Trois romans mythiques, les premiers de Kerr sur son fameux personnage de détective privé allemand Bernhard Gunther (il en écrira beaucoup d'autres par la suite, après quelques années de silence guntherien). Le coup de génie est évidemment d'avoir situé l'action dans l'Allemagne nazie (et post-nazie pour le dernier tome de la trilogie), période éminemment troublée. Comme il est dit au verso de couverture, c'est du Chandler en version teutonne, dans lequel on croise Heydrich, Himmler et Goering plutôt que des starlettes de Hollywood (enfin, dans le premier roman, on croise une starlette... de l'UFA, société de cinéma allemande).

Trois romans magistraux, servis par un humour acerbe, des personnages bien marqués (on s'attache fortement à Bernie Gunther, tout sauf un sympathisant nazi), un sens du réalisme très poussé, une écriture au cordeau, un sens du suspense redoutable, des accès de sadisme par moments (la description d'un viol dans un des romans, et dans un autre, le sort terrible d'une pauvre jeune femme qui finit broyée dans un pressoir à raisin...)... Je ne sais pas trop lequel des trois romans est le meilleur, aucun, en revanche, n'est décevant par rapport aux deux autres (je n'ai en revanche lu aucun des romans ultérieurs de Kerr, je ne sais donc pas ce qu'ils valent).

Bookivore - MENUCOURT - 42 ans - 15 juillet 2024

Publiés pour la première fois entre 1989 et 1991, L'Eté de cristal, La Pâle Figure et Un requiem allemand ont pour toile de fond le IIIe Reich à son apogée et, après la défaite, l'Allemagne en ruine de 1947. Bernie Gunther, ex-commissaire de la police berlinoise, est devenu détective privé. Désabusé et courageux, perspicace et insolent, Bernie est à l'Allemagne nazie ce que Philip Marlowe est à la Californie de la fin des années 1930 : un homme solitaire, témoin de son époque.
Des rues de Berlin "nettoyées" pour offrir une image idyllique aux visiteurs des Jeux olympiques à celles de Vienne la corrompue, Bernie enquête au milieu d'actrices et de prostituées, de psychiatres et de banquiers, de producteurs de cinéma et de publicitaires. La différence avec un film noir d'Hollywood, c'est que les principaux protagonistes s'appellent Heydrich, Himmler et Goering....

Ravenbac - Reims - 59 ans - 7 novembre 2020

J'aime beaucoup le mélange polar et description historique. C'est d'autant plus vrai quand cela se passe à cette période-là.
Même si il s'agit d'un pavé de 1000 pages, il est facile d'entrecouper la lecture des trois volets par d'autres lectures. Je pense que c'est même salutaire pour bien en profiter.
J'ai passé de bons moments de lecture. cette trilogie m'a bien plu et m'a donné envie de découvrir le reste de l'oeuvre de cet auteur. A découvrir.

Vinmont - - 50 ans - 25 juin 2019

Même si j’ai déjà apporté des commentaires pour chacun des trois volets de cette brique, l’ensemble mérite aussi d’être considéré comme une œuvre, celle qui a rendu célèbre ce romancier qui a le grand mérite de mêler l’histoire à la fiction. Elle est donc franchement à conseiller aux amateurs de la période des années 1930 à 1950.

D’aucuns trouvent ce procédé absurde, voire une trahison, mais le lecteur informé pourra faire la part des choses, car c’est surtout l’atmosphère qui donne à cette trilogie son caractère authentique.

Les quelques mille pages ne doivent pas rebuter le lecteur qui peut parfaitement faire une pause entre les épisodes tout en gardant le fil. Il n’a par ailleurs aucunement à craindre de s’ennuyer une seconde.

Une fois terminée, il aura bien le sentiment d’avoir lu un roman marquant et d'un haut niveau pour le genre policier.

Pacmann - Tamise - 59 ans - 6 mai 2018

Cette trilogie policière sort du lot à plus d'un titre.

