C’est l’histoire d’un triangle classique : le mari complaisant, la mariée qui est trop belle et l’amant parfait. Et c’est le grand amour avec tout ce qu’il faut : de l’érotisme, un peu ; de la jalousie, un peu ; des disputes, juste ce qu’il faut pour préparer les grands moments de réconciliation...

Mais nous sommes chez Graham Greene et Graham Greene n’aime pas l’eau de rose ; la romance vire très vite au tragique. Les personnages prennent de l’épaisseur, ils vivent, ils souffrent, ils se déchirent puis se retrouvent meurtris, dévastés par la vie.

On appelle Dieu à la rescousse. Un dieu qui n’existe pas. Oui, on est bien chez Graham Greene : on n’arrive pas à se passer de Dieu ! Même si on jure par tous ses saints qu’on n’en veut pas, qu’il n’existe pas. S’il devait exister, ce serait seulement pour qu’on le haïsse...

Ce n’est pas un « grand » roman. L’auteur en a écrit d’autres plus mémorables. Mais le style, la construction du récit, l’épaisseur des personnages et l’intrigue en font un roman d’une qualité exceptionnelle.

Saint Jean-Baptiste - Ottignies - 88 ans - 23 janvier 2017

Graham Greene avait des doutes sur l’intérêt de ce roman et il aurait hésité longtemps avant de le donner à la publication en 1951. William Faulkner, entre autres, l’encensa. Graham Greene détestait, c’est un fait avéré, qu’on emploie l’expression « roman catholique » à l’égard de certains de ses romans. Pourtant, s’il en est un qui mérite ce terme, c’est bien « La fin d’une liaison ».
Autant « La puissance et la gloire » déborde largement ce cadre étroit de « roman catholique » (cf critique de « La puissance et la gloire »), autant celui-ci est autocentré sur la foi, la foi catholique : sa survenance, ce qui l’accompagne, ce qu’elle signifie … Quelque part, je le qualifierais de naïf et je comprends fort bien pourquoi Graham Greene hésitait à le publier.
Maurice Bendrix est un écrivain, vivant à Londres, pas encore totalement reconnu, et il a une liaison, un véritable amour avec Sarah Miles, la femme d’Henry Miles, un fonctionnaire de moyenne importance. Les liaisons ont, semble-t-il, une fin (cf le titre !) et celle-ci a eu la sienne : une fin pas acceptée ni digérée par Bendrix, qui en conserve tant de ressentiment que l’amour s’est transformé en haine. Par un concours de circonstances peu ordinaire (il y en a à foison dans ce roman), il va deux années après cette fin recueillir des confidences d’Henry, le mari, qui apparemment ne s’était douté de rien, et retrouver momentanément Sarah. Une Sarah qui a beaucoup changé. A force d’observations et de surveillances, Bendrix finira par comprendre que ce n’est pas un nouvel amant qui a pris sa place mais une conversion progressive à la foi catholique dans laquelle il joue précisément, à son insu, un grand rôle.
D’autres faits annexes tout aussi peu crédibles vont survenir pour contribuer à éclaircir le tableau. Sarah mourra en état de sainteté (les histoires d’amour finissent toujours mal) et Graham Greene finit par suggérer le survenue de ce qui pourrait passer pour des miracles.
L’ensemble me semble trop naïf et d’un didactisme certain. Clairement pas ce qu’il a écrit de mieux à mon goût.

Tistou - - 67 ans - 15 octobre 2012