgré tout dû suivre le conseil de Tchékov, c'est-à-dire supprimer le début et la fin de son roman. De plus il n'aime pas Nabokov (qui est un ami).
Quels sont l'originalité et l'intérêt de cette liaison entre un homme d'âge mûr et d'une jeune fille débarquant de sa province?
Il est vrai que le voyage de Choutov dans la nouvelle Russie précipite encore la fin de ses rêves et de ses nostalgies, mais cela non plus n'est pas neuf.

Ce qui sauve ce livre , c'est l'évocation du siège de Leningrad et des épurations staliniennes , décors des aventures du jeune artilleur et la courageuse Mila.

Il me semble que d'autres écrivains ont fait mieux sur ces époques .

Donatien - vilvorde - 81 ans - 21 janvier 2010

Un écrivain russe exilé à Paris, la cinquantaine, se fait larguer par sa petite amie bien plus jeune que lui. Ce qui nous vaut quelques pages superbes de Makine sur le désarroi de celui qui se retrouve seul après une rupture. Cette introduction très réussie et prenante n'est cependant qu'un préambule à la vraie histoire, celle d'un homme qui aura connu le blocus de Stalingrad, la guerre, la période Stalinienne.

Ce roman est magnifique. Impossible de dire mieux que ne l'ont fait mes deux prédécesseurs, je vais juste ajouter mon écot à la kyrielle d'étoiles bien méritées.

Saule - Bruxelles - 59 ans - 26 août 2009

Il est difficile de parler , comme l’a dit Lutzie , de cette œuvre sans la dénaturer , tant elle est bouleversante. On est loin ici des ouvrages dont se délecte Léa et que Choutov désigne par « les petites dissertations de psychologie que les Français appellent romans »

Le principe du récit enchâssé sur lequel est bâtie l’œuvre donne au récit fait par Volski la dimension d’un joyau présenté au milieu d’ un écrin. Le titre, d’ailleurs incite le lecteur à voir dans le récit de Volski, cet homme inconnu, le véritable sujet du roman , et, dans la séquence parisienne et sur le « carnaval » de Saint Petersbourg, deux étapes nécessaires pour l’introduire. Contrairement à ce que Tchékov préconise pour les nouvelles , supprimer le début et la fin du roman priverait celui-ci d’une dimension indispensable .

Le roman fonctionne par contraste . La fragilité des liens entre Choutov et Léa met en lumière, par opposition, l’amour profond et indissoluble qui lie Volski et Mila ; l’univers parisien et celui du « carnaval » de Saint Petersbourg, l’enfer qu’a vécu Volski . Les publicités télévisées destinées aux nantis soulignent le côté pacotille, artificiel de la vie nouvelle proposée aux Russes et révèlent par opposition la profondeur, la densité de la vie discrète de Volski et les actions qui ont donné un sens à sa vie .

L’écriture de Makine, qui mêle le regard du peintre et la sensibilité du musicien aiguise notre attention aux émotions et sait aussi bien traduire d’une façon douce et tendre la beauté de la nature et la grandeur des petits riens qui suffisent au bonheur, que présenter la violence des combats du point de vue de celui qui se trouve en leur centre . Des phrases ponctuées d’ images souples, élégantes, qu’on aime à faire résonner , comme « les strophes avaient le poids des longues peines derrière le cercle polaire où tant de poètes avaient disparu »……..

Un roman chargé d’émotion pure, sans pathos, un roman inoubliable tant par la pouvoir suggestif de l’écriture de Makine, que par la puissance et l’humanité des personnages de Mila et Volski. Impossible, maintenant d’oublier la vie de cet homme inconnu .

Alma - - - ans - 8 juin 2009