Il y a d'abord le contexte inhabituel et très documenté de l'Allemagne du Reich et de l'après guerre. Et ce qui va de paire, les thèmes abordés : les nazis par opportunisme, l'industrie de guerre, les manipulations antisémites, le devenir des SS après leur défaite, ...
Ensuite la présence de dirigeants majeurs du Reich permet de mettre en scène ceux dont le nom donne encore la chair de poule.
Enfin il y a la personnalité du détective Bernie Gunther, roi des métaphores, dont le courage et surtout l'impertinence lui vaudront quelques déboires virils dans la société gestapiste.

Même s'il m'est arrivé de me perdre aussi bien dans les méandres des enquêtes que dans ceux des déambulations berlinoises, même si l'intrigue tombe parfois dans la facilité (des coïncidences improbables dans certaines rencontres et certains entremêlements d’enquêtes, une tendance à toujours chercher au bon endroit), bref malgré ces réserves l'ensemble fonctionne bien et donne un bon roman noir, très noir.

Elko - Niort - 48 ans - 20 août 2015

Dans cet épaisse trilogie, de Berlin (1936) à Vienne (1947), nous suivons Bernie Gunther, ex commissaire de la police berlinoise devenu détective privé devant la montée de l'influence nazie.
Philip Kerr (écossais) tente, en reprenant les clichés des privés américains avec les enquêtes de ce héro bourru, un peu violent et légèrement alcoolo, de reconstituer ce qu'a pu être la vie quotidienne dans l'Allemagne nazie puis après-guerre. Certains passages semblent réalistes, d’autres aspects m’ont paru plus proches du cliché. Et le regard décalé de Bernie est parfois nettement anachronique.
Pas très réalistes non plus les rencontres improbables que fait Bernie au fil des enquêtes avec les grands pontes du régime nazi, des SS et de la Gestapo.
Franchement inutiles les scènes de sexe, de torture et de meurtre inutilement détaillées.
Ca se lit tout de même, pour se changer les idées.

Romur - Viroflay - 51 ans - 20 juin 2015

Bonne histoire pour ce pavé de 1000 pages qui peut effrayer mais on ne s'ennuie pas à conseiller pour ces longues nuits d'hiver à venir

Emyjito - - 58 ans - 28 octobre 2013

l'atmosphère de l'époque et le goût pour les blagues un peu lourdes de cette époque. le héros Bernie Gunther est un peu ambigu, c'est un bon vivant qui garde ses distances par rapport au nazisme. dommage que l'auteur accrédite certaines théories sur la dimension ésotérique du nazisme. On peut s'imaginer se promener dans le Berlin des années 30 et celui en ruine de 1947. On mesure mieux les avantages de vivre dans un monde démocratique régulé par la justice en lisant ces livres. Berlin est aussi une ville particulière qui a compté beaucoup d' anti-nazis parmi ses habitants.

Nevermoref - Issy les Moulineaux - 49 ans - 16 août 2013

Je le conseille pour ceux qui veulent découvrir la vie sous l'Allemagne nazie, l'auteur s'est beaucoup documenté et arrive a nous immerger dans cet univers.
Le personnage principal Gunther est un détective à la Nestor Burma, il prend les coups mais ne renonce jamais.

PITCHOUN - - 42 ans - 9 mai 2013

Vraiment adoré ce livre, qui m'a emmenée dans cette époque que je connais peu ! Mon mari m'avait recommandé ce livre qu'il avait bien aimé, comme ses goûts et les miens ça fait deux, j'y suis allée à reculons !! mais au final, ce n'est pas un mais trois bons romans que j'ai découverts et que je n'ai pas pu quitter avant la dernière page !! Gunther est un personnage attachant, même si on trouve qu'il s'en sort parfois un peu trop facilement, il m'a fait penser à un Nestor Burman des années 40 et j'ai vraiment, mais alors vraiment, passé un excellent moment.
J'ai vérifié quelques données sur Google et je me suis aperçue que l'auteur était absolument bien documenté et qu'il avait dû faire un énorme travail de recherches avant même d'entrer en écriture... pour les amoureux du polar historique c'est que du bonheur !

