Courte autobiographie parue en 2008 qui montre l’homme, le médecin, l’écrivain, le tout juste ambassadeur de France à Dakar, et qui justifie le titre, un vers tiré d’un poème de Léopold Sédar Senghor, « Ethiopiques » ;
J’errais, cavale du Zambèze,
courant et ruant aux étoiles
Rongée d’un mal sans nom,
Comme d’un léopard sur le garrot.

De fait, l’homme Jean-Christophe Rufin court partout, à l’instar d’un couteau suisse se révèle multi-fonctions, depuis le médecin qu’il est devenu à celui qui a fait carrière dans l’humanitaire puis essayiste, romancier et ambassadeur.
Il se dévoile sans prétentions dans cet ouvrage et met à nu certains passages compliqués, humainement parlant, concernant l’éclosion et la croissance de « Médecins sans Frontières ».
Il donne son opinion sur le monde de la médecine, de l’hôpital plutôt, et de l’attitude de certains « mandarins », son opinion sur l’Afrique, un continent qui lui tient particulièrement à cœur, et singulièrement l’Ethiopie. L’Afrique qui le verra naître à une nouvelle mission, plutôt inattendue si l’on y songe bien ; Ambassadeur de la France, à Dakar, Sénégal.

»- Il va pleuvoir, Excellence.
Du côté de Gorée, de gros nuages, fondus dans le plomb menaçant du ciel, se festonnent de blanc quand des éclairs les illuminent. Assis sur la pelouse devant ma nouvelle résidence, je me sens perdu entre deux masses effrayantes : derrière moi, l’immense palais blanc dont je suis plutôt le prisonnier que le maître et devant, au-dessus de la mer, la tempête tropicale qui s’avance. Je lève le nez et regarde le majordome africain en veste blanche qui m’attend, sans expression. Pourquoi diable m’a-t-il appelé « Excellence » ? »

C’est écrit dans une belle langue, celle à laquelle nous a accoutumé Jean-Christophe Rufin, il est question d’évènements qui ne sont pas précisément de micro-évènements et qui peuvent nous concerner, à un titre ou un autre … Bref, tout pour rendre l’ouvrage aimable. Au sens premier du terme.

Tistou - - 68 ans - 24 septembre 2021

Jean-Christophe Rufin se raconte avec la simplicité et la modestie propres aux grands hommes.

Son autobiographie qui couvre 30 années de sa vie nous mène de ses différentes pratiques de la médecine (privée, hospitalière, humanitaire) à sa récente nomination au poste d’ambassadeur de France au Sénégal.

L’auteur nous familiarise avec les arcanes des ONG, leurs débats et dilemmes internes.

Nous assistons également à l’apparition de son goût pour l’écriture, puisqu’il est notamment l’auteur d’un essai (L’aventure humanitaire) et de 2 romans (L’Abyssin et Rouge Brésil) qui lui ont ouvert l’accès aux prix littéraires. J-Chr. Rufin nous décrit les esprits de chapelle régnant dans ce domaine si particulier et dont il s’est tout naturellement distancié.

Cette autobiographie nous est pour nous, lecteurs, une belle leçon de vie …

Ori - Kraainem - 88 ans - 20 février 2010

C'est, à mon avis, ce qui marque le parcours de JC Rufin. Ses pages sur la médecine moderne, technique et efficace, qui a succédé à l'écoute attentive du malade, sont criantes de vérité, et de conviction : "La redoutable secte des urgentistes commençait son règne" nous fait naturellement penser à l'ineffable Dr Peloux...

Le récit des premiers pas de "Médecins sans frontières" ne manque pas d'intérêt non plus, on n'a pas forcément eu connaissance des luttes internes entre Kouchner et Malhuret ! Mais JC Rufin raconte tout cela très simplement sans acrimonie aucune. Il ne travaille pas pour Le Canard enchaîné ou Charlie-Hebdo...

Comment il a fini par être nommé ambassadeur de France au Sénégal, il s'en explique simplement, et s'en réjouit.

Je ne me sens pas frustré de ne pas avoir de détail sur sa vie intime, cela n'a que peu d'importance pour ce récit. Qu'il continue à nous enchanter par ses romans, c'est mon souhait personnel.

Tanneguy - Paris - 85 ans - 30 août 2009