Ce roman nous conte l'histoire de Minoru Eguchi né dans le Japon de la fin du siècle dernier qui reprendra le flambeau de son père en devenant armurier sur l'île qui l'a vu naître.

Depuis l'éveil de sa libido à la finalisation de sa dernière invention en passant par ses « visions », la vie de Minoru sera rythmée par cette éternelle question de notre devenir une fois l'être humain mort.
Inventeur de génie, il concevra de multiple machines destiné à facilité le travail de ses semblables. Sa participation à la guerre l'aura profondément marqué au point de finalement renoncé à la livraison d'une arme légère conçu par ses soins qui aurait pu faire pencher l'issue de la guerre en faveur du Japon.

Qu'il soit enfant au début du roman ou devenu Grand-père vers la fin, Minoru demeurera un être torturé de questions, qui n'aura cesse de se remettre en cause jusqu'à l'achèvement de sa dernière création qui semblera la plus fantaisiste mais sûrement de loin la plus ambitieuse et la plus poétique.


_Ma critique personnelle est que 'ai passé un excellent moment en lisant ce roman. L'écriture y est simple, limpide et le personnage de Minoru attachant. De son génie transparaîtra toujours une petite touche de naïveté, celle de ne pas perdre foi en l'être humain au point de lui rendre totalement hommage dans sa dernière réalisation et d'honorer également bien malgré lui une vieille promesse.
Un roman que je ne peut que conseiller et qui m'a donné l'envie de découvrir d'autres ouvrages du même auteur. :)

Phantomlord - Courbevoie - 49 ans - 13 juillet 2007

Bien que ce livre possède indéniablement d'immenses qualités, il m'a profondément ennuyé. L'auteur raconte la vie de son grand-père sur une petite île du Japon de son enfance jusqu'a sa mort. Dans la post-face, il explique ses motivations et exprime ses remerciements.

L'écriture est irréprochable et le style assez travaillé mais le contenu ne m'a pas emballée. Je n'ai pas aimé les personnages qui ne sont pas suffisament développés pour pouvoir s'y attacher. On aurait dit que l'auteur ne savait plus quoi raconter parfois et prenait un personnage au hasard pour nous raconter une petite partie de sa vie. Le récit comporte aussi de nombreuses redondances franchement irritantes. L'ensemble me semblait plutôt décousu, sans ligne directrice. J'ai lu avec un malaise indéfini qui ne m'a pas quitté du début a la fin. Un impression de manque, comme si le récit était trop général et n'entrait pas assez dans le coeur du quotidien des habitants de l'île. J'attendais je ne sais quoi qui n'est pas venu.

L'auteur est obsédé par la mort et cherche une façon de l'exorciser mais franchement, déterrer tous les ossements des morts de l'île pour les broyer et en faire une statue de bouddha... assez invraisemblable et agaçant comme idée. Je doute que ce soit possible de la part de villageois respectueux de leurs défunts et de leur repos éternel.

Dirlandaise - Québec - 69 ans - 11 novembre 2006

je suis d'accord avec les critiques précédentes.c'est une histoire inspirée de la vie du grand père de l'auteur,avec une méditation sur la vie et la mort . et sur ce qui se passe après la mort.
c'est un récit écrit avec beaucoup de finesse et d'intelligence.

Nana31 - toulouse - 55 ans - 24 septembre 2006

Le Bouddha blanc raconte la vie d'un Japonais. Comme point de départ, l'auteur aborde évidemment son enfance. Comme petits mâles, on se signale par sa cruauté. On fait fumer des grenouilles, mais on a surtout des boucs émissaires. Dans ce roman, ce sont un petit gros et une fille sur laquelle pissent les garçons. Mais Minoru, le héros, est différent même s'il assiste à ces spectacles sans mot dire. Fratrie oblige. C'est un être compatissant. Il se caractérise par son questionnement métaphysique d'autant plus qu'il se sent coupable de la mort de son frère survenue dans une rizière.
Le plus important de l'oeuvre, c'est son implication dans l'entreprise familiale, une forge vouée à la production de sabres. A partir de 1908, cet atelier change de vocation. On y répare des fusils. La participation du héros à la guerre russo-japonaise en Sibérie va transformer sa vie alors qu'il tue un jeune soldat russe. Pour la première fois de sa vie, il réalise que les armes ne sont pas des jouets mais des engins meurtriers à l'origine de souffrances innombrables et innommables. De retour de guerre, il prend en main l'atelier de son père et épouse Nue, la fille victime de la cruauté de ses amis d'enfance. Ce n'est pas l'érotisme qui l'attire vers cette femme. Les deux partagent le sentiment de vivre une existence de plus; en fait, ils se sentent des êtres réincarnés qui traînent leurs passés antérieurs.
En 1937, il lui vint à l'esprit de produire une mitraillette qui soit plus performante que celles que détient l'armée japonaise. Au moment de l'offrir à son pays, il la jette à la rivière pour ne pas se sentir responsable de la mort de ceux qui vont s'affronter dans le conflit sino-nippon. Après cette guerre, il fait faillite et se recycle comment fabricant de métiers à tisser, de monoculteurs... Mais la plus grande préoccupation du reste de sa vie sera consacrée aux morts enterrés dans le cimetière de l'île qu'il habite. Son angoisse de la mort le porte à convaincre les insulaires d'ériger une immense statue blanche de Bouddha avec des ossements réduits en poudre afin de conserver le souvenir des ancêtres. C'est ainsi que ce projet le rassénère avant d'affronter la grande faucheuse.
Ce roman simple et sensible parcourt presque tout le 20e siècle tel que vécu par des insulaires nippons fidèles à leurs traditions, menacées cependant par l'ère de changements qui agite notre planète à l'heure actuelle. Comment y résister? On sent que tous succomberont aux appels du modernisme, qui les pressent de délaisser la culture qui les a nourris. Le dénouement offre une image tragique de ce qui se passe quand un passeur se suicide après avoir réalisé que «le monde n'est qu'une illusion de son esprit».
Bref, c'est une épopée qui sert de méditation sur la vie alors que l'on joue le sort de l'Iraq. La guerre serait-elle «le reflet du changement», comme l'écrivait le philosophe Alain dans Propos sur la religion. Il aurait été souhaitable cependant que l'auteur sélectionne davantage les éléments de sa réflexion pour mieux les approfondir.

Libris québécis - Montréal - 82 ans - 9 avril 2003

Je suis content qu'elle ait été faite car je crois que je serais sans doute passé à côté de ce livre, si je ne l'avais pas lue. Elle m'a vraiament donné envie de le lire et j'achète donc le livre directement ! Il me semble plein de sensibilité et de finesse.

Jules - Bruxelles - 80 ans - 24 octobre 2001