HildegardeVonBeaumont - Beaumont - 56 ans - 10 juillet 2012

Beaucoup de choses ont déjà été dites sur cette trilogie, et j'adhère totalement.
Ph. Kerr n'invente rien. Son héros est déjà vu. Les intrigues sont assez conventionnelles et simplistes, sans surprise. Il rejoint en cela quelques auteurs classiques de la littérature policière qui, sans être particulièrement brillants ("littérairement" parlant), ont livré plusieurs livres distrayants et apporté des témoignages intéressants sur une (leur) époque ou un lieu comme L. Malet, A. Boudard, D. Hammet, R. Chandler, ou G. Simenon.
C'est le cas de Ph. Kerr : le principal intérêt de cette trilogie (et de la suite "La mort, entre autres") ce sont l'époque (1936 - 1948) et les lieux (Berlin, Vienne, Munich). Ces trois lieux mythiques de la montée et de la chute du nazisme.
Tanneguy a raison. Ph. Kerr est bien documenté sur cette période et sur cette région européenne pour un Ecossais. Il aborde notamment de nombreux points intéressants dont jamais personne ne se préoccupe. Les horreurs commises par les nazis sont largement documentées, mais que sait-on de la souffrance des Allemand durant cette période ? Que sait-on de ce qu'ont du endurer les femmes allemandes pendant la guerre. Elles ont subi les nazis qui sont la cause de la mort de leurs maris, de leurs fils ; elles ont enduré les armées d'invasion et d'occupation dont certains membres se sont vengé sur elles du mal qu'elles n'ont pas commis ou ont "simplement" assouvi sur ces victimes leurs pulsions morbides ! C'était tellement facile ! Ceci est bien raconté par Ph. Kerr dans "Un requiem allemand" et dans " La mort, entre autres".
Le style est agréable et se lit facilement. Dommage que le traducteur abuse de l'emploi du verbe "faire" pour "dire"... Les personnages "font"... et pas seulement caca ou pipi. Ph. Kerr utilise-t'il les verbes "to do" et 'to make" à toutes les sauces ?
J'ai aussi un peu regretté l'anti-gallicisme primaire de l'auteur. A l'en croire, les Français ne sont qu'une "race" de lourdauds imbéciles, lâches, et désorganisés ... Faut-il lui rappeler qu'en matière "raciale", il n'y a pas de différences entre Anglais et Français ? En gros, une couche de Celtes, une couche de Germains, saupoudrées de Normands pour quelques uns. La plupart des Britanniques ont des ancêtres qui ont débarqué avec Guillaume le Conquérant ! Et dans cette horde, il n'y avait pas que des Normands, mais de nombreux Bretons, trop heureux de venger les invasions saxonnes, de nombreux Gallo-Francs, vassalisés par les Normands, des Francs également, dont les rois étaient trop heureux de voir Guillaume quitter le continent, etc. Les Français vaincus par les Allemands, certes, trop facilement d'ailleurs, mais dans cette armée de vaincus de 1940, il y avait aussi de nombreux contingents anglais. Et l'Angleterre est elle-même passé à deux doigts de la défaite... Sans l'intervention US ... Il n'y a donc pas de quoi fanfaronner et être morveux ! Les armées français ont aussi eu leur part dans la reconquête (De Lattre, Juin, Leclerc, etc.).

Homo.Libris - Paris - 58 ans - 17 avril 2011

C'est un thriller qui commence avant la seconde guerre mondiale et qui se termine à la fin de cette guerre sur fond historique. On a une intrigue passionnante, du suspense, enfin tous les ingrédients qui font que l'on dévore ce livre.

