Dans ce livre, Yoko Ogawa a écrit à partir de sa vie réelle d’écrivaine (avec son jeune fils) des nouvelles dans lesquelles elle ajoute, comme à son habitude, une note d’étrangeté qui modifie la donne de l’existence, comme, par exemple la maladie du chien Apollo qui souffre de lithiase lacrymale et verse des pleurs de cristal blanc translucide.

« Plagiat » est une nouvelle qui fait écho à celle (« Backstroke ») du recueil de nouvelles jumeau, Les Paupières. Dans ce récit, la narratrice reconnaît que le livre qu’elle vient d’écrire était un plagiat. Elle entreprend de nous expliquer comment.

Elle vit le deuil de son frère assassiné par une bande de délinquants et connaît une suite d’ennuis dont un accident qui l’hospitalise. A sa sortie d’hôpital, elle suit des séances de revalidation et fait la connaissance d’une femme qui raconte l’étrange récit (en fait, celui à peu de chose près narré dans Backstroke) des mésaventures survenues à son frère et qui l’ont contraint à le faire hospitaliser. Le récit narré par cette femme produit d’étranges échos en elle comme si elle avait vécu cette histoire: « Alors que ce qu’elle m’avait raconté n’avait rien avoir avec moi, chaque fois qu’elle répétait « mon frère », j’avais eu l’impression d’être atteinte par des vagues successives. » Elle décide d’écrire ce récit.

Sept ans plus tard, elle revient à l’hôpital, elle part à la recherche du frère aisément reconnaissable, d’après le récit que lui a fait sa sœur, par son bras dressé. Elle ne trouve à sa place, sur une table, qu’un mince livre de poche intitulé Backstroke dont l’auteur est une femme née en 1901 : « Là se trouvait le récit que j’avais écrit, celui qu’elle m’avait raconté. »

Kinbote - Jumet - 65 ans - 3 janvier 2009