Hiroo - - 50 ans - 15 mars 2011

J'en suis à lire la fin de cette "Trilogie berlinoise", que d'aucuns ont décrit comme étant un véritable bijou de la littérature policière... à dire vrai, j'en suis un peu déçu!
Le premier roman,"L'été de cristal", est le moins intéressant des trois. Je trouve que l'intrigue traîne en longueur, l'action est confuse, à tel point que j'ai failli abandonner l'entreprise, mais j'ai persisté... sûrement à cause du contexte historique où baignent ces intrigues pour le moins emberlificotées.
Heureusement, les deux derniers romans sont d'un meilleur calibre, particulièrement "L'été de cristal", qui prend son rythme très rapidement... j'ai cependant une petite réserve sur la facilité avec laquelle notre héros bourru entre en contact avec les hautes autorités nazies... on devine le "deus ex machina" derrière le récit. J'aime bien, cependant, l'absence de "politically correct" dans le ton des dialogues et surtout dans les pensées profondes du policier, surtout celles traitant de la gent féminine... on est au temps de la guerre, n'est-ce-pas?
En conclusion, cette trilogie, qui avait été présentée à sa sortie par un critique patenté du journal La Presse (de Montréal) comme étant de beaucoup supérieure à "Millénium", m'a un peu laissé sur ma faim. Peut-être avais-je mis la barre trop haute?

Rick - Rive Sud de Mtl, Québec - 76 ans - 2 février 2011

La trilogie berlinoise : L'été de cristal ; La pâle figure ; Un requiem allemand de Philip Kerr,
ce roman polar historique est une suite de sourires qui sont les conséquences du comportement du personnage principal en la personne de Herr GUNTHER... Intelligent plein d'humour,un brin cynique dérisoire, nonchalant, buveur, fumeur, tellement séduisant........
J'aurais adoré avoir 30 ans à BERLIN en 1938 ( eh oui même en cette période particulière....) et rencontrer Bernie sur UNTER DEN LINDEN
A côté des références historiques qui sont exactes et du suspense des 3 intrigues ( je préfère "La pale Figure")
ces 1010 pages sont un bonheur de lecture et on souhaiterait pouvoir lire beaucoup d'ouvrages de la sorte.

Baden baden - - 68 ans - 13 novembre 2010

Philip Kerr n'invente rien. Son personnage ressemble à beaucoup d'autres détectives à la dérive financière et psychologique, je pense au héros de Stalessen ou à celui de Ken Bruen. L'origine de sa souffrance est ici pourtant bien compréhensible, vivre sous le régime nazi en lui étant opposé. Car la particularité du personnage c'est d'être allemand et de mener ses enquêtes pendant la période la plus trouble de l'Allemagne. Le premier épisode se passe pendant la montée du régime, le second, je ne sais pas car je n'ai pas le livre, le troisième à la chute de Berlin et sous l'occupation des alliés. L'écriture est très réussie et le tempo maitrisé. Contrairement au quatrième opus sorti l'année dernière les intrigues se tiennent.

Yeaker - Blace (69) - 51 ans - 13 octobre 2010

Ce sont des classiques du polar, Nestor Burma ou Philip Marlowe ; mais en plus on a une fresque historique intéressante, et proche de la réalité. Comment un romancier écossais a-t-il pu se passionner à ce point pour l'Allemagne ? J'aimerais avoir quelques clés...

J'ai surtout apprécié le Requiem, troisième de la série pour sa description de la vie quotidienne à Berlin, mais surtout à Vienne. Sans doute des exagérations, mais toujours avec mesure...

Tanneguy - Paris - 85 ans - 29 août 2010

Voici un livre à découvrir absolument, cette trilogie nous plonge dans Berlin à travers trois époque différentes, avant la guerre, pendant et après. Nous sommes dans trois ambiances qui sont très opposées. Le personnage principal, Gunther, est magnifique, l'auteur lui donne un moral à toute épreuve et un humour décapant, bref il est formidable.
J'ai savouré ce livre avec beaucoup de plaisir, j'ai appris beaucoup de choses et j'ai adoré l'atmosphère générale de cet ouvrage. Je ne peux faire que des éloges, car malgré les événements tragiques qui servent de trame aux histoires j'ai passé un très bon moment. Je recommande donc de lire ce livre et j'espère que comme moi vous passerez un bon moment...

Laurent63 - AMBERT - 50 ans - 25 juin